第二十八节 黄雀会

广州的南城面临珠江是海商洋舶停靠之地。宋代南城已成商业中心有东西雁翅城保护。元代毁于兵乱。入明以后这里商业繁荣但经拓林兵变城南居民受害官府即依雁翅城旧址筑新城。《广东通志》谓：“嘉靖四十二年甲子都御史吴桂芳以拓林兵变躁践城外居民创筑自西南角楼以及五羊驿环绕至东南角楼新城以因防御。”

有了城墙的保护新南城虽然面临珠江三面临濠在广州府三城之中面积最小但洋舶区、码头区、商业区、富人住宅区均集中于此成为了广州市商业经济中心地。

此时南城的靖海门外的珠江堤岸上站着几个人身披蓑衣头戴笠帽。似乎在巡视着什么。

阴霾紧凑烟雨朦胧。江面上隐隐约约停泊着十来艘帆船水雾浓处只见着黑簇簇的轮廓。远眺拾翠洲白鹅潭藏匿在烟波深密处仿佛与云天连接一片。

“操蛋哪来的澳洲海船。”内中一个人吐了口唾沫愤愤道。

“王头儿我们都找了十来天了这沿江的各式海船也都看了个遍哪有什么古怪的大船。”

那被唤作王头儿的人并不答话望了半日默默无语。江中心涟沦圈圈老鱼吹浪。岸堤下怪石嶙峋浊浪击拍。离他们不远处一条洋船正在卸货一群脚夫肩着货物从船舷边下来码头趸库。

“王大哥我真不明白。老爷在中左所好好的怎得又发了兴头要我们来寻什么澳洲海商？我跟随老爷这些年东洋西洋都走过何曾听过劳什子的澳洲！”

那王头儿冷哼了一声斥道：“你们瞎掰个什么这里是什么地方？！脑袋不要了？”

众人听了都默然了。

半晌才听得王头儿说道：“澳洲虽是我等从未停说过的地方但是那濠畔街上高家的铺子里卖得东西总不是天上掉下来的吧？广州城眼下举城若狂谁不知晓澳洲的奇货。这等发财的买卖既然从海上过得我等兄弟怎能不好好的生发一笔。”他狞笑起来“这次一定要探出这伙海商的底细来。”

原来这些人乃是眼下寇略福建震动闽粤二省的“巨寇”郑芝龙的部下。眼下他伙同李魁奇聚众三万余人占据着闽南的中左、鼓浪屿、大担、烈屿、高蒲等一系列沿海重要岛屿和海口或寇掠商船勒人报水或突入内地烧杀掳掠已然成闽南沿海海面的一霸。

一行人沿码头边向城内走去渐渐见行人货贩增多。过了龙王庙便看见的靖海门城楼了。进得城来沿着路一直往五羊门去前面巍峨壮丽的一座大庙观是洪武年间建的天妃庙了。这里是南城的交通中心五方杂处之地各色人等夹杂着轿子骡车熙来攘往商贩荟集市场热闹只见人声嘈杂货摊连绵一片买卖兴盛的市面。

这王头儿显见十分的小心只沿着墙根走拐过弯行到巷子里去城根便有一爿小酒店。挂着油黑乌糟的半挂竹帘。一众人踅进店堂。店堂间悬着几盏油灯即是白天也十分昏暗。吃客们闹哄哄一片地上湿吱吱滑漉漉弥漫着菜香酒香油烟汗臭混杂的怪味。

企堂见有人进来忙上来招呼客人。王头儿要了一间单间空座叫了些许酒菜。帘子并不完全放下拴起一半来坐在门口的兄弟便能纵观全店。

等了片刻店门口又走进个街面上游手混混般的人物是个面白无须的中年人。双方眼神相遇新来的人便自进来落座也不寒暄一众人只自顾自的吃喝起来。那王头儿见店内并无便衣的快手番子才悄声问道：“濠畔街上的兄弟有什么消息？”

“盯梢快半个月没什么有用的。只见那高府里的货色一担一担的挑运出来送到铺子里就是没见有特别的货物进去过也不曾见到什么古怪人物。”

“真是见鬼了！”这王头无心吃菜盯着一盘热腾腾香喷喷的葱爆蛇丝“这么多货物怎么进去的？”莫非是障眼法？这澳洲的货物不是从高家运出来的只不过用这个手段来掩饰？

“高家在码头上的栈房呢？”

“也打听过了”他摇了摇头“高家铺子里规矩很严根本打探不出什么东西。兄弟们打听了多日才知道栈房的管事有个相好是半掩门花了些银子才从那女人嘴里打听到点消息。”说着便住了口自顾自的喝起酒来。

王头知道这个地面上的社鼠又在借机讹钱心里骂了一句只说：“银子好说打听到了什么？”

“管事的说澳洲货从来不在栈房收发全部从高举的本宅私栈内发出来。每次发出也不多只有几箱货色。不过件件都价值不菲的东西。”那中年汉子说着眼光里流露出贪婪之色。

“多久发一次货？”