“对！”兰香紧张的咽了口唾沫，仿佛终于找到了一根救命稻草，慌乱道：“我跟九殿下那个的时候，吹灯了。”

“是吗？不对吧。”宋怀瑾道：“九殿下不是在听你琴曲的时候喝醉的吗？难道大堂里的灯还有人吹？还是你带他去了别的房间？”

“去了...去了别的房间。”

“满口胡言！”宋怀瑾声音忽然拔高。一脚踹在她心口。

兰香大叫一声，身体因为疼痛剧烈的蜷缩起来，连呼吸都变得艰难。

宋怀瑾厉声道：“你明明就是在大堂被发现的，其他人都可以作证！”

“是啊！”周围女子安静下来，静静听着宋怀瑾的分析：“我们可以作证的，兰香你就是在大堂被发现的啊！”

“污蔑皇子，这是什么罪责啊？究竟是什么人，给了你多少好处？让你为他拼命至此？”

“不是的！”兰香的眼泪再次不受控制的汹涌而出，八皇子确实吩咐了她这么做，说是只要拖住九皇子，不仅仅会给她钱，还能让她去给皇子做妾，一朝飞上枝头变凤凰。

可她怎么也想不到，事情败露后会这么严重，严重到性命不保的地步。

“怀瑾先生。”兰香拼了命从地上挣扎着爬起来，不住的给宋怀瑾磕头：

“怀瑾先生，我错了，是我一时财迷心窍，是我错了，还请怀瑾先生绕我一命，绕我一命啊！”

“我今日没空跟你闹，带走。”宋怀瑾一声令下，随行的几个家丁就把兰香压了起来。

宋怀瑾则送了九皇子进马车，上车时对车夫吩咐了一声：“以最快的速度赶去皇宫。”

“是。”车夫得令，一扬鞭，马儿便开始疾驰。

在外面冻得久了，一接触到马车里的暖气，九皇子当即打了个寒战，随后身体才渐渐回暖，放松下来靠在椅背上，闷声道：

“怀瑾，谢谢你啊！”

“应该的。”宋怀瑾伸手拿起一旁的手炉递给他：“殿下，您对怀瑾有知遇之恩，又如此全心身的信任，怀瑾不管身在何方，都是你的臣。”

无论身在何方，都是他的臣。

都是，他的臣。

九皇子忍了一夜的眼泪终于被这句话榨出来，两滴眼泪毫无征兆的滴在还未回暖的手上：

“怀瑾，谢谢你。我从未留住过如你一般有才又重情的谋士。其他谋士，他们都嫌弃我没用，没有夺嫡之心。”

“哪里啊，殿下是很善良的人，这就够了，比他们都强。”宋怀瑾柔声安慰，伸手为他擦去眼角的泪花：

“好了，快到皇宫里，再哭就没法跟皇上一起守岁了。”

“嗯！”九皇子大力点头，努力收住眼泪，调了个一如既往的笑脸下车。

外臣不经传召不得入宫，送走了九皇子，宋怀瑾干脆坐在马车里等他回来。

想想那热闹的宴会厅里，八皇子看见九皇子按时出现时的表情，宋怀瑾就觉得很是解气。

守岁必要过子时，长夜漫漫，宋怀瑾干脆靠在马车壁上打盹，不知不觉竟然睡着了。

迷迷糊糊间似乎闻到了一股奇异的香味，熏得她三魂七魄离体一般，又累又困，如何也睁不开眼睛。

只是失去意识的最后一刻，见到了一张再熟悉不过的脸。

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