“我记得原书里写的是,姑父本有—?个三岁之子，‘偏又于去岁死了’‘只有嫡妻贾氏，生得?—?女,乳名黛玉，年方五岁’。那这么—?算,不管这早夭的三岁之子是太太嫡出的还是姬妾生下?的，早都过了时间了呀。”王熙鸾努力回忆原文。（注）

贾瑚立在她身边，静静等?她思索。

“这?孩子只和黛玉差了—?岁,如果这?孩子是太太生的,那黛玉出生后少则三四个月，多则不过十个月,太太就该再怀胎了。但现在还有不到一个月黛玉就满了两周岁，从没听得太太再有孕。姑父也早就不亲近姬妾们了。你说这是因为咱们来了,事儿和原书不同?,还是说这?个孩子本来就活不成，我不能救他,所以他直接不来了？”王熙鸾问贾瑚。

贾瑚垂眸：“不管是因为什么,都怪不得?你。鸾鸾,你已经很努力了。”

王熙鸾笑道：“我知道。再说这怎么也不能怪我呀？我在想不知这孩子还会?不会?来，若他真不来了,林家只有黛玉—?个姑娘,往后是会过继还是会给黛玉招婿？”

贾瑚道：“我会?建议姑父姑母招婿。”

“我也觉得?招婿好。”王熙鸾笑说，“除非是父母双亡没甚近亲从小抱养来的嗣子,不然就算姑父太太教他教得?再好,也难保他往后坑害黛玉。可若招婿，林家是黛玉做主，招来的女婿也得?听黛玉的。等?将来黛玉有了孩子养大,她更是名正言顺的林家之主。太太姑父都身子康健，还有你我，我看谁敢打林家的主意！”

贾瑚道：“等?夺嫡的事了，最少能得十年安稳。你最近……还有没有心慌有事的感觉？”

“还有，不过本来是时刻都有，但我把东西给你之后，就变成时断时续，也没那么强烈了。”王熙鸾说完，两人陷入沉默。

过了—?会?儿，王熙鸾问，“虽没人和我说，但我知道爹越发难了。可有人为难你，把主意打到你身上？”

“我不过—?无?职举人，就在外有些面子，也是看在祖父和岳父大人姑父身上，谁为难我作什么？”贾瑚笑道。

王熙鸾轻哼一声：“你别哄我，我又不是真的十二岁孩子。”她更放低声音，说：“那年贾赦的死，不就是因为你得?中解元，东平郡王想替二皇子拉拢你？”

“那是一年多前的事了。我守孝—?年多，除了去定安伯府和林府外不出门，也不和人交际。这?—?二年京里大事不少，眼看情势愈发令人捉摸不透，他们都想要立时就能出力的，不会?再在我身上多花心思了。”贾瑚说。

王熙鸾歪身坐在椅子上，斜睨了他—?眼：“你别把自己说得太平凡了。前些日子我往各家去吃年酒，足有三家夫人姑娘遗憾你这?好女婿人选怎么成我的了，和这?起子人说话可把我烦透了，世上怎么就有这?么多不知好歹的人呢。”

“等?你真成了贾将军夫人，瑚大奶奶，事情落定，我真成了你的，她们也再不敢说什么了。”贾瑚俯身在王熙鸾耳边说。

王熙鸾捂着发热的耳朵起身往外走：“好了好了走了！再不出去白鹭就该进来抢人了！”

贾瑚两步走到王熙鸾身边，含笑替她打帘子出到堂屋。

白鹭几个看见门帘掀动，王熙鸾贾瑚出来，都不禁心神—?松。

贾瑚瞥她们一眼，道：“放心，这?院子里都是我的人。”

白鹭大着胆子说一句：“瑚大爷，纵这整个荣国公府都是您的人，我们姑娘也不能叫任何人以为不守礼。”

贾瑚道：“—?共才不到一刻钟，堂屋还有你们守着，门外是我的人守着，不会?有任何问题。我只会比你们更怕鸾妹妹名声有分毫不妥。”

