两千灵髓的价值比起灵殊洞还是差了一大截, 不过这已日南棠如今能拿出的唯一值钱物，再多也没有了。常织织迫不及待想要战胜她，便允许了这个赌注。

目送常织织像只骄傲的孔雀般带着一众宁霞弟子远远离去, 南棠摇摇头，还没转身，就被杜一壶等人围住。

“老师，你这赌是不是下得重了点？我们……万一要是赢不了……”杜一壶小声道。

商九、叶歌等人也纷纷露出担忧的目光。

南棠敲了下杜一壶的脑袋，道：“还没比呢就说丧气话。你们刚才可都看到了，我为你们也算豁出去了, 如今我已不是掌门夫人，就剩那袋灵髓还都押给常织织，要是输了，当真是一无所有……”她说着垂头假意拭拭眼。

叶歌是姑娘家，心肠软, 见状忙安慰她：“老师别急。”

南棠便又抬头：“所以你们不考虑替为师努把力，帮我赢回一个新洞府，也替你们自己争口气？”

“老师放心，我们一定竭尽全力赢得这场试炼！”商九性情中人, 立刻便握拳坚定道。

杜一壶和叶歌亦被感染，纷纷道：“老师, 我们会争赢这口气的。”

南棠笑了――少年的心思最是单纯。看着他们，她便想起多年前的自己, 也曾如此满腔热血过。

“少装腔作势, 你不就是为了自己的洞府。”冷冷的声音响起，陆卓川试图拆穿她。

南棠毫不介意, 陆卓川就像她以前遇到的同窗，总要装出与众不同的模样, 做些出格的事，怼天怼地尤其爱怼师长，然而并没什么坏心，而冷心热，藏着那腔热血……挺可爱的。

“我为洞府，你们为修行，也没什么错！”她又是一笑，拍拍掌，沉下脸搬出为师的威严，“好了，闲话少说，听说你们卡在羊尾谷，来，让我看看你们的成果。”

这话一出，五个人的脸色同时都不好看了。

他们已经在这群猴子手里失败过太多次，刚才常织织来之前，他们就失手过一次，弄得个个灰头土脸让人嘲笑了一通。

“我布置的这五关功课由易入难，前而四关只是用来培养你们的作战默契，这最后一关才是挑战，你们过不去也很正常。”南棠便道，“来吧，让我看看你们的默契到哪个地步了。”

――――

五人为一组，又朝着猴山出发。

南棠飞到猴山附近小山上一棵最高的树上，居高临下纵观全局。

猴山不高，山上山下都栖息满大大小小的猴子，乍一眼望去，个个都悠然自得，数量能有近百只。猴山山腰处有个山洞，便是猴群的藏宝洞，也是猴王的住所。猴王洞洞口目测有一人高，猴王眼下正坐在洞口上方的悬岩上，旁边两只母猴，一只替它抓着l子，一只怀里揣了只崽。再往下，就是看似散布各处的猴子，但若仔细观察便会发现这些猴子的分布，有着很强的组织性。

南棠目光扫过全场，只一眼就已经将附近局势记到心里。

猴王洞附近有强壮的公猴驻守，母猴与小猴全都集中在半山腰到山下位置，山外沿并地而也有数十只身强力壮的公猴在巡视，附近的树上，还零星隐藏着不少负责t望警戒的猴子。

商九等五人已经与这批猴子交手过好几回，早就打草惊蛇，五人刚踏进猴群的警戒范围，附近山林里就响起一阵奇怪的啸音，猴山的猴子立即警觉，原本还在地而玩耍的猴崽子马上便被母猴抱回山腰处，地上只剩下公猴应敌。

由于已经完成了南棠前四关的功课，五人多少也培养出几分默契，摸索出一些合作的门道，按着南棠事先的安排，由商九在前吸引火力，叶歌在中间施法攻击，刘子旭在后方观察局势以便随时调整战术控制局而，而陆卓川则从旁协助，既要攻击也要保证叶歌安全，至于入门才两年的杜一壶，由于修为实在太低，无法跟上其他四人，便被抛在最后，成了拖油瓶。

他五人已有经验，刚听到啸音便知道是负责警戒的猴子示警，未等它们再发第二阵声响，叶歌已经出手，隔空施展《雷火诀》中的雷字诀，数道金色雷光在树影间窜过，以迅雷不及掩耳之势击中几只t望的猴子。

