待人都到齐了老太太便问了他们一些边关的事虽说之前也有家书曾说过但是总比不上面对面说的精彩主要是大哥哥说蒋晨在旁边补充一些好玩的故事。

说起秋天的时候一小股戎族来犯大哥哥亲自带兵上阵不出十招便将对方将领砍下马的英勇事迹蒋晔忍不住拍手叫好。自然又被李慕亭瞪了一眼她当这是说书呢蒋晔被母亲一瞪乖乖收了手坐在大哥哥身边一副乖巧的模样听故事。

因为他们两人配合的极好边境的战事说得跟故事一样精彩不知不觉天已经黑了老太太便留大家在这里用饭。

因今日蒋晖和蒋晨归家按蒋家的规矩照例每人有一碗汤圆。

说来这也不知道是从哪一辈开始的规矩蒋晔只知道从自己记事起每年父亲从边疆回来第一顿饭都有一道汤圆大约是因为团圆不易等不及元宵一旦盼到亲人归家便要煮一碗汤圆。

今日这一道汤圆从来只有一种馅儿外皮软软糯糯里面包着满满的芝麻花生馅儿一口咬下去从嘴里甜到心里蒋晔很喜欢吃本来是特地为今日归家的人准备的倒是她吃的不亦乐乎。

老太太看她吃得高兴加上今日两个孙子平安归来她心中实在高兴便也多吃了两个觉得今日的汤圆比往日吃的都要好吃。

吃过了饭老太太倒是没再留他们说话大约是觉得蒋晖与蒋晨还要与他们的母亲说说话便催着他们离开。

蒋晔与大哥哥他们道了别随二哥一起回了思静轩今日二哥回家第一天母亲定有许多话要跟他说至于为何叫自己也过去蒋晔心中嘀咕怕是母亲要秋后算账。

只是没想到到了思静轩母亲只顾着跟二哥说话竟半点没想起来要罚她蒋晔心中一高兴竟也忘了这件事津津有味地听二哥讲边境之事。

二哥说父亲大约要等到年底才能回来今年兵饷送到的晚父亲要等到兵晌发下来再回来。

李慕亭便有些担心：“今年怎么这么晚？”

蒋晨回到：“听父亲说南边闹了灾荒朝廷税收不上来兵饷自然也发不下来。本来朝廷决定今年过年的兵饷暂且不发是父亲上书说士兵们在战场拼命连过年也不能回家若是连兵饷也不发恐引起不满朝廷才又派人送了兵饷来。”说到这里蒋晨叹了口气道：‘只是朝廷给的份额是不足的所以父亲还在想办法。”

李慕亭听了也叹气蒋家世代武将蒋家每一个做了主将的人都最爱惜士兵如今出了这样的事李慕亭心中也不忍。那些士兵沙场搏命家中无人照顾连过年这点银子也不给让家中老幼如何过活呢。

李慕亭觉这些士兵和他们的家人实在可怜便叹气道：“边境一有战乱他们便要上战场搏命如今竟连点过年的银子也发不下来。”

蒋晨听后也有些难过便说到：“我来时父亲曾叮嘱请母亲在京城做些力所能及之事蒋家虽不便直接插手送银子但能帮一些是一些。”

蒋家世代带兵说起来深得皇上信重但这也是因为蒋家向来恪守本分从不越雷池一步。蒋家驻守边境不能不得民心但是蒋家是臣也不可太得民心其中平衡需得小心把握蒋家这么多年都是这么过来的所以有些事便是心有余而力不能即便是好事也不见得是能做的。

李慕亭闻言轻轻叹气管中窥豹由此事便可看出蒋家表面风光其实处处掣肘一步踏错便是万劫不复。

她想了一会儿才说到：‘大相国寺每年都要施粥咱们不便直接出面往年却也捐了香火钱不如今年就多捐一些请相国寺多施几天粥。”蒋家出钱但不能留名这便是蒋家做事的难处。

这法子实在迂回便是多施几日的粥真正受益的又有多少人呢只怕还有大半的人连一碗施舍的粥也喝不到。何况边境士兵自然并非全部来自京城那些不在京城的家人自然是连这点好处也摸不着。

但是便是这样一个法子蒋晨也点头道：“母亲这法子很好。”他想了想又补充到：“母亲不妨再找几家一起做这件事一来银子多些二来也免得蒋家太引人注目。”

并非这法子很好也并非没有更好的法子但是有些事做不得这道理李慕亭懂蒋晨也懂连平日看起来什么都不懂的蒋晔也心中有数。

她只是无奈蒋家掌兵权皇上虽信重却并不想皇上的兵变成蒋家的兵更不愿看到蒋家在百姓心中威望超过皇家便是蒋家真的忠心耿耿但要守住这份信任就只能如此小心行事可这些猜忌防备不止无聊最后苦的还是百姓。