x 据鞍挥指八千兵昔日中原几战争。追鹿已无秦社稷逝骓方叹楚歌声。

英雄事往人何在？寂寞台空草自生。回首云山青矗矗黄流依旧绕彭城。

——宋吕定《戏马台》

有一个地方与近现代的两次战争息息相关。

一次是辛亥革命时孙中山领导的革命军从武昌一路打到南京指望清政府认清形势商定南北议和。清政府认为还有周旋的余地可以挣扎一番说不定反败为胜并百般阻扰议和。孙中山一怒之下令革命军兵分三路猛攻这个地方然后挥师北上。就在革命军攻克这个地方的第二天清帝见复国无望宣布退位南北遂告统一。

另外一次是解放战争时解放军共进行了三次大型的解放战役分别是辽沈战役、淮海战役和平津战役其中的淮海战役是一次决定性的战役。即使国民党输掉了辽沈会战和平津会战但只要能在淮海战役中获胜基本还能够维持江南半壁江山。所以淮海战役称得上是国共内战决战中的决战。六十余天后解放军攻克这个地方淮海战役宣告完胜之后不到两个月时间蒋氏政权垮台。

这个地方便是史称“北国锁钥、南国门户”的兵家必争之地——徐州。

徐州古称彭城常有“得彭城者得天下”之说为华夏九州之一。也是春秋时期徐国的所在地。

公元前645年管仲死阻止楚国北进中原最后的一个障碍终于消失了楚成王趁势沿淮水东进发兵北伐徐国。

三百年前徐国还在今江苏泗洪这个地方。由于当时的徐国国君徐偃王想取代周天子发兵攻打宗周。由于徐师远征国内空虚便被楚子熊胜趁虚而入一下子灭了徐国徐偃王也被周穆王趁乱杀死。后来周穆王本着灭国不灭祭的祖制将徐偃王后裔封在了如今的徐州。

黄兴曾经评价过徐州：“南不得此无以图冀东；北不得此无以窥江东。”事后看来当初周穆王分给徐偃王后裔的地段还不错南北咽喉、兵家必争。楚成王进攻徐国目的就是想图这个安徽、河南、江苏、山东四省交界之地。

徐国北与宋、鲁接壤南面为群舒小国夺取了徐国便控制了黄河下游以南、淮水下游以北区域的腰眼由此向东西南北挺进都如高山流水势不可挡。

再以淮水为运输要道将汉西之兵、粮源源不断的运往徐国再将徐国作为战略要地可以有效的牵扯齐、宋、鲁这三个大国让他们不敢发兵西征。然后再接着打郑国这个墙头草控制黄河中游区域。

这样一番操作下来便对中原诸国形成东、西、北三面包围之势问鼎中原就如同搂草打兔子指日可待。

齐桓公觉得管仲刚去世还没有从悲痛中恢复过来楚国便来趁火打劫很是恼火便召集宋、鲁、陈、卫、郑、许、曹等国在牡丘（今山东聊城东北）召开第十五次会议商量如何帮助徐国抵抗楚国的事情毕竟如果楚国占领了淮泗一带相当于将中原以西拱手让给楚国对于他们任何一国来说都不是一件好事。

自从管仲一死加上齐桓公年事已高齐桓公对各联盟国的约束和威信也一落千丈三月份发的会议通知直到六月份与会人员才陆陆续续到齐。会议上齐桓公再次强调了楚国北伐徐国的阴险意图并号召各国同心协力统一思想认识共同“攘夷”。

齐桓公一针见血的指出楚军士气正旺正面交锋与盟军不利建议联军攻打楚国的附属国厉国（今息县东北）一来可以围厉救徐二来可以占据淮水上游掐断楚军的粮草供应然后抄楚军后路解徐国之围的同时顺势北上运气好的话还可以全歼楚军。

齐桓公客观有力的分析让盟国看到了希望战术构想如同管仲在世各国国君纷纷响应齐桓公号召表示回去以后立刻整顿兵马踊跃出兵以解徐国之围。

陈、卫、郑、许、曹等国之所以沦为二等国与其国君贪于安乐不无关系他们只想在乱世苟延残喘而不想有任何的抱负。他们认为入了盟交了入盟费便是有盟主罩着一旦自己有事便求救于盟主。一旦别国有事能糊弄就糊弄积极性不高。

这次楚国伐徐等于说是齐、宋、鲁三国有事其他盟国积极性不高能将就就将就。这一将就就让齐桓公等了个把月才把部队集结完毕。

由于不是管仲带兵盟国对齐桓公的打仗能力抱有怀疑态度。早先齐桓公没有管仲辅助的时候同鲁国打过几战逢战必败。由于有前车之鉴这次盟国劝齐桓公不必亲征共同推举鲁国大夫孟穆伯任将率领盟国军队攻打厉国各国国君也不知胜算几何不敢亲临前线在匡地（今河南睢县西）住下等待消息。

这一等从秋天一直等到了冬天也没等来楚国回救厉国的消息。相反楚军在淮泗一带反而越打越起劲降服了许多群舒小国还帮他们收获大量的粮草辎重军资后勤完全能够实现自给自足。

反观盟军却是毫无进展小小厉国久攻不下。厉国虽是小国但他有一个强大的后援——息县。

楚文王灭申、息二国后设其为县此二县便成为楚国北上中原的桥头堡战略地位非常高。作为楚文王新政实施的阵地楚文王又在此二县先后建立了“申之师”和“息之师”的地方武装用来确保改革顺利进行并规定由历代楚王直接指挥。后来“申之师”和“息之师”逐渐发展壮大组成了军事联盟这就是被后人称为“申息之师”的武装力量。