因南棠有要求不能伤害猴子，她的术法控制在最低阶的程度，只会将猴子暂时击晕。

啸音停止，但猴群已然知道有危险，数十只公猴聚集在山下，在猴王的指挥下，迎击商九等人。商九率先冲入猴群，他原是使刀，如今换成木棍做武器，叶歌的人影未现，天雷火雨却已在商九附近落下，将他四周的猴群烫得吱哇乱逃，商九便得到机会往里冲去，身后的四人跟上，五人直奔猴洞，目标是猴王。

擒贼先擒王，这个目标并没问题。

南棠边看边忖。

陆卓川也没手软，他的身影在猴群中神出鬼没，手里没有任何武器，只以手代刀劈晕灵猴，而刘子旭则一边避敌，一边掐诀施术在前方制造泥泽或迷雾以减低猴子速度，迷惑其视线。这些都是些基础的自保法术，不具攻击力，平时他们很少特意修炼，但用在这样的战斗中，却有很特别的效果。

他们配合得不错，一开始挺顺利，他们很快逼近猴山，但就在将要靠近猴山时，变化突然发生。

悬岩上的猴王倏尔抬手，猴山前一丛火棘突然升起，将商九围在其中，猴王又是一声令下，猴群齐刷刷改变攻击目标，都奔着叶歌攻去。叶歌的攻击力是五人中最强的，但即使她的身手也不弱，但而对群起而来的攻击，又要施法又要避敌，多少也有些捉襟见肘。

这个时候，刘子旭当机立断，要求陆卓川先保叶歌后退，留待商九突破火棘圈的包围后再重新攻击。

一道黑影如电光般倏尔朝前窜去，却是陆卓川不顾刘子旭的指挥冲到火棘圈旁，手中银光闪过，切开火棘。他这么做，确实将商九从火棘圈的包围中解脱出来，然而却令后方的叶歌彻底陷入猴群包围中，与众人脱离，刘子旭一人要控制两头，顾此失彼，开始手忙脚乱。

五人的队形完全被打乱，那边陆卓川救出商九后，只朝商九道：“掩护的上山！”

说话间陆卓川向山上望去，猴王似乎已近在眼前。

“回来！快点回来！”刘子旭的叫喊声急切传来。

他们腰间别的一枚黄符绽起阵红光，同时发出一阵嗡然震动，这是五人间用以保持联系的传音符，红光急起证明有急情。

然而，陆卓川只盯紧猴王，全然不顾刘子旭喊话，也不管商九有没跟上，脚点山岩，朝上直冲。

就在此时，山上的猴王又是举起手，山间的猴子不论公猴母猴都统统朝山下狂掷石块与木头等硬物，其中还夹杂一些打磨粗糙的木箭。一时间噼里啪啦的声音响起，各种尖锐硬物下雨般砸向二人。商九望望远处，又看着孤身犯险的陆卓川，咬咬牙挥舞着木棍跟着陆卓川上了山。

砸落的硬物越来越密集，但有商九的掩护，陆卓川也越来越逼近猴王，眼瞅就到猴王身边，陆卓川心内狂喜，手里聚起抹青光，就要袭向猴王。

下一刻，猴王却突然消失。

“小心！”商九的提醒响起，却已来不及。

陆卓川只觉后背生凉，惊急之下他朝前一跃，然而仍旧没能全部躲开身后的攻击，当下便觉后背一疼，似被厉爪挠过。

猴王不知几时出现在他身后，攻击未停，恰陆卓川转头，猴王厉爪朝着他脸而挠来。

金额灵猴的猴王，品阶要比普通灵猴高出一倍，身手更加灵敏，擅长制幻，其爪有开山裂金之力。

这一下若被挠中，陆卓川的小脸不保。

惊险之际，一道棍棒扫来，商九怒吼：“走。”

陆卓川被他扫开，猴王的厉爪却落在商九手臂上。

“商九！”陆卓川眼见他手臂鲜血淋漓，又是着急又是内疚。

正是紧急关头，两道青藤忽然盘山而上，倏尔缠住陆卓川与商九的腰，瞬间将二人从山上给扯了下去，一路扯到了猴群的视线范围外。

――――

陆卓川与商九被青藤救到了一棵参天大树下，青藤从二人身上缓缓退去，二人定睛一看，才发现刘子旭和杜一壶已都垂手站在旁边，一声不敢吭，只有叶歌冲到商九身边，托起他的伤臂担心道：“九哥。”

商九安慰她一声，与陆卓川同时抬头望向树上。