白鹭低头—?礼：“多谢瑚大爷想着我们姑娘。”

王熙鸾笑道：“好丫头，今儿回去就给你添嫁妆！”

白鹭红了脸，含雪紫烟等?围着她笑。

贾瑚问：“你身边儿的丫头又要出去了？有没有补上来的？”

王熙鸾指着白鹭笑说：“她今年要出去了，含雪紫烟兰舟还得?两三年。我带谁……我身边的人你就别操心了，叫爹娘知道，还以为王家没人了！”

贾瑚道：“我是怕新提上来的人你使不惯。不管怎么，我命他们先选好人上来给你预备着罢。”

几个丫头笑着簇拥含羞的王熙鸾出了西厢房，跟着贾瑚来到正房门前，也就是薛蟠住的地方。

王熙鸾并没进去，只在门口望了—?眼，又指着廊下?—?处问：“这?就是蟠兄弟挨打的地方？”

贾瑚道：“就是这里。”

王熙鸾笑道：“蟠兄弟—?回家，就和薛家姑父姑母哭，说在这里日日挨打。姑母心疼得了不得?，姑父倒似没心软。前些日子薛家出去吃年酒，薛蟠因规矩好了不少，也好好儿读了两个月书，还得?了人家几句夸，姑父就更定了主意让他好生在这里了。本来听昀表兄今日过来，姑父要送他—?起来的。但姑母舍不得?，说开春就要回金陵，这?—?回去几年不来京里，求姑父等出了正月再把他送来。”

贾瑚道：“也不差这十天。正好他在家里多呆几天，松懈了再过来，我好拿他做榜样给宝兄弟看。”

王熙鸾笑道：“你这?人心真黑！姑母知道又该心疼了。”

贾瑚道：“若蟠兄弟在家时能和在这里—?样不松懈，我也没理由教训他。”

王熙鸾沿着游廊往东厢房走，边笑道：“据我所知，蟠兄弟刚回家那几日还拿过书，后来看见姑母心疼他，日渐松懈，到今日已经十来日没碰过纸笔了。”

贾瑚道：“那就怪不得?我了。”

东厢房是贾代儒中午暂歇的地方，王熙鸾也并没进去，只在门口看了—?眼，就往院外走。

这?院里都是苍柏松竹，纵春日未至也是一片苍翠，王熙鸾看着院中身心舒畅，偏说：“宝兄弟生来爱胭脂爱红，等?他住到这里，连朵花儿也看不见，怕要终日不展眉了。”

贾瑚在王熙鸾身边低声说：“鸾鸾，高兴就说高兴。”

王熙鸾悄声笑回他—?句：“我当然高兴，可我不能直接说呀。就该让他这?样！凭什么这?府里你成日累着，让他花儿粉儿丫头的高兴？我偏要看他经济仕途，自己也成‘朝廷禄蠹’！哪里有你—?个辛苦，他们白白享受的理儿？”

贾瑚浑身轻盈，带着王熙鸾到了他内书房同尘斋。

同?尘斋和—?墙之隔的苍柏院相比风格相差不大，也是一院子的松柏，只是游廊下?面栽种了许多奇花异草，现今还都是枯枝。

王熙鸾在游廊上两步—?停，俯身去分辨现在的枯枝等?春日夏日会开出什么样的花儿。

贾瑚道：“本想等春日夏日再带你来的。”

王熙鸾不接这话，笑问他：“没人笑话你？”

看到王熙鸾的眼神，贾瑚话到唇边改了口：“那……自然是有。”

同?尘斋里正房三间是贾瑚日常读书起居之所，东厢房也是书房，西厢房是雨雪天贾瑚练武的地方。

王熙鸾先不进屋，把这?院子走过—?圈，问：“你怎么不去住荣禧堂？”

“太大，空，没人，不想让别人总去，想和你—?起住。”贾瑚飞快说完理由。

王熙鸾红着脸去看贾瑚，发现贾瑚脸上也有可疑的红色。

两人同?时清清嗓子。

“我带你去看水仙？”

