由于靠得太近袁咚咚感觉到自他身上散发出的强烈气息不由得浑身发热感到很不自在赶紧退离门边打岔道：“不用了反正我只来几天就走了你还是带我去看食材吧！”

她的态度让焦元广皱起了眉头闷闷地说：“是你自己先分心的。”

“对对是我不应该。”袁咚咚急忙认错。识时务者为俊杰与他相处最好以和为贵因为她感觉到若没有他的协助她在这个大宅里会很难度日。

她难得的谦和果真取悦了焦元广他脚步轻快地往前走。“那就来吧希望你找到合适的食材为我小弟和妹妹做顿可口的午膳。”

“没问题。”听到他第一想到的是他的弟妹袁咚咚觉得很开心如此说来他并不是个太冷漠的大哥。

同时她好感到好奇：只为他的弟妹那么他呢？他的午饭会在哪里吃呢？难道又是到街上酒楼、饭铺？

“唔这里果真有食材的味道呢！”当他用手中的钥匙打开厨房底部紧锁的门时扑鼻而来的肉桂、柑橘香味令袁咚咚忍不住深嗅一口赞道。

可是当她一走进去门便迅速在她身后关上了房间顿时变得漆黑一片。

“干嘛关门？”她难掩惊惶地问。

“别担心关门只是为了避免室内温度有太大的改变。”他发自门边的声音坦然而清晰袁咚咚的心情略微放松。

很快墙壁上的灯烛被点亮四周的景物一目了然袁咚咚立刻被吸引了。

这是间无窗的房间设有排气筒从小生长在厨师之家她自然知道那是通风换气以控制库房温度的设置其功能一般是晚间通风降温白天通风升温以保持室内的恒温。

房内整齐有序地竖立着一排排高大结实的木架架上摆满谷类、坚果、讫菜等各类食材每一样都用外形精美的木盒和竹筐装着标注了物品名称及储藏时间。

“你的东西真不少先前是我错怪你了。”她满意而认真地道歉。

她以为他会逮住这个机会好好嘲弄她一番不料他只是淡淡地看她一眼说：“这只是一部分大厨房的地窖里还有更多的新鲜食材。”

“大厨房？”袁咚咚看着他。“就是鲁四姑掌管的厨房吗？”

焦元广点点头。“没错那是宅内最大的厨房就在你住的跨院后头。”

“那我如果要用鲜肉、鲜鱼还得去跟她要吗？”她皱眉问心想如果那样她就得经常跟那个巫婆打交道了那可真痛苦！

焦元广往身边的架子上一靠有趣地打量着她。“是我认知有问题还是你本身有毛病？据我所知芙蓉饭庄老板娘可是很有勇气的喔怎么现在变了居然怕起一个老厨娘了怎么回事？”

“乱说！”她纠正道：“我不怕她只是不喜欢跟她吵闹。”

“可是你怕我。”他咄咄逼人的目光停在她睑上。

“谁怕你？我才不怕！”袁咚咚微微皱眉痛恨在他夺人的目光下自己所表现出来的慌乱和心虚。

“不怕吗？”他忽然俯身凑近她强烈的男性气息迫使她本能地跳开。他黑眸深处闪着光幽幽笑道：“看到没有？这就是害怕。每次我一靠近你就想逃就连刚才我关门都能吓到你你到底在害怕什么？”

她不能回答甚至无法呼吸。身后是木架她没有退路前面是他占据了她的整个空间盗走了她肺里全部的空气让她连平稳地呼吸都做不到。

“我不怕你我谁都不怕。”她平息着呼吸辩解无法坦承只有他能让她产生想逃的冲动而那绝不是害怕。“我来这里只是想把你的流水席办好让你早日公开认错还我芙蓉饭庄的清白可不是为了惹麻烦或跟人吵架斗气。”

她再次表明她是有目的的短期来此这让焦元广的好心情大受影响。

他伸出一指对她摇摇气恼地说：“你不需要一再提醒我你只是为了得到我的道歉得到东大街的铺面才答应来此帮忙的。放心吧只要你做到你的承诺我自会兑现我的承诺。鲜肉、鲜鱼之类你不用担心我会带你去看冰窖。”

“你还有冰窖？”不在乎自己将他惹恼了她惊讶地问。

“你又小看我了！”他给了她一个责难的眼神。“如果没有那些好吃的冰你以为我小弟会老往我这里跑吗？”

