李八少本想把王二等乡老引进厅堂。王二伸头看了一眼厅堂内的宾客各人都是上好的绸衣一看就是非富即贵当即推辞道“八老爷我们乡下人见不得大场面还是在长街上吃点算了。真让我们进去了我们可能连菜都不敢吃了。”

李八少一想也是这个理。但他不能冷落这些乡老。他们才是应天府广大乡村的真正主心骨。每个乡老都是全村人推举出来的他们说的每句话都能左右全村人的意志。必须要让这些乡老体会到自己身份的高贵。只有这样他们才会紧紧地靠在护民军周围任何势力也别想把他们拉走。

皇宋的威望已经跌到了谷底之所以在历史上偏安江南的赵宋被中原遗民怀恋不已仅仅是因为中原继起的政权势力太过差劲无论是阿弥佗佛教红巾军各路草寇或者金人政权完全就是率兽食人之流。

岳飞显然也明白这个道理。这也是岳飞为什么放着马不骑甘愿陪王二等人步行进城的原因。一路上岳飞不停地问着乡村情况让各位乡老受宠若惊唏嘘不已。

谁知乡老的惊喜还没有结束。李八少携岳飞李孝娥进楼之后知府黄纵又从楼里走了出来满脸笑容地向每个乡老敬酒。

这些乡老什么时候吃过一杯县尉的酒？虽然他们在村里威望素著但在外面照样要受那些白员差役的气。今天竟然得到了护民军团练使亲自领路的待遇还有八老爷的亲密谈话现在又吃到了知府大老爷的敬酒。

很多乡老激动得浑身颤抖连手中的酒杯都拿不稳了。王二嗫嚅着说“黄大人你可是文曲星下凡哪今天能吃到你一杯敬酒小老儿死也无憾了。”

黄纵一口饮尽自己杯中酒亮了亮杯底才笑着对王二说道“我可不是什么星你们乡老才是我们应天府的平安星。”

黄纵当然是被李八少特意喊出来陪客的。今天李八少的寿宴最忙的不是李八少也不是李孝娥而是黄纵这个大知府。

黄纵心思细密他从岳飞一月前出城救援木兰寨被伏击猜测应天城里还有阿弥佗佛教的内奸。他本想大索全城就算搜不出内奸也要震慑一下想对护民军不利的人。但岳飞和李八少都不同意认为应天刚刚平静惊魂未定不宜再大动刀兵。

最后黄纵只能悄悄调查但查到现在也没查出什么头绪。阿弥佗佛教的间谍多数隐藏极深根本不是一时半会可以查出来的。

这一次李八少的寿宴从筹办那日都是黄纵全程介入。因为来祝寿的人太多八方楼一家承办不过来只能和应天府另外三家大酒楼合办把另外三家酒楼的厨师伙计借来。所有的厨师伙计都由黄纵亲自过目所有的食材也都是黄纵亲自派人采买生怕中间出个什么一差半错。

为了万无一失黄纵和张宪借了护民军的上百名精锐穿上了酒楼伙计的服装负责端盘子上菜。外面的流水宴开始上菜的时候黄纵身为一个大知府当时竟然是在厨房里监工。

直到吃了几茬没有一个宾客出问题黄纵才一身大汗地走出厨房。李孝娥虽然佩服黄纵的谨慎但总觉黄纵太过小心了。自己父亲每年都过寿宴也不见出什么问题。虽然往年没有这么张扬宾客也没有这么多。

黄纵也不知道自己为什么这么小心心中总感觉有什么事要发生。所以他特意叮嘱几个护民军精锐一定要寸步不离李八少。

直到岳飞和李八少走进厅堂黄纵才长出一口气。既然厨房里的厨师和伙计没什么问题李八少又有岳飞保护自己终于可以到大街上放松一下了。顺便见见那些乡老。

黄纵在应天推行蓝田乡约因为他感觉这种乡老议政制度似乎更为合理。如果真能推行下去重现尧舜盛世也不是没有可能。

所以黄纵在乡老制度上投入了自己极大的心血。这里面寄寓着他的政治理想。所以黄纵很看重这些被各村自发推举出来的乡老他们是黄纵理想能否实现的关键。

就在黄纵和乡老们在长街上谈笑甚欢时酒楼内的岳飞和李八少却遭遇到了危险。

黄纵的直觉是正确的确实有刺客混进了酒楼准备刺杀岳飞和李八少。黄纵这一次的盘查又犯了偏见的错误。他对酒楼伙计厨师盘查极严却没防备酒楼内穿着丝绸袍子的乡绅。

李八少左手牵着李孝娥右手拉着岳飞走进了八方楼。这些乡绅都认识岳飞。一见本州团练使也来到了立即纷纷上前招呼敬酒。

有些明眼的一看岳飞和李孝娥的神情顿时明白了李八少的心思知道李八少是想把岳飞招为女婿了。如果岳飞成了李八少的女婿李八老爷在应天的地位更是无人可及了。想通了这一点乡绅对李八少说出的吉祥话就更吉祥了。

这个祝李八少福如东海长流水那个祝李八少寿比南山不老松。

岳飞久经战阵的神经忽然感到一丝不安他竟然莫名地在人群中感到一种杀气。岳飞陡然抬起头来鹰隼一般的目光在上来祝寿的宾客身上扫过。

可是每个上来祝寿的宾客都很老实说完祝福的话献上寿礼也就告退了。

眼看差不多所有宾客都送上寿礼了却一点异样的事也没发生。岳飞摇了摇头他感觉自己可能还没有从战场上走出来。有点草木皆兵了。

可是就在岳飞认为没有刺客的时候刺杀突然就发生了。

黄家大药房的老板黄大仁胖乎乎的圆脸上笑成了一朵花穿着宽大的袍子看上去要多和善有多和善。他抱拳走到李八少面前大声说道“八老爷大寿黄某无一为敬特献上百年何首乌一支百年茯苓一块祝八老爷长命百岁。”

说到这里他扭头冲一个同样穿着丝绸一脸精悍的汉子喊道“陈福把我的寿礼拿上来。”