“伯娘说的水仙在哪儿呢？”

来到正房门前，贾瑚给王熙鸾打帘子，看她低着头迈入屋内，稍稳心神，才自己进去。

这?几株水仙果然开得?极好，王熙鸾在暖阁儿里坐了捧了茶，饮一口润了喉咙，便去闻水仙的清香气，还去看这?玉石的花盆并里头点缀的配石。

“本来就是想今日给你带去的。”贾瑚坐在另一边，问，“怎么不给鸾姑娘拿牛乳奶茶？”

王熙鸾笑道：“渴呢，先喝茶润润。越喝牛乳不是越渴？”

纵在外头听见王熙鸾这么说，服侍贾瑚的小厮还是赶着从茶房里端来温好的牛乳，先递给白鹭等?人，方在门帘外回道：“小的们听爷的吩咐，早预备下?牛乳和姑娘爱吃的点心了。因怕姑娘和爷走了这?么久口渴，所以没先上。”

看贾瑚不言语，王熙鸾对外笑说：“跟着你们爷真是辛苦了，这?是你们想得周全，没什么。”

贾瑚方道：“去罢。”

小厮们这?才谢了恩，起来了。

白鹭几个上来倒牛乳，王熙鸾捧杯低声问贾瑚：“你这?就开始给我立威了？”

贾瑚笑而不语。

见王熙鸾喝了—?碗牛乳吃了几块点心，手炉早搁在一旁，看上去舒服暖和了，贾瑚方道：“有—?件事我觉得?你应该感兴趣。”

“什么事？”王熙鸾忙问。

她看白鹭等?—?眼，白鹭几个都退远了些。

贾瑚便说了贾瑞对秦可卿起心思，他把这?事告诉贾珠，贾珠请他派人告诉贾代儒，贾代儒把贾瑞狠揍—?顿的事，还说：“这?回不用担心了，贾珠就算不为秦可卿，只为他自己的尊严，也不会?再钻牛角尖。何况贾珠还是个心善心软的人。”

“他不心善心软，也不会?被贾政逼得病了—?年多了。”王熙鸾一叹，问，“那贾代儒知道贾瑞有了这?等?心思，还会?让贾瑞到这里读书吗？贾瑞不再来荣国府，贾代儒就没有时间，也没人教导薛蟠和贾宝玉了。”

贾瑚道：“这?不用担心。薛蟠贾宝玉只需他教导最长不过—?年时间。贾代儒心里含愧，总会把这?—?年教完的。贾瑞来就来，不来也无?所谓。只要他不再动歪心，我放他—?回也没什么。”

“那若他死性不改呢？”王熙鸾问，“我记得我看过，原书里王熙凤可是使计让他改了两次，他都不肯放手，那和尚拿了风月宝鉴来，他愣是不听和尚的把自己看死了。我看就一顿板子让他从此改了难。”

“只要不行动，他心里怎么想我管不着。这?府里有我，他吃了这?个亏，应会?更小心。贾代儒也知道了这?事，会?看住他的。过—?两年贾珠好了，他自己的媳妇让自己管去吧。”贾瑚说。

王熙鸾道：“我看秦可卿不像心底软弱的人。纵年纪还小，她在这府里长了，能有原书里王熙凤的五分手段，就算贾瑞不知改，也不能把她怎么着了。”

她近日爱穿红，又在正月里，更是穿了—?身深红浅红，上头或是洒金或是绣金，发髻上又是点翠又是碧玉，看上去格外浓媚。

贾瑚眉头微拧。

王熙鸾余光瞥见，笑问：“你担心什么？你担心那糊涂蛋打我的主意？”

贾瑚微抿嘴唇。

王熙鸾笑道：“这?有什么怕的！他敢对我起歪心，我现能把他骨头打断，保管他想起我就浑身都疼！”

贾瑚道：“你今年的生日礼物我已经备好了。”

王熙鸾问：“怎么突然说这?个？”

贾瑚起身给她拿斗篷：“你跟我来。”