对他的责怪袁咚咚没有丝毫不快因为她的目光被一个小木箱所吸引。

“燕窝！”她欣喜地抓住木箱揭开盖子看着那洁白晶莹的燕窝。“这就是本该属于我的燕窝对吧？”她心存芥蒂地说。

焦元广毫无罪恶感地点头。“没错是我强行从老茂手中买来的不过它绝不是什么美味。你要的话我可以全部奉送。”

“不是美味？你在说什么？”袁咚咚难以置信地谴责道：“这是上等燕窝耶你自己不会吃还乱说如果这话传出去你美食饕客的名声就完了。”

“没那么严重吧我告诉我的朋友它吃起来味同嚼蜡可并没有人像你这般大惊小怪。”他耸耸肩无所谓地说。

“那是因为这东西太珍贵真正吃过的人太少。”

“随你怎么说反正我就是不想再品尝它。”

看出他确实对这珍贵食材缺乏好感袁咚咚觉得很遗憾决定要亲手做一次看看这个被她的爹娘赞美了许多次的燕窝是否真如他所说的‘味同嚼蜡’。

随后她看了所有的食材发现他所说的山水八珍、天地八灵果真应有尽有就连她以为只有皇宫才会有的龙肝、凤髓等珍稀食材也赫然出现在宝架上。

之后他又带她去看了设在花园亭阁下的冰窖那些去年腊月末采集来的冰块正在夏日的地底下发挥着冶藏保鲜的功效。

在那里与在储藏室一样她所看到的各式上等食材籼配料让她留下了极其深刻的印象。她相信就算御用冰窖也不过如此。因此她对成功办好三天三夜的流水席更加充满了信心也为自己能亲手烹制这么多过去只从菜谱上知道却从未见过的上等食材感到高兴。现在她所担心的就是爹娘传给她的食谱是否齐备。

“你说过我可以任意使用你的食材对吧？”回到厨房时袁咚咚摩拳擦掌地对紧跟在她身后的焦元广说。

“没错只要你是用它们来烹饪美食。”

“那意思是说我每次需要取货时你都会在附近罗？”

“袁咚咚你不会以为因为你的到来本少爷就改变我原本的生活方式吧？”他对她展露一个懒洋洋的笑容而那笑容和他称呼她名字的方式让她再次感到心悸与慌乱。

“我……我只是想弄明白你会不会在家。”她咕哝着发现他的笑容无论是冰冷的还是温暖的讥讽的还是真心的都会在她心里掀起不平静的波澜让她失去一向的灵活与敏锐。

“不会。”他邪肆的目光盯住她的双眼回答道：“厨房虽出美味可是陪厨娘还不如陪花娘有趣。你说对不对？”

陪花娘？

袁咚咚的心情陡然下坠翻腾于胸口的微澜消失。想到他是个二十好几还没成亲的花花大少找花娘吃花席本是他这类公子哥儿少不了的生活乐趣不由鄙弃地说：“大少爷爱找谁陪尽管去把储藏室钥匙留下就好。”

“你在生气吗？”焦元广捕捉到她不屑的目光逗趣地问。

她惊讶地看着他随即意识到自己确实在生气不由更加吃惊。为了掩饰她揶揄道：“我干嘛要生气？我只是担心做菜备料时取不到食材误了大事。”

是的就是这个原因不然还会有什么让她忽然生气？她想着变得坦然。

“很好平心静气才能烹煮出美鲤珍馐我期待着你让焦府的宾客满意！”他的目光仿佛凝固在她的脸上害她刚获得的坦然毁于一旦。她费了很大的劲才没有用手去擦拭脸蛋看是不是有什么东西落在了上面。

“给你！”他的目光没有移动只是一只手伸向她。

她低头一看他手掌上躺着储藏室和冰窖的钥匙！

她欣喜地伸手去接不料他并未立刻松手而是将钥匙和她的手同时抓住牢牢地包覆在手中凝视着她的目光更加趋于深邃和火热。“咚咚我可以信任你把我的宝贝交到你的手中吗？”

“你可以！”没有丝毫的迟疑她给了他肯定的回答。

而话方出口她被自己吓了一跳。怎么回事？就她与他目前的关系而言他们之间远远末达到彼此信任的地步她怎能给他那么肯定的回答？

难道是他的手有魔力还是他的眼睛能蛊惑人心？不然为何当他的手碰到她的肌肤时她的心跳会加速当他呼唤着她的名字、凝视着她时她会感到他与她之间有一种奇妙的联系和相通仿佛她手中握着的不仅仅是两把钥匙而是他最宝贵的生命？

