“不是的，不是这样的。”她一面解释，一面将他往家宅的反方向奋力地拖拽，泪水夺眶而出。

沈苍溪死死不肯让步，贺文茵拼劲全力想将他带离，却不曾想惊动了庭院内正在廊下小憩的姜氏，见二人如此这般亲密的举动，冰冷着面孔，冷哼一声并未正眼瞧沈苍溪，只是走上前拉了贺文茵在自己身后，“沈苍溪，要我说多少遍，你一个穷书生想娶文茵，简直是痴心妄想，劝你早些死了这颗心。”

“并非是晚辈痴心妄想，今日特备了薄礼，还望夫人笑纳。”

原本温和的话在贺文茵听来却是句句锥心刺骨，她仰面望向沈苍溪时，却见他从怀里掏出一个长形锦盒，交至孟氏手中，点头微笑示意她打开。

贺文茵只一眼便认出此锦盒并非凡品，虽说上不上价值连城，可以沈苍溪绵薄的月钱定然是买不起此物的，遐想间，已见孟氏打开锦盒，双眸发亮地盯着盒内的金步摇，脸上是遮掩不住的喜悦。

很快她收住了笑容，将锦盒往沈苍溪的怀里一送，冷嘲热讽道，“沈苍溪，今日我就把话挑明了说，阿茵将来是要进宫当妃嫔娘娘的，享不完的荣华富贵，而你除了肚子里那几句老掉牙的文章，又能给阿茵什么？这步摇，怕也是来历不明。”

沈苍溪丝毫不诧异她的回答，脚步缓缓往前，一手牵起贺文茵，神情是从有过的陌生，嘴角泠泠笑意，“贺夫人，晚辈今日来，只是告知您，而并非是来征得您的应允。今日您不应也得应。”

“沈郎。”她飞快地抽回自己的手，身子微微发抖，不安地望着这个眼前这个熟悉却陌生的身影，低头轻声道，“我不想和你成亲，我……”

胡话终究是编不下去，贺文茵再想说什么，却见有个瘦弱的身影，不知何时来到自己身边，眨着乌黑的双眸，满脸天真无邪，'姐姐你骗人，你明明就很喜欢沈大哥，昨日我还见你偷偷往学堂的方向张望呢……'

原是童言无忌却让贺夫人一下子阴沉了脸，怒吼道，“你才多大，又知道些什么？”

“娘亲，我都看见了……”贺尔俊撅起嘴角，巧妙地闪身至贺文茵的身后，一脸倔强。

贺夫人脸上无光，再也挂不住这仅剩无几的颜面，一把扭住他的耳朵，气势汹汹道，“兔崽子我让你胡说！看我不打死你！”

换作平日沈苍溪早已上前规劝，今日却视若无睹，无动于衷，倒是贺文茵抢先一步，从贺夫人的手中护住尔俊，小心翼翼央求道，“母亲，尔俊还小，无心冒犯，您消消气。”

“呸！你是个什么东西！”贺夫人丢弃了最后一点勉强支撑起的和善，面目狰狞，伸出手掌，迅雷不及掩耳之势狠狠地扇向贺文茵。

贺文茵毫无防备，躲避不及，而一旁的沈苍溪因心有烦恼事，竟也疏忽了这一刻，半晌才回过神来，双眸恨意凛冽，拉起贺文茵的手，头也不回地走了，剩下贺夫人在原地气急败坏的臭骂，言辞粗俗不堪。

这一路跌跌撞撞，小跑出很长一段路，沈苍溪才停下脚步，回过头来，呆呆地望着她，嘴里分不出是甜蜜还是苦涩。而贺文茵有些恍惚，方才被牵着手的那时刻，不得不让她联想起，二人曾经期许的将来，短短的一段路，竟像是走尽了余生。

身旁一直静默的沈苍溪终于发了话，还是那般温柔，笑起来如同春日艳阳天暖暖的，贺文茵愣愣地望着，半天才回过神来，指了指了他手中的锦盒，忧心忡忡问，“沈郎，这步摇……”

他心虚地背过手去，如同孩童那般撒娇道，“阿茵有所不知，这是我多年积攒下来的，总不能委屈了你，只是让你等了那么久……”

贺文茵觉得此事实在太过蹊跷，总觉得沈苍溪定有什么事在瞒着自己，以他的性子，又不好细问，心中难免多了一丝疑虑，笑容有些僵硬道，“沈郎，母亲说的话，你千万别往心里去。”

“不会。”见她没有细问钱财之事，这才松了一口气，握起她的手，掌心炙热穿透她冰冷的肌肤，他不由地身躯一震，心中已默念千万遍，‘阿茵，对不住。’，只是神情仍旧如暖阳那般温和，“阿茵，我沈苍溪此生只爱你一人，定不会负你。”

“可是阿娘她……”贺文茵欲言又止，神情落寞，“沈郎，不如你带我走吧，去哪都好。”

此番言语并非一时头昏脑热所致，她等这一天等了好久，好在终于盼到了，故此不假思索说了口，只等一个回应。

沈苍溪点头，沉思片刻，抬起头来望着她面若挑花，而自己的心却如同死水一般，再无半点波澜，终于用极其诚恳的语气回道，“不，我会和你成亲，我不能让你无名无份的跟着我。”