x 岘山东麓溪水涓流不断一路北行注入汉江。这条溪叫檀溪又叫襄水。

山南水北谓之阳襄水以北便是襄阳。

襄阳城从还没有襄阳的名字时就已存在了数百年见证过楚国的强盛与衰亡也见证了前后汉的盛衰……

四年前一个身长八尺符合某人龙虎豹营身高标准的老男人从洛阳接受故董太师的推荐匿名单骑入荆州上任。在用谋诈杀豪族首领五十五人平定荆州八郡之七后他在原襄阳古城的东北处新筑一处大城重立为州治。

四年过去了新城已经建成那个男人……那个五十多岁的老男人也在这里打败了有所觊觎的袁术杀死了听命于袁术的虎臣孙坚也算是为前任刺史王叡报了杀头之仇成了这一州当之无愧的主人。

此刻在高大的新州城里中央位置的城守府中高大的老男人刘表头戴高冠在几处修竹丛中随意地坐着身旁侍女摇着小扇身侧一名文士端坐弹着七弦琴。

刘表一边听着琴曲一边手指轻轻在案上扣着打着节奏意态甚是舒适。

这时一人未及通报便疾步走了过来琴声也随之停止却是刘表举手示意停止。

“仲宣近日琴艺又有精进……”刘表含笑说着“不过今日兴尽了。”

文士站了起来只见他身体显得有些过分单薄当然一张脸也长得有些不太好看眼角向下是一对八字眼。

“是学生告退。”

入来的那人蓄着短须眼角有些尖利地挑起连带着眼神有些锐利。他眼送着文士的背影远去这才说道：“这王桀颇有才名不想操琴也是一绝。”

“蔡伯喈倒屣相迎、自叹不如的人物自然有些本事。”刘表站了起来淡淡地说着。

“不过到底只是优伶之学在像文景昭宣那样的盛世里还能妆点门面像如今的豺狼世界却不过是纸上谈兵的赵括之流罢了。”

刘表这话一出口却是主臣二人都笑了。

“说罢异度你过来是有什么事？”

被唤做异度的那人正是为刘表画计诈杀地方豪强的蒯越。

蒯越收起了笑容问道：“主公贾氏子袭杀上庸令一事你怎么看？”

“初生牛犊不怕虎……此前长安贾文和还来信托我照看不意此子竟在上庸做下这般事有些奇怪不像是贾文和的谋划。说来……此子要立足难处还在后头。异度有何教我？”

刘表一番沉吟看向了蒯越。

蒯越拈了下胡子眉眼中都带着一些喜意：“贾氏子亲随无多确实不易立足。下吏听闻此子近日招募壮士要练一个什么龙虎豹营’……”

“竟有此事？”刘表一声惊叹随后脸上笑意浓了起来。“异度你做了什么安排？”

刘表自从四年前抚治荆州得蒯氏兄弟襄助以来蒯良为他施政理事蒯越为他画策无数主臣间亲密无间较之日后刘备得诸葛亮的如鱼得水也相差无几许多事都许蒯越临机决断。

蒯越拱了拱手笑道：“却请主公恕罪机不可失下吏已命向朗往彼处说他令王威带百人相随！”

“这二人去做这件事确也妥当异度善谋啊！”

说着主臣二人在这竹林间把手欢笑又是细叙一番。

……

上庸城内铁官处。

贾政吩咐完事务便把李臣差遣走自己却仍留在此处让几人替他把打造的几个蒸馏器零件装好在冷却锅内注入凉水又往蒸锅里加了十余斤酒就着一口打铁炉的烈火便蒸了起来。

蒸酒这种事情其实倒也没有太大技术含量。

先说蒸馏器的材料其实便是先秦时期的青铜也可以用了更别说此时炒钢技术已经出现了两百多年……刘大耳的祖宗刘胜墓中便出土过用早期炒钢法制作的佩剑。