三姨太太笑着回答：“全文才5万6千字，一年绝对可以背完的。反正这篇文章我看完之后觉得心里很敞亮，相信大家看完也会得到一样的感觉，会从这本书里获得更强大的、支持我们等待胜利到来的力量和信心。”

于是，女人们就约定明天去买《论持久战》，然后话题就转到逛街购物上面了……然后就很快地到了今天聚会结束的时间。

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刘太太拉住了三姨太太有话要问，白丽梅因为有些功课不托底想请教三姨太太，也只好跟着她留下来。

刘太太当着孙太太和白丽梅的面就问：“文澜，你们家的那管家、二姨太太和玉姑娘，还有四姨太太是怎么回事儿？”

三姨太太尴尬地回答：“你听说什么了？”

刘太太翻了三姨太太一眼说：“你该谢谢凤仪。上次聚会你没来，嗯，丽梅也没来。凤仪她费了好大的劲儿，才成功引导大家不议论你家的事儿。这次又特意准备了这篇文章来讨论。我跟你这么说吧，你们二姨太太院子里的张妈妈，她被你们家大奶奶革掉了差事，她说……”

刘太太噼里啪啦把玉姑娘被指给管家、二姨太太不忿带玉姑娘和孩子们离家出走，后面的四姨太太被卖，程家那个六岁的老六开枪打死管家等等说了一遍，惊得没听到过半点儿风声的白丽梅合不拢嘴。

三姨太太尴尬得有些无地自容。

孙太太就说：“文澜，幸好你上周没来。其实单靠我一个人也不成，文娟帮了不少忙。”

三姨太太就站起来朝孙太太行礼，然后她又对刘太太做了一个万福。“谢谢凤仪。谢谢文娟。谢谢你们俩费劲儿为我遮掩了。”

孙太太就问她：“怎么好好地要把一个通房丫头给管家了？我记得那通房生了孩子的。”

三姨太太就把白丽梅拜访，遇上玉姑娘要自赎之事说了出来。

白丽梅就难为情地道歉：“文澜姐姐，是我去的时机不巧，倒害得你们府二姨太太带孩子离家出走了。”

“和你无关。”三姨太太和孙太太同时说话。然后俩人又同时说：“你先说。”

孙太太怕三姨太太难为情而不好解释，就先说话：“丽梅，你别那么想，程家的这一串事情真跟你无关。嗯，那是程家大爷的心眼太小了。程旅长不在了，他是个好男儿，就该咬牙把弟弟妹妹都抚养成人。他如果不要脸，就干脆早点分家。可他这么逮着点由头就做过份的事儿，实在是有失君子风度和兄弟孝悌。不过二姨太太带着细软离开也好，不然只看管家能赶出来卖了四姨太太的举动，她留下将来也没有好。”

刘太太愤愤：“那玉姑娘是你们二姨太太的陪嫁丫头，还给你们老爷生了四小姐，你们大爷把她给管家，他跟你们老爷是亲父子吗？他要恶心谁呢？还有这回他把枪给你家老六，让老六处理管家，老六才几岁，还没上学呢，就更过分了。”

孙太太笑言：“我倒觉得由那孩子开枪打死管家，才是最对最适合的惩罚。”

白丽梅支持孙太太，她说：“文澜姐姐，你们家大爷与管家感情深厚，我想不论四姨太太娘家要求怎样惩罚管家，落在你们大爷的心里都是惩罚重了。他若是心眼小，过后肯定会报复的。可若不重惩管家，四姨太太娘家不仅是心里，就是面子上也过不去。所以你们六爷开枪打死管家，四姨太太和她娘家都如愿了，就不会再追究这事了。就是你们家大爷应该也不会怪罪他才六岁的弟弟。这结果对大家都好。”

刘太太仍很生气：“文澜，你家大爷太卑鄙了，他把枪给那么小的一个孩子，屋子里还有你们家那个不满周岁的五小姐，他就不怕老六打伤了别人吗？”

三姨太太咧咧嘴角，娓娓道来管家和自家孩子们的关系，提了一个她仨都没想到的关注点。

“我们府上这些孩子，除了老七和五小姐，都是离了奶娘就跟管家开始练武。老五老六会玩枪，也都是管家教的。这些孩子对管家平时都一口一个程叔的。我们家大爷把枪给老六，他呀，我猜他是想老六放过管家的。”

“啊？！”三个女人一起惊呼出声。

“这有什么奇怪的。出事儿那天，管家前脚卖了四姨太太，回来还带着老六玩了大半天的。如果我没猜错的话，我们家大爷就是想利用老六对管家的情分。那天我没在场，我能猜到大爷被四姨太太娘家逼上门，不得不做个要惩罚管家的姿态，”三姨太太嘴角噙着一丝嘲弄的笑意。“我们家大爷对外还是个要脸面的人。”

刘太太就拍拍三姨太太的手臂说：“幸好你家大爷还要面子！要是吧你家程旅长接回来后，把你们这几个姨太太提脚就卖了，你找谁诉冤枉？文澜，你能在这时候搬出程家，去学校教书自立可太好了。我说你以后少带孩子回去。也别让你儿子跟四姨太太的儿子一起玩了，这才多大点儿的孩子，就敢开枪杀人了。”

三姨太太点点头，谢过刘太太的指点，然后又回答了刘太太关于四姨太太的后续问题。

“四姨太太没回娘家，她就在自己的那个小院住着，另朝东开了门。那几个小院都与正院间砌墙了。就是彻底分家了。”

作者有话要说：*

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武汉会战的影响

武汉会战从6月11日到10月27日结束，历时4个半月，战线大到皖，豫，赣，鄂4省数千里地，双方投入兵力之多，战线之长，时间之久，规模之大，是抗战中任何战役所不能比拟的。会战后，日军由于战线延长，兵力与资源不足，不得不放弃"速战速决"的企图，抗日战争逐渐进入相持阶段。

而在日军已经占领的后方，大批的抗日人民武装成长起来，大片的国土又被陆续收复。

用日军自己的话说，日军占领的"所谓治安恢复地区，实际上仅限于主要交通线两侧数公里地区之内"。

因而可以这样说:武汉会战，不仅使日军又遭到一次战略性的失败，而且成为日本由战略进攻走向战略保守的转折点。

即《论持久战》的第二个阶段。