平鹃摇头，“哭到是没哭，就是害怕得紧。上次大姑娘的琴谱被裘珠泼了两滴茶水，哭了两日还闹到老夫人那儿去，不得已打了裘珠两板子，又罚了一个月俸银，大姑娘才解气呢。”

沈庚忖度片刻，一本正经吩咐：“沈福方达，平鹃姐姐，大哥这儿诸事繁忙，别拿这种小事烦扰他，这事儿我来解决，你们先回府吧。”

沈瑜正为生意上的事正焦头烂额，这三弟想做什么都好，正好还他个清净。

沈庚想起一桩事，叫平鹃且慢，到街角的蒸笼摊贩处买了几块豌豆黄，布包交给平鹃，“你回府把这个交给桃枝，叫她只管放宽心，我有办法解决。”

他去了母亲的娘家陆府，告知家丁来寻四姑娘，不一会儿陆含蕊脚下生风跑到他面前。

“你怎么这会子来寻我？”她站定时微喘气，天生便是极健康的好气色，此时嫣红的唇大咧咧勾着笑意，整个人散发着春日原野般的勃勃生机。

沈庚勾了勾手指，她微低头，两颗脑袋凑近了些，一如从小到大每一次恶作剧前私欲谋划，他酝酿一番，“朋友有难，是不是要两肋插刀？”

陆含蕊质疑的眼神上下打量他，“你先说说看。”

“上次听你说你的淮南节度使舅舅新得了一匹香罗丝，随手便送了你，”沈庚熟练往府里走，陆含蕊抱臂落下半步跟着他，“你言语间嫌弃得不得了，说那匹香罗丝颜色不衬你肤色，样式也艳俗得很，不如，你卖我个人情，把它送我吧。”

沈庚忽然停下，陆含蕊眼疾手快刹住脚步，嘲讽道：“我觉得你在做梦，那是舅舅送我得十三岁生辰礼，怎么可能送你？”

沈庚靠在假山旁讪讪道：“那先让我应急，这香罗丝再珍贵，世上还有银子买不到的东西么，我这两日便去黑市找找。待我找到了，定陪你一匹更好的，无论千金万金，随你挑选。”

“不好意思，旧的还好，新的，你还真的找不到。所谓万金难求的香罗丝，不过贵族门阀垄断织造之法，让你们这些财主乖乖掏银子罢了。蚕丝、绣娘、工期都有要求，我知道襄南有个王家，因为这个赚的盘满钵满。”她话锋一转，挑眉笑问：“你这么急着要香罗丝，想做什么？”

沈庚不假思索：“我不小心毁了意柔的香罗丝，怕她哭闹，想陪她一匹。你既知道这是贵族捞银子的把戏，便送我呗，我还你旁的珍贵衣料。”

“我知道香罗丝是被贵族炒热的，不妨碍我认同它是身份的象征啊，不是我不帮你，你想想，我大哥下月便要娶妻，到时我没件像样的衣裳，定会被那张家和李家的姑娘比下去。我才不要呢。”

“好吧好吧，那你可还有旧的、八九岁时的香罗丝衣裙？只要看起来簇新，我便能拿回去应付意柔了。”

陆含蕊颔首，“这倒是有，我从小的衣裙都保存完好，比新的还新，我带你去挑。”

沈庚抱着布包踏着昏黄斜阳进入沈府，一路小跑到大哥的院子勤书阁，迎面跪着一个瘦弱身影，乌发披落满背。

“桃枝。”他蹲下在她面前，不敢高声语，“他们罚你了吗？你先起来吧，地上挺凉的。”

她抬起眼睫，点点泪花在眼睛里打转，让他心跳漏了一拍，“三公子，是我的错，我甘愿受罚。”

沈庚双手握拳，走进后厅，皱巴巴的碎布条和碎瓷片散落满地，几乎无处下脚，拨了两道帘子进入侧间，意柔侧身坐在床边嚎哭，郑氏和平鹃裘珠等几个丫鬟一旁劝着。

“意柔你看，听说你的裙子毁了，你爹爹着很是着急，派我去寻一条更好的回来，我在典当行找了半日，用了城东的一间铺子与那人交换了这香罗丝裙子，”他解了布包，抖擞出一条浅黛的裙子，“你看，多清丽脱俗的颜色，比你先头那条烂大街的桃红色好多了吧。”

意柔瞪他一眼，瞟了眼裙子，哭道：“黑乎乎的颜色，不好看。”

“这是黛色，美人鸦鬟拢起如远山含黛，有诗曰‘红楼有恨金波转,翠黛无言玉箸垂’，这是极衬美人的颜色，不是人人都能欣赏的。”沈庚满口胡言，其实是这裙子因着颜色深，是唯一一条看起来与新的一般无二的，随口扯两句诗希望能把意柔唬住。

意柔果然睁大哭肿的眼睛，打量着裙子逡巡片刻，啜泣着道：“仔细看，倒有几分典雅贤淑的气质。”

“而且，我听陆含蕊说，盛京早就不流行活泼的颜色了，她也后悔几条裙子做早了，没能做成这低调稳重的颜色呢。”

沈庚哄道：“先叫桃枝姐姐起来，她身上还有伤呢，这几日劳碌着为你做了多少糕点？不过一条裙子的事儿，你三叔叔我门路多，要什么寻不到？下次，切不可如此任性了。”

“嗯，知道了。”意柔吸了下鼻子，上前把衣裙从沈庚手中扯着抱入怀中。

郑氏早在沈庚进来便遣了平鹃出去把桃枝扶起来，这会儿见他哄好了意柔，心里赞许还是这个整日不着调的小叔子有法子，顺势数落方才一直看戏的裘珠两句：“你也是，这洗衣的活儿原是你做的，也不提点桃枝两句，她初来乍到，哪里知道香罗丝怎么洗呀。”

“我……”裘珠见大姑娘轻易便消了气，本就语塞，蹑蹑道：“夫人责骂得是，我疏忽了。”