曹守礼话虽如此说，脸上却是一副自得。曹琅察言观色，平日里清冷的脸上满是谀笑，说道：“干爹这话可就言重了。若是陛下仙去，内外朝都要倚重干爹，干爹撒手不管，那咱们大衍可就要乱套啦！”

曹琅接着又恭维了曹守礼了几句，曹守礼听的心花怒放，说道：“阿琅，你也逗我开心过了，咱们说一下正事。澹台松和陶然，你真的打算放他们一马？”

“儿子也是顺承干爹的意思。”

曹琅眯起眼睛笑道：“干爹若是想要他们的命，儿子早就出手了，又何必等到今日？”

“你这个孩子啊！太聪明可不好！”

曹守礼笑着说道：“你如此能干，比你那几个哥哥强的多了，总会有出头之日，凡事慢慢来，莫要着急。”

这话似是规劝，又似是在鼓励，还有些震慑的意味。

曹琅笑道：“几位义兄皆是干爹的左膀右臂，儿子可不敢和他们比。儿子啊，就想好好孝敬您老人家，替您分担些烦恼。”

曹守礼对曹琅的回答甚是满意，轻笑着点了点头，颇有慈父的风范。

他又喝了几口茶，忽地想起了一事，问道：“阿琅，那个王子衡，听说被黄胜送出了宫？”

“王子衡？”

曹琅一怔，不明所以地看向了曹守礼。

“就是你在营造司时那个和你争权的那个，不是被你一把火给烧了个半死么？听你二哥说，他身上可带着伤呢，你说，他还能活的了几天？”

“干爹的意思是？他命不久矣？儿子这就派人盯着。”

“就让他舒舒服服的过日子吧，干爹看着他活在世上，心里舒坦。王师贡当年仗着身后的皇帝，和咱家为敌，差一点置咱家于死地。没想到天理昭彰，他死后怕是也不会想到，他的儿子成了太监，哈哈哈哈！”

曹守礼开怀大笑，尖细的声音传入到夜色之中，令人毛骨悚然。曹琅暗暗握紧拳头，笑道：“多亏干爹慧眼识珠，要不然，那个王子衡怕是要坏了您的大事。”

“我在宫里这么多年，谁是人，谁是鬼，那是看的是清清楚楚。从那个王子衡入宫起，他做了什么，我都知道的一清二楚。皇帝想在我身边安插这么一个探子，嘿嘿，哪有这么简单！”

说到这里，曹守礼一脸得意，曹琅却是带着庄重，似是等待着曹守礼下面的话。

果然曹守礼接着又道：“后来知道你们两个不对付，为父就想看看你的成色。你这孩子，果然没让我失望，长宁宫那一把火，烧的着实不错，为父可要多谢谢你！”

曹琅忙弯腰行礼，说道：“干爹说这话，可就愧煞儿子了。儿子给干爹做事，一直都是仰仗着干爹提携，是儿子多谢干爹的提携才是。”

曹守礼站起了身，在曹琅的肩头轻轻拍了两下，说道：“阿琅，跟着干爹好好干，东厂，唔，还有司礼监，早晚都是你的。”

曹琅惶恐的脸上顿时浮现起了欢喜的笑容，抬起头时，曹守礼已然走出了门外。

目送着曹守礼离去的身影，曹琅慢慢的直起了身子。他轻抚了一下肩头的褶子，尖着声音高喊道：“来人！送人犯上路！”