众人皆称是当下各自转了方向心中默念先人闭目请佑更洒酒挟菜请飨祖宗。一番仪式后气氛倒变得有些凝重仿佛这件事提醒了众人——你们已离家很远或许难以再回去了。

“也不知……不知临安城怎么样了。”有人伤感道。“这离开还不到十日吧？怎么却竟似过了几个月一般——以往出门办个事也要那么十天半月的却也没这样感觉。”

“如今在路上我们也顾不了那许多了。”夏铮开口道“一伺到了梅州我定安排往临安诸位家中送信告知平安也定着人打听临安城里的消息倒不必担心。”

“庄主言重了。”一人道。“我们其实倒不该这般伤春悲秋的反倒要打起精神好好想想到了梅州要怎么开这般天下。依一路看来南方的确是乱自建宁府以来我们也幸好是走水路稍微避开了那山林险径否则更不知要遇到什么样事情。后面又要改行陆路纵然黑竹会不来犯怕是也躲不开乱民侵扰——庄主是要去上任官员若梅州地界也是这般将来要解决的麻烦恐怕还多得很。”

正说着忽听外面遥遥传来“通”的一记响。夏铮闻声抬头透窗可见南面的树林翠色掩映之中依稀升起一支红色的烟火。

他眉头已经微微一皱。按照他与陈容容一直以来的理解这是沈凤鸣在黑竹会的友人与他互相传讯。自仙霞岭以来好几日都已没有了消息如今——是不是有了新的情况？

“梅州的事情梅州再说。”他肃然说道“现在大家还是提高些警惕。”

说着又转向陆兴：“凤鸣有没有说去什么地方？”

陆兴摇头：“那倒没说。”他觉出些什么来站起：“是否有什么情况？要不要我去将他找回来？”

夏铮摇头。“不必了你也别要落单。”

话语方落外面又是“通”的一声烟花。这一次比上一次似乎更近了些虽然还是那翠色树林的背景显见还在郊外可大多人都已听见不约而同转头去看。

夏铮愈发皱眉。若那两发是同一人所为这人竟是跑得好快方才那一发似乎是四五里的距离这么一忽儿工夫却好像已到了面前一般。如他是黑竹会的人——难不成——黑竹会的人正靠近过来？

忽听外面有人惊呼什么东西破空之声正愈来愈大厉厉凛人。众人皆惊齐地站起已是“夺”的一声什么尖锐之物竟已钉在那酒肆墙上透穿出一个洞来。这时大门口才听沈凤鸣的声音嘶声道：“快出来统统出来！”——却似乎还是来晚了。那墙面簌簌猎猎的竟不是石沫土灰落下而是炫目的火光窜起——那是带了火的长箭！

这真正是电光石火的一瞬间沈凤鸣话音还未全落火已“呼”地一声蔓开。沈凤鸣将将到了门口手还没来得及往门上搭火竟已顺着转过了墙角这样烧至面前逼得他手一缩连整个出口都已瞬时被火舌吞没——原来整个四面墙上不知何时早涂了一层红磷那火箭接二连三还在自高处射来霎时之间整间酒肆就已熊熊燃烧起来。

近得门窗的几人已然自火海冲出但包括夏铮夫妇在内仍有四五人困在其中。沈凤鸣满身皆汗料想水源不近引水已然不及欲待与众人拨开那燃着的门楣横梁可那箭矢或带火或不带火此番却瞄准离了酒肆的诸人仍从不可知之处连连射到力大势沉逼得人直是难以腾挪。这样箭法他已知定是张弓长无疑心中一恨便要往高处纵身寻他身形还未离地冷不防脑后风响他暗道不好忙沉身一避一掌还是堪堪擦了他肩膀一股慢痛传上随后才痛得一锐。

不中这一掌倒罢掌力一侵身沈凤鸣心头大惊猛一回头去看来人——这偷袭之人看来与张弓长差不多年纪身材不高头发稀落衣比身长显得有些拖沓可沈凤鸣哪里敢小觑他——此人袭来这一掌分明是“阴阳易位”中的一式“若火诀”又兼与张弓长同时出现想来便是娄千杉口中的“师父”、阑珊派当家人谢峰德了！

谢峰德并不识他原是见他欲往拦张弓长才出手阻他如今见他果然回过身来咧嘴嘿嘿一笑道：“小子你的对手是我！”

只见已有几人将衣衫往厨房水缸里浸了捞出来披在身上便要冲进去救人。可那壁厢一箭而来并不向人却正中高楣。门框陡然坍塌一段焦黑之物便已落下虽然并不沉重也足以在件件湿衣上砸出骇人心魄的“嗤嗤”长声那火势燎热湿衣瞬时已经烘干变得烫人进门之举顿时受阻。

沈凤鸣心中焦急。一边是谢峰德的威胁一边是熊熊大火待救而另一头还有时不时的冷箭。三者哪怕少一样怕都会好得多。他只能先出手去对付谢峰德忽然视野中什么一动——是一个黑影便如鹞子一般疾快掠上向那暗箭发出的高处掩去。