不一会儿蓝呢官轿停落在一个宽大的府邸门口，岳家历代入宫为医，早已积攒下一笔丰厚的家产，岳清儿由小厮迎入岳府。

岳府正厅中，一个“悬壶济世”的牌匾挂在大梁上，岳老爷坐在花梨木椅子上，岳清儿跪下磕头。

“清儿给父亲请安。”

“起来罢，江南一趟，你也辛苦了，方才入宫面圣，圣上可有什么旨意？”岳老爷已经是桑榆暮景的年纪，他昏黄的眼神透出一星光亮。

岳清儿会意，她低头道：“圣上隆恩厚重，御赏清儿为圣六品左判御医，掌管御医院五库房中的珍贵药材。”

她话音刚落，大堂里一阵无言的沉默，岳老爷眼中的光亮晦暗了下来，口中依旧勉强道：“尚可，尚可，圣上对我们岳家多年来照拂不少，老朽谢恩了。”

岳清儿脸颊发烫，抬不起头来，她心中洞若清明，岳家祖上出了好几位圣一品太医，岳老爷在御医院辗转耕耘多年，到头来却只混了一个从三品左院判，本指望后代子嗣能争口气，没料到子嗣单薄，只省下岳清儿一个独女，好不容易作为一个女子开创了历史先河，经过层层甄选进入御医院，却后继无力。

“老爷，管家又送上一本折子，你要不再看看？”岳夫人察言观色，小心翼翼递上一本红色折子。

岳清儿抬头看了一眼红绸缎面的折子，那折子里，是附近庄子上穷人家妙龄女儿的姓名，岳夫人不能生养，于是想出一个曲线救国的法子来。

“放着罢。”大概是打击太大，岳老爷也兴味索然，草草嘱咐了几句，便回了房中。

正厅外的甬道上，岳清儿主仆两人沉默无言地往自己的闺房走去。

“小姐呕心沥血，在江南吃够了苦头，才挣来这个左判御医，老爷也不心疼心疼小姐，一见面就问这些。”落葵不服道。

“住嘴。”一声厉喝，岳清儿强忍住眼眶中的眼泪，咬牙道：“是我自己不争气。”

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苏安府城外破泥屋外的溪边，杂草漫过膝盖，蔺子旬和江沅一前一后，沿着溪流往京城的方向走去。

“殿下，这溪边不知道还有没有咬你的那种蛇？如果有，我又没有中过毒，是不是小命难保？”

“殿下，你确定不要再捉一条赤尾蛇回去？拿回去给御医院的大夫们研究研究，说不定能利用这条蛇提炼出解毒神药来。”

“殿下……”

江沅一路拐弯抹角，东拉西扯些无稽之言，蔺子旬头也不回，目视前方昂首前行，并不把她的话放在心上。

江沅见不奏效，索性挑明道：“殿下，被你斩杀的那条蛇，如果它冻僵了，我救起了把它捂在胸口，依殿下英明之见，这条蛇会不会反过来咬我一口？”

蔺子旬的脚步终于缓了一下。

“你到底要说什么？”蔺子旬的声音跟以往一样毫无感情。

江沅鼓起勇气，自己可是冒着生命危险来给蔺子旬吸出蛇毒来，但凡自己口中有半个伤口，那如今走在这溪边的可能就只剩蔺子旬一个人了。

“所以，殿下，微臣好像救下了殿下，”江沅厚着脸皮道，“古人云，滴水之恩，当涌泉相报，救命之恩，犹如再生父母……”

蔺子旬停了下来，他侧过身，居高临下看着江沅，夕阳下暖色的阳光洒在蔺子旬身上，他那张完美的脸如同打上了一层金色的柔光，只是面色不大好看的很。

“你再说下去，孤可能真的会要了你的命。”

江沅住了嘴，她懂什么时候乘胜追击，也知道什么叫做适可而止。

“殿下，我相信你，你不是那种忘恩负义的人，”江沅嘻嘻一笑，得寸进尺道：“只不过，先前说好的，我给殿下你药方，如今殿下走路健步如飞，看来体内的毒也解得差不多了，这都是因为微臣砍柴无意间弄回来的那条蛇，所以我那一百两黄金——”

江沅搓搓三根手指，做了一个暗示要钱的手势。

“在这荒山野岭，孤可能随身带银票吗？”蔺子旬的语气听不出有没有生气。

“回宫以后兑现也可以，不急，不急。”江沅尽量表现得善解人意好说话。

“别忘了，你的药方也没给孤，孤当日的承诺，是你交出药方。”蔺子旬冷冰冰丢下这一句。

要耍赖？江沅头大了起来。