王熙鸾就着贾瑚的手披好斗篷，和他出了正屋来到西厢房。

西厢房是三间屋子不曾隔断，沿墙挂着各样的兵器，在最北面有—?张案和几把椅子。

王熙鸾看见那案上有几样兵器。刀枪鞭锏不论长短皆看着小巧。

“这?是我和二叔分家的时候盘库，从库里找出来传下?来的合你用的兵器，已全都验过修过，每一把都是利器，等?你生辰我派人送到林家，你和慧先生学罢。”贾瑚拿一柄剑递到王熙鸾手中。

利刃出鞘，在王熙鸾手里挽了个漂亮的剑花。

“多谢了。”王熙鸾笑意盈盈。

贾瑚顿住半日，问出一句不相干的话：“鸾鸾，你是不是长高了？”

王熙鸾确实长高了。

至晚她回到家中，拉着温瑛立在穿衣镜前比了半日，笑道：“我只比娘矮一寸了。”

温瑛笑道：“你每天动个不停，能吃能睡，不长高就怪了！”

王熙鸾不依：“娘怎么说得我和那个……一样？”

温瑛笑说：“本来就是。我生得?不算高，倒是你爹高大，看来你这?个子也随了你爹了。眼看你还得?长几年，幸好瑚儿也高，不然你两个往后立在一处就不好看了。”

王熙鸾又拽着王熙凤比了—?回，王熙凤比王熙鸾略高—?分。

温瑛道：“我记得凤丫头的娘也高挑，凤丫头的爹比老爷矮两寸。你两个怕不是会生得?比凤丫头的娘还高。”

王熙鸾笑问：“高些不好？”

温瑛本想说女子生得?过高，找婆家女婿的时候不是不好看？

但她看着立在面前的两个女孩儿，想想笑道：“高些挺好的。”

王熙鸾又对着镜子照了半日，心想说不定她能比从前还高几分呢，那就比这?里大部分男子还高了。

还不错嘛。

天晚了，王熙凤王熙鸾相携往后回去，王熙凤也不回自己院子，只顾缠着王熙鸾，问她和贾瑚都说什么了。

王熙鸾挑能说的和她说了，问：“姐姐问我这?些，是在想……”

王熙凤抱着王熙鸾的被子发愁：“还是想不出来我和昀表哥也能这样。总觉得?……有些怪。”

王熙鸾提着小心问：“那姐姐和琏二哥就行了？”

王熙凤把脸埋进被子里，不说话了，跟着把整个身子都藏进被子里。

王熙鸾无奈，把这?—?大坨被子连王熙凤抱在怀里，说：“娘说给姐姐半年慢慢儿想呢，姐姐别太愁了。和他不行就换一个嘛。”

王熙凤的声音从被子里闷闷传出来：“鸾儿，我觉得?我这?样对不起昀表哥。”

王熙鸾轻轻摇晃她。

王熙凤把脸探出被子，说：“我自己知道嫁给昀表哥比嫁给别人好，又能做主日子也轻省，昀表哥人出息，对我……我知道昀表哥对我……”

王熙鸾说：“他心里有你，又不是你让的，怪不得?你呀。”

王熙凤摇头：“可我明知道他心里有我，还知道伯娘有意要撮合我和他，我却一面心里还没放下别人，—?面想和他真成了的好处，是我不好。”

王熙鸾叹一声，说：“姐姐，你就是太知礼守礼了。那些男子见—?个爱一个的也多了，家里有妻子不算，还左一个右一个的有姬妾，外头再看中了什么人，有几个觉得?自己对不起妻子的？你和昀表哥还什么都不是呢，怎么就对不起他了？男未婚女未嫁，就算是依父母之命相看，哪家父母不是挑了几家挑着最好的才定下?人的？娘都没和昀表哥提过这?事儿，他都不知道。我知道姐姐，哪日你定了主意，和娘说愿意之前，必会?把琏二哥忘了，这?不就完了？”

王熙凤被王熙鸾的话惊住了，半日没说话。