双方签订文书那日,天色阴沉。梁霄托中人向明家提出最后一个请求，说想见见明筝，亲自将放妻书与她。

话传到明筝处,她默了半晌。她与梁霄,早就无话可说，梁霄想说什么，她大抵也能猜到。

梁霄一早就到了前院,见证的中人等候在耳房中。梁霄几日来头回刮净了胡茬，刻意打扮了一番，叫自己看来没那么憔悴。

翡翠杜鹃分别站在两旁,手捧厚厚的单册,当年明府嫁女，四十二台嫁妆，堆满了明净堂的库房，虽多年来已经花用了不少?,但仍是一笔可观之数,昨晚连夜点算完毕，梁霄亲手在外院书房壁上摘去那幅二十一国海域图，细细卷放好，放入沉重的木箱中。

做这一切之时，他?几番泪洒前襟。过去点点滴滴恍如昨日,他?发现自己是如此不舍。她的体贴能干,她的各样的好,似乎在离别前这瞬，才被他陡然想起，可悔之晚矣，覆水难收。

在和离书上盖下朱漆红印,他?悲怆得?哭倒在炕前。安如雪受难的时候，他?觉得?自己心里只有安如雪一个，可如今明筝要离去，他?又?骤然发觉自己其实深爱着明筝。

他?在屋中来回踱着步子，听得外头传来细微的声响，他?知道明家人到了。

双方各自托请了中人，见证文书签订过程，并要在文书上一并落印，更为两家理清嫁妆聘礼，各自原路归还?。

“明大人，这边请。”

是梁霁的声音，梁霄有些紧张地攥了攥衣袖，明筝不肯单独来见他?，要明辙陪伴着，也算合情。

门被从外推开，几人走入进来。

梁霄一怔，“舅兄，只有你?？阿筝她？”

明辙不苟言笑道：“消息递给阿筝，她说，事到如今，便不要再拖泥带水，她不会?见你?，如今不会?，往后更不会?。好了，咱们各自落印吧，我还?有公务在身，希望梁世子不要再拖延了。”

他?招招手，外头久候的中人步入进来，梁霁无奈递上签好的文书，中人各自执笔落款，盖上私印。明辙点点头，将属于明家的那份装好塞进?衣兜，转过脸来，敷衍地抱了抱拳，“梁世子保重。”

梁霄一言不发，默默目视明辙走远。

明家为怕明筝与梁家再有牵扯，此事从头到尾都没有叫明筝出面。

在梁家她事事出头操劳，而在娘家，她几乎不必为任何事劳心劳力，今日之前，她回过头去身后落落一空，今日之后，她无需转身，整个明家上下皆是护佑她的力量。

明辙握着文书走出梁家庭院。立在门楣前，他?举目望向身后承宁伯府四个大字的匾额。

他?心中很沉重，并没有觉得?宽心，前头什么样的未来在等待着明筝？

身后，明家陪嫁来的仆役各捧箱笼将属于明筝的物件抬上马车，八年间，许多年轻婢子许给了梁家的仆人，如今已经牵儿带女，明筝将他?们的身契各自还与，给他?们自由来去的机会。此刻那些不能回去故主身边的下人，不约而同地啜泣着。

明辙没有久候，将诸事交托于随从，他?跨上骏马，先一步回家报信……

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次日，明筝和离一事传遍整个京城。

两家的友人分别上门关怀宽慰，自也有那瞧热闹的人，侧面打听着内情。

两家显然沟通得?不错，没有将事情闹到不可开交的余地，只说小夫妻感情不睦，为保两家体面，友好议离。

外人探不到消息，自然有所猜测，也有人断言是明筝善妒，谋害了庶子，才为梁家所不容。也有人声称，是梁霄宠妾灭妻，一面花用妻子嫁妆，命妻子为自家卖命，一面不把明氏嫡女当人看，百样锉磨。也有人透过此事猜测是不是梁家要倒大霉了，明家为求自保，才出此下策。说什么的都有，但不论是什么声音，都传不到明筝耳中。

家里为让她散心，允她带着六妹明菀离京，前往明太太娘家凤城，对外宣称是去赴舅母四十寿辰。

在她出城当日，宫中下了旨意，——经吏部兵部联合查实，梁少?轻父子卖爵鬻官，中饱私囊，贿赂武将，假造军功；梁霄违逆军令，倒行逆施，为一己之私，谋害一百二十余名妇孺性命；于营中公开宿娼，扰乱军心，上瞒下骗，影响极恶……经文武大臣公请，即日起，褫夺梁霄伯世子爵（注7）、革除卫指挥佥事职务。从宽敕令梁少?轻去官停俸，暂留爵等，家中反省，非召不得?入朝，观其后效……（注8）

至于牵连其中的大大小小官员，各按罪责轻重予以惩处。有人说梁霄没有下入大狱，是其前任亲家明思海入宫为之求情，皇上不忍驳其颜面，故而从轻发落。

也有人说，因事情牵连甚广，兴许嘉远侯陆筠等皇帝亲信都参与其中，为保这些皇亲国戚无虞，自然不能深究。

但传言就是传言，传上三五日，众人的热情也就散了。

承宁伯府高挂三代的牌匾从门上摘取下来那天，梁氏一门老小抱头痛哭。

举一家之力送梁霄入军营历练，因没处理好那个从西边带回来的女人，而被挖出了这么多?的罪状，梁老?太太岂能不恨，岂能不怨？

但这一切都和明筝没有干系了。

她在明轸的护送下，与六妹明菀踏上旅程，一路游山玩水，缓行慢走，用时六七日，方来到凤城。

婚后八年，她从没离开过京城半步，最?出格不过是上回在京郊小住了两天。

舅父舅母早就派人在城前相迎，表兄夏嵊亲自等在驿馆，见面后热情寒暄。及至来到府上，明筝等与内宅女眷们相见，各自序齿见礼，十分亲热。众人绝口不提明筝和离一事，舅母只言凤城夏景可观，来日由表姊妹们各自陪伴游玩。

稍事歇息后，明轸因公务在身提前动身回京，明筝则会?在此地逗留二十天左右，直待七夕前后方回明府。

头三日随意逛了逛凤城街巷，品尝美食，了解些风土人情。第四日上，表姐夏绫在夫家许府花园设宴，力邀明筝明菀出席。