姊妹二人彼此小心翼翼的闲谈叙话时，父亲和母亲就来了。

他们对长女的一通嘘寒问暖之后，又问了事情的经过。

卫幼卿顺带得了一波夸赞，她温驯地弯了弯隽长秀雅的眉，脸上带着不深不浅的笑。

就在气氛其乐融融之际，清朗的少年声音传进来：“宛凝好些了吗？”

“姐姐，大哥已经来了。”卫幼卿站了起来。

她特意在外面提前吩咐丫鬟，来的路上告诉兄长，莫要说让姐姐不高兴的话。

看来长兄的确是听进去了。

长兄卫明琅是很疼爱她们的，奈何卫宛凝的炮仗脾气，一点就炸，容不得别人说半分不是，兄妹两每次见面也和猫抓脸一样。

卫明琅进来之后，果然只是一副好哥哥的样子，还特意带回了一些有趣的玩意送给卫宛凝。

卫盛清咳了一声，瞥了一眼长子：“你既然无事，又不在家中，是去了哪里？”

卫明琅若是跟着姊妹们，戏水这些事，好歹可以劝阻一二。

卫幼卿跟着垂下头去，这叫敲山震虎，今天卫宛凝落水，父亲先问长兄的责，震慑一下其他的孩子们。

可惜，以前都对长姐不怎么管用。

父亲反而先养成习惯了。

卫明琅不得不起身，向父亲解释道：“是景虞从任地回来了，前两日才去了吏部述职完毕，久别重逢，儿子与其他几位同窗，为他接风洗尘。

对了，我院子里还有景虞带回来的茶叶和当地的土仪，说是多谢父亲的指点。”

卫明琅说了好友的名字，卫盛清的神情才略微舒缓了一二。

他们这样的家族，最忌讳家中弟子出去和狐朋狗友、纨绔子弟玩花折柳。

张景虞正是卫幼卿未婚夫的长兄，与卫明琅是同窗，也是卫盛清这些父辈所欣赏的小辈，不骄不躁，年轻有为。

说起来，张家的情形比他们稍微复杂一些。

张景虞与张景柯是亲生兄弟，当初，本来张家二房成亲多年无子，第四年的时候，突然有了张景虞。

两年后，又有了张景柯，这令全家喜出望外。

谁知，大房突然出现了变故。

大房一家在赶路的时候，遇到山洪，除了长房的大老爷幸存下来，都不幸罹难。

大老爷虽然逃过一劫，却也被砸中了脊背，瘫痪在床多年。

二房就主动将张景虞过继给了大房。

其实，这说来很奇怪。

一般家族中，这种过继子嗣的事情，也是有的，但一般都是次子，偏偏张家是长子。

卫明琅当初奇怪过，但也不可能真的去问人家。

只好暗暗猜测，可能还是要长房继承家业的缘故，交给长子来打理比较妥当。

张景虞就顺理成章的，此挑起大梁，成为了实际上张家的新任家主。

张景柯还没有入仕，他外出游学也与兄长同行而归，兄弟二人的关系很好。

齐夫人亲昵的半拥着长女，问道：“什么信？”

“我当年也曾外放南地，屡有水患频发，他来信请教一些治水之事，颇有些道数。”

说起自己的旧事，卫寺卿颇有一些得意之处，这是他后来升迁的关键之处，如今又能够以此来提携教授世交小辈。

卫盛清捋了捋胡须，慢条斯理道：“闻说他离开任地时，不少百姓相送，去岁和今年的核定都为优绩，想来此次升迁有望。”

卫明琅当即大为纳罕，惊异道：“真不愧是景虞兄啊，他竟然只字未提。”若是他，早就忍不住说出来显摆显摆了。

“那是谦逊，你若是有人家一半的出息，为父也就心安无虞了。”卫盛清板正了起来，将卫明琅教训道。

他是典型的严父，在子女们面前，都是一本正经的，也不肯轻易夸赞儿子。

“孩儿知道了。”卫明琅无语凝噎。

他本就比张景虞晚入仕，再加上尚且年轻没有经验。

现在还在翰林院日复一日的修书。

人家都外放回来了，他这怎么想也赶不上啊。

卫父就是因为张景虞，晓得他是个品行端厚的孩子。

后来，张家遣了冰人前来提亲，想来一母同胞的兄弟二人之间，必定不会相差到哪去。

才答应把乖巧的小女儿许给张景柯。

一家里出来的兄弟，又是从小一道长大的，理应不会差。

况且，比起被过继出去的张景虞。

在作为父母的看来，张景柯这样越是亲族齐全的人家，就越是规矩严谨，而且最重要的不是宗妇，自然也就轻松许多。

齐夫人自己吃过了身为宗妇的苦头，自然愿意女儿嫁出去过得舒坦就成了。

卫宛凝依偎在母亲的怀中，偏头看着妹妹温软的笑意，心道一声傻妹妹，要知道，张景柯亦不是什么良人。

妹妹自幼就比她优奕，出类拔萃，备受宠爱，除却性情文弱，全然就是典型的大家闺秀。

然而，这样的妹妹，又遇人不淑，出阁仅数年就被害死。

只恨自己回来的太晚，妹妹已经跟张景柯定了亲。

若是不想让妹妹再重蹈覆辙，就必须拆散这桩孽缘。

卫明琅回到自己的院子没多久，卫幼卿就带着丫鬟，提着两盒糕点过来。

“哥哥，我做了一些糕点，麻烦你帮你我回礼可好？”

她还记得要礼尚往来，打算回赠一份她亲手做的胭脂海棠糕。

“啊，想必这份就是我的贿赂了吧。”

卫明琅见状先截了下来一份，捻了一块入口，边吃边问：“嗯，不错，这是送给谁的？”

糕点正是胭脂色，正是应了垂丝海棠的花色，入了最香甜的花蜜，花糕甜糯，琼脂软脆。

凉热皆可入口，各有一番滋味，点缀了片片鲜嫩海棠花瓣。

“大公子您这话，”跟在身后的夏蝉，闻言笑嘻嘻地搭了一句腔：“可是明知故问。”

“你这个多嘴的丫头，”卫幼卿面颊浮上了红晕，轻斥了一句夏蝉，转头将食盒推过去：“哥哥只说帮不帮吧？”

“好罢好罢，”卫明琅的揶揄点到即止，一本正经道：“哥哥记下了，就让小厮帮你送过去。”