就在她不安地思忖时他已经倏然放开了她的手疾速后退。

与她十指相接的刹那间他同样感觉到一股滚烫的激流穿过他们相连的手指直抵心窝掀起巨大浪潮驱使着他想要亲近她将她拉入怀中……

唐突的欲念来得如此突然、如此强烈若非她明亮而惶惑的眼睛阻止他他几乎要将之付诸行动。

不我不能这样！他近乎粗鲁地甩开她的手明白眼前这个美丽、倔强的女人对他来说可望而不可及她只是提供他美食的厨师。也许在另外的时间、场合或者换个认识她的场景他可以……

老天我疯了！

强烈的失望与渴求如同暴风雨中的巨浪压得他透不过气来。

“很好食材和厨房都是你的了！”他匆忙丢下一句话后逃离了现场。

他得离开她到一个感觉不到她的存在、呼吸不到她的气息的地方去这样他才能将那股强烈的渴望驱散将自己错乱的神经校正。

看着他匆匆消失的背影袁咚咚有点失落也松了口气跟他单独在一起本来就不容易刚才那一瞬间产生的情感更让她迷惑和紧绷。

低头看看手里的钥匙她抛开心头的迷惑开心地对自己说：好吧袁咚咚现在就看你的啦！

可是很快她又有了新问题：她得为三天三夜的流水席做准备但对她拟定的菜单是否合适？来宾有多少？每天需要多少菜式和份量？她的助手是谁？等等一连串问题她并没有得到答案。

就在她发愁时妮子带着几个仆妇、丫鬟来了每个人手里都抬着东西或洗好的蔬菜或刚分好的肉类。

“咚咚姊我们是大少爷安排来帮你忙的她们都是厨娘。”妮子放下手里的东西开心地拉着一位中年女人对袁咚咚说：“她是丁妈就是今早去接你的丁伯的屋里人她是大院的厨房领班。以后几日我们大伙儿全听你的！”

丁妈与丁伯一样和蔼可亲她毫不掩饰喜爱地称赞袁略咚。“姑娘长得美厨艺巧我们大少爷一直说姑娘的‘芙蓉宴’味美料精如今能请你来为老夫人生日流水席掌勺真是府上的福气呵。”

看来焦元广是有安排的。看着这些亲切的女人并不像鲁四姑那样对她充满敌意而且正如焦元广说的都训练有素熟悉焦府袁咚咚心里略安当即从储藏室取出要用的食材让大家去准备。厨娘们有的去磨房碾豆谷、磨粉舂米；有的用清水泡发干菜及甲壳类海味；有的清洗和整理蒸笼竹屉、铜鼎瓦釜；有的则准备供客人使用的餐具所有的准备工作都迅速有效地展开了。

而在与她们的说笑中袁咚咚还确知了一件事：焦元广自那次吃了她的‘芙蓉宴’后就一直念念不忘这次就是为了再吃她做的菜才将她‘骗’来焦府的。

对此她既感到开心也很生气。

可恶的男人仅仅为了报复她居然不顾事实将她的厨艺说得一无是处躇蹋了她的声誉打击了她的自信心。实在是卑鄙！她绝不让他得了便宜还卖乖！

有人帮忙做准备袁咚咚可以腾出手来准备午膳。她按大少爷的吩咐以焦府两位小主人为主要对象因此食物以符合孩子们的口味为原则。

多眼灶火被烧旺麦芽粥已炖上袁咚咚在熟悉的节奏中快乐地忙碌。忽然一双小手抓住了她的裙腰。

回头一看是元欣而她的保护者元申紧跟在她身后。看来是饥饿感将他们带回了这里想到自己不必像其他厨娘那样为了让他们吃饭而追着满院子跑也不用

采用逼迫的手段袁咚咚开心地笑了。

“咚咚姊姊你在做什么？”小女孩儿探头往她手上看。

袁咚咚将手中正柔着的面团举给她看。“给你和元申做好吃的。”

“好吃的？是早上吃的花糕吗？”元欣兴趣浓厚地捏起柔好的面团问。元申也走近案边专心地看着正在她手中迅速变化的面团。

“不是花糕但一定是你们喜欢吃的。”袁咚咚边说边做手里一点不耽搁。

被她灵巧的双手吸引两个孩子也想帮忙。袁咚咚便教他们把和好的面团捏成光滑的圆球她再把面团做成一张张薄饼放到锅里去烙。

虽然孩子们捏得不规整也减慢了她做事的速度但她觉得很有乐趣。

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