日暮飞鸟还，行人去不息。

帝京冬夜，寒气逼人。

申太夫人并孙希一行人到达东京忠勇伯府门前，只见府门洞开，两边灯笼照如白昼。

崔然等人拜别申太夫人，打道回定国公府。

早有允善媳妇李氏领着众姨娘丫鬟等在大门口。

老太太等下了车，便由李氏扶着坐上辇轿。

一路穿堂过道，至垂花门前缓缓落下。

众婆子上来打开轿帘，李氏上前扶老太太下轿。

进了垂花门，两边是抄手游廊，正中是园林假山，山下有洞。

穿过山洞是一座平厅，厅后是正房大院。

正面六间上房，皆是雕栏画栋，对联匾额，字字贴金。

众人走进朝晖堂，伯爵府大公

子现任忠勇伯孙允善居所。

老太太快步走到床边，见允善躺在床上，眼睛半闭，脸色透着不正常的白。

两颊潮红，直喘气，旁边彩环拿着痰盂立在床头，彩霞拿着锦帕在揩拭允善嘴角。

老太太再也忍不住，大哭道：“善儿啊，你怎么了”

林妈妈赶紧领着秦大夫过来为大公子把脉。

允善虽袭了忠勇伯，但因常年缠绵病榻，未领实职。

看到母亲，他便想强撑起来，奈何一用力，又咳嗽起来。

老太太按住他：“你别动了，躺着，让秦大夫好好看看。”

朝晖堂左厢房。

老太太坐在暖炕上，大娘子李氏侍立在旁，双眉紧皱，常年的忧虑，让她比同龄妇人更显苍老。

“老夫人，请恕老夫回天乏术，伯爷，怕是就这几天了。”秦大夫为难道。

申太夫人虽早有心理准备，听到这话，一下心神俱碎，坐不住往后仰倒。

众丫鬟妈妈赶紧撑住老太太，扶到炕上躺好。

孙希爬上炕，握紧老太太的手，哭道：“祖母，你别吓我。”

老太太缓了口气，拍着炕沿，训斥李氏：“允善病成这样，为什么不早点来信”

李氏垂泪：“母亲息怒，您一定要保重自个身体。原本秋日里伯爷吃了二爷寻来的张大夫开的药，已有所好转。太医们来瞧，也都说伯爷熬得过今年冬天，过了开春，继续调理好的话，还能，还能再撑几年。”

“既如此，为什么又会这样”老太太垂泪哽咽道。

李氏斟酌着说辞，继续道：“可不曾想，过了冬至，伯爷突然就没命的咳嗽起来，太医们都说是寒气入体，导致病入膏肓，药石无灵，张大夫也无能为力。所以我才急派孙管家前往江宁，请老太太回来主持大局。媳妇怕您骤闻此信，身体不支，才瞒着。”

“寒气入体你们怎么照顾的”老太太坐起来，厉声道，“荀妈妈呢，赶紧给我滚过来。”

李氏赶紧跪下，荀妈妈匍匐着跪到炕边，害怕得浑身发抖。

众丫鬟妈妈也跟着乌泱泱跪了一地。

老太太目光凛冽如腊月冻霜。

荀妈妈声音颤微着：“老奴悉心照顾伯爷，不敢有丝毫懈懈怠怠，冬日房里三个大铜火炉，窗户也是拿纸糊得严严实实，外围还钉着毛毛毡皮袄子，就怕漏风，朝晖堂就连门帘子也是里三层，外三层的袄子。”

“既如此，怎还会寒气入侵”