那边厢是况且跟周氏兄弟还有一班文友聚集在一桌上吃酒。本应坐况钟这一桌的周鼎成也过来凑趣他只是不喜欢跟不熟的人交谈在周家他一般也是躲在自己屋子里写字画画要不就带着两个小子出门观赏风景。

“况小友我也俗套些恭喜啊”周鼎成举起酒杯贺喜。

“这有什么文宾是十三岁考中的苏州府头名吧我这还迟了两年哪。”况且心里的确没觉得有什么高兴的毕竟只是童子试第一名也没多大意义若是举人乡试的头名弄个解元那真可夸耀四乡荣耀门第。

“科举论什么早晚只要是考中了都是英雄考不上都是狗熊。”文宾大口喝了一杯酒兴致勃勃地说。

显然此情此景又让他回忆起自己考中苏州府头名时的盛况。那天周家的彩棚整整占据一条街道上门贺喜的人一波一波如同年关赶集一样。

大家都以为他能再接再厉在举人乡试中再下一城搏个解元回来。可惜在他十七岁上第一次参加乡试时三场考试在第一场就因犯规被黜。

这是他人生第一次遭受打击感受到了命运的残酷。在冥冥中似乎真有一种力量在左右着他左右着所有人这就是命运。

这种理论在后世称为宿命论是颓废、不健康的甚至可以打入封建迷信里然而在明朝这就是宇宙真理。

“况且明年又到乡试了你想不想参加？”文征尘问道。

“不想等下场再说。”况且摇头。

无论乡试还是会试都是四年一次而不是每年都有。即便四年一次每次又都有名额限制但是长久下来也还是有太多的举人进士产生也就形成了庞大的文人集团慢慢又成为既得利益者。明世宗嘉靖年间正是这种局面的快速发展阶段。

周文宾举杯道：“明智我上次就是心太急了结果下场后不但没有好结果反而适得其反。”

想到上次被黜而出的情景他的心现在还是很痛。

“这有什么？我族中有位前辈一辈子是场场不中场场下后来大家都劝他不要下场应试了他却说不是想中举人就是喜欢吃考场中的粉丝包子。”文征尘笑了起来。

大家都笑了起来乡试时考生要在考场分配的一个笼子似的房间里呆上三天三夜每天一场考试考生自己可以带饮食不过官府还是要做一些准备毕竟有家境贫寒的考生万一在考场中饿晕了官府可就摊上事了。

所以有人说参加乡试只是为了吃那固定不变的粉丝包子不过是一种心酸的自我解嘲。

周文宾悠悠道：“这粉丝包子但愿我再吃一次这辈子我是不想再吃了跟你们说我现在见到包子就犯呕。所以我家里现在什么灌汤包、蟹黄包、水晶包子这些都从食谱上去除了。”

周鼎成不以为然地说“你这才叫因噎废食。难怪我想吃顿包子怎么也做不出来厨房不是说这原因就是那原因的原来起因在你这里。”

文杰从旁笑道：“包子您也没少吃啊不是隔几天就在面食店买一次吗？”

周鼎成叹息道：“外面做的哪有家里的好吃我还是五年前回来时吃了一次水晶包子真是美味啊可惜再也吃不到了。”

周文宾笑道：“这还不好说明天我去征尘那里走前吩咐厨房给您做水晶包子就是。”

文征尘露出一脸馋相说道：“那你能不能给我带些来。”

“不能我见都不能见更不用说带了想吃自己去。”文宾一口回绝。

文杰趁机讨好道：“征尘哥我给你留着什么时候你来我偷偷给你就是。”

文征尘阶梯发挥道：“文杰水晶包子固然好吃粉丝包子也是要吃的。”

“我还没想好干脆等况且想好应一场下我就跟他一起应试算了。”

周鼎成看着两人觉得好笑地说“你们两个见天缠在一起不腻啊下个考场还要一起。况且过些日子就要去江西采药了深山老林的你也跟着去？”

文杰吃惊道：“真的？”

“有什么真假的你问他就是。对了你说过了童子试就准备出发时间定了没有？”周鼎成问道。

况且觉得周鼎成或许是在说客气话便说道：“过些日子吧。不会影响到周前辈写字作画吧？”

“真不想陪你去可又不忍心让你一个人去万一被豹子、野猪把你吃了我找谁要字画去？为了那些字画且充当一次镖行的镖客吧。”周鼎成无奈地说到。

况且心中也是纳闷他只是童子试前给周鼎成送字画时问过一次周鼎成说他要想一想然后就没下文了不想他还主动提出来了。

这其中是何缘故？父亲似乎有把握认定周鼎成一定会无怨无悔地陪他而且没有提任何要求。这其中有何秘奥？

假如说周鼎成真的出身武当父亲早年时又在武当山避过难他们之间的共同点也就如此而已。父亲跟周鼎成如果以前相识的话他不可能一点都察觉不出来当然父亲也没必要隐瞒一点。

那么是不是在这趟行程中在采药的地方藏着什么秘密？

“况且你真要去深山老林里采药啊？风餐露宿的你受得了吗？”文杰问道。

“没什么我小的时候就跟父亲采过药风餐露宿也习惯了。这几年因为要读书父亲才没再让我去。”况且说到。

大家露出诧异的表情真是没想到他们都以为况且也跟自己一样是在温室里长大的。

“小子别嘴硬到时候我看你能不能吃的了苦。”周鼎成说道。