x 岁暮易寒此时北魏的江山四面狼烟风雨飘摇。胡太后日日将自己困在嘉福殿与元雍、徐纥、郑俨商讨平乱之事奈何南梁刚刚趁乱攻下北魏的平静、穆陵、阴山三关清河郡山贼又起秦地的贼寇占领了潼关而葛荣又久围信都不下。

胡太后看着那堆积如山的战报和地图上标注密密麻麻的叛军标志问道“高阳王如今尔朱荣尚可信否？”

元雍与徐纥对视一眼回道“这六镇之乱尔朱荣在平叛之时广收降兵最近又网罗了一批叛军中的军事人才。据臣所知便有高欢、贺拔岳和侯景等人。尤其这个高欢不容小觑此人本是一个破落子弟却走了狗屎运被真定侯娄提的孙女看上了不但委身下嫁还是赠了丰厚的嫁妆帮助他结交各路人士。此人善于经营先后在叛军杜洛周、葛荣手下干过虽有攻城略地之才却无忠诚之心如今又归了尔朱荣帮他攻打葛荣。”

郑俨接话道“高欢这人心机深沉为人却是大度仗义疏财。我曾在怀朔与此人有一面之缘那次正是他新婚之日因娶了名门之女娄昭君为妻高马游街迎亲。娄内干深爱此女嫁妆着实殷厚同时设立粥棚赈济流离百姓流水席十日未尽收得不少人心。那日我远远观之此人相貌堂堂英姿伟岸却是面相厚道。也正是娶了个好妻子他才能从一个低贱的城门守卫散财取士收获人心。”

元雍见郑俨一直夸高欢不禁不满道“这家伙若果如你说的厚道能连连换主子？先跟破六韩拔陵又随杜洛周继而葛荣如今又投奔了尔朱荣。不过就是一个见利忘义故意标榜仁义道德的虚伪人也就是低贱的身份才能做出此等下作的事情。”

胡太后见他们你一言我一语的说着这个高欢而徐纥却不发一言她看着徐纥缓缓道“老师是不是有话？”

徐纥见胡太后又唤自己老师便明白了胡太后的心思他其实在元雍郑俨讨论高欢之时便已经掐指演推只是那个结果他却不敢说明只能隐晦说道“昔日曹孟德言‘虽欲竭忠诚欣公归其楚’可见枭雄亦有过忠诚之心只是天命易变。凡欲成其大业者皆喜以仁义示人行收买人心之事皆是自身低微所以推己及人。以自己的喜好去揣摩别人的心思自然引人依附。只是如今太后思虑的葛荣已然呈颓败之势尔朱荣却日益鼎盛所收之降兵降将皆未登记于兵部兵册其心可疑啊。”

胡太后若有所思地盯着地图上邺城的位置看着那到洛阳都城的距离“老师你还在想那个谶语是么？当日赵胡大师所言‘于高而后四星并照。犯河缺阴遇荣而终。’曾经哀家也是想过要改了这个命运只是结果如何？哀家还是进了宫于皇后死了高英也死了哀家母仪天下这命改不了越是想改越是照着走。清河王死了哀家也想明白了哀家的结局不过是早晚终结于荣是人名还是荣耀都已经无所谓。哀家唯一放心不下的是皇上尔朱荣是该进京给哀家一个交代了。”

四人正说话间白整慌慌张张地在外面张望小喜子见到慌忙出去。只见白整在小喜子耳边附耳说了句话吓得小喜子连滚带爬跑进殿内禀报道“太后皇后薨了。”

朔风飞雪冰冻万里阑干宫墙深柳枯干残败易折。奇寒之下嘉福殿的数枝梅花竟然一枝未开倚莲循着旧例在枝上以红绸覆盖供着花神。胡繁懿被潘外怜买通的郑子婳以毒箭木混入头油中毒死一尸两命。事发后潘外怜却因怀孕躲过刑责只能罚了妃品胡太后念在清河王妃罗漪云的面子而郑子婳也是被逼杀人重打了一百大板剩下半条命去给胡繁懿守灵赎罪。经过这一夜的变故胡太后一下子似乎觉得自己老了抱着白鹤想念着清河王直哭了一天一夜众妃子也不敢去劝只能齐刷刷地跪在殿外请太后节哀。倚莲看着外面挨冻的嫔妃不忍大胆地回禀了太后太后下旨让众妃都回宫只留下了英娥。

英娥入殿后看着兀自悲痛的胡太后不敢发一言倚莲为她端过一个凳子她亦是不敢坐默默等着太后平复。

胡太后见她可怜见地站在一旁招手唤她在自己身边坐下“皇后这孩子是哀家看着长大的性子实在是懦弱一些哀家又不能时时处处照看着。如今她这一去哀家才悟了是哀家只想着胡家的荣耀却送了她的性命。若她没有进宫寻个普通官家子弟过了这个冬天孩子就该出生了。英娥你告诉哀家你是不是也曾怨过哀家让你的父亲把你送进来？”

英娥摇摇头“太后英娥怎会怨太后太后对英娥极好是英娥自己不争气。太后切莫因为伤心坏了自己的身子大魏离不开太后啊。”

胡太后用手绢拭泪看着英娥那双蓝目“你这眼睛像极了你的父亲尔朱将军为国平叛有功哀家一直想着让他进京受锆赏也让你们父女见上一面可是如今皇后薨了只能后延了。那六镇一直动乱不断也亏了你的父亲若是你想你的父亲和母亲可以修书一封哀家让人给你送去。”

英娥点头道“多谢太后挂记英娥也是想着给父亲去一封信太后对英娥的恩情若是父亲知道定会放心了。如今皇后丧仪虽有礼部与神部、祠部共同打理只是英娥却想尽些绵力也不枉了这些年皇后待英娥的情分。”