方娘子道:“这事我也有所耳闻，三公子许是不想意柔姑娘难过，才买了裙子回来哄她，你也放宽心吧，你吃沈府的米长大的，又在勤书阁待了好些年，那里是她能比的”

“娘，明眼人都能看出来，三公子是为她奔波，你不知道，那丫头平日里装作乖巧懂事的样子，哄得旁人服服帖帖，我就是看不惯她这般装模作样。”

“还有小公子，他也不记着从小是谁把屎把尿把他带大，我劝他完成夫子的作业再玩，有错吗？他倒嫌我啰嗦了，一门心思只缠着那狐媚子，有什么事儿都先跟她说去！”

三人见她癫狂之状，大气不敢出，裘珠哭得气竭，喝水喘了口气，又踹了一脚弟弟，“我烦死她了，哪来的破烂货，非要到咱们沈府招人嫌。上次叫她扫院门，没扫两下竟说自己头晕，抛个媚眼让寿子帮她扫了，自己倒进屋里躲懒去。伺候过公主，伺候过公主怎么了，她把自己当公主了要旁人都供着她？”

方达缩了缩脑袋，“姐，我觉得桃枝姑娘怎么着，也没你说得那样不堪吧……”

方娘子问：“方达，你姐说得可是真的？三公子对那女子特别上心？”

方达回道：“倒也没有吧，上个月桃枝姑娘刚来那会儿，三公子怕她在沈府住不惯，多念叨了两句她的名字，常往大公子的勤书阁里去。最近并没有啊，已经半个月没去过勤书阁了。”

裘珠驳斥：“那你说说昨日是怎么回事？还没开始罚她呢，三公子倒寻了一件新的香罗丝屁颠屁颠跑过来，也不看看她那副不屑一顾的模样，她会领三公子的情么？娘，你一定要跟老夫人禀明，三公子是被她迷了心智，卖出府去也好，放到田庄里去也好，总之不能叫她再待在咱们沈府了。”

“姐你这……很不讲道理了，不会是嫉妒桃枝姑娘比你长得美，比你会为人处事吧。你分明把自个儿当成大公子院里的半个主人，不服桃枝姑娘抢了你风头……”裘珠双眼冒着丛丛怒火，方达怂了，声音渐低：“你怎么越来越偏激了……”

裘珠气得摔了个杯子，“好啊，你走！去找她当你姐去，我不配!”

方达不敢再说话，裘珠脾气火爆，往常也有不如愿朝爹娘撒泼的时候，方围也懒得管她，晾一会儿气自然会消了，只有方娘子呵斥方达：“傻小子，没看见你姐正气头上，也不会先顺着你姐说两句好话。”

“裘珠，此事让老娘出马，定叫她不再碍你的眼。”

晚膳后方娘子到老爷夫人住的甘露阁侍奉。院中两张躺椅几盘瓜果，老爷和夫人正在进行每日节目——并头而坐携手赏月。

其实是沈老爷一厢情愿拉着夫人的手不放，夫人几次想抽回手不得，满面嫌弃。

方娘子上前换热茶，压抑着嘴角笑意，壶盖与壶身轻轻碰撞，发出轻轻的“砰”声，沈夫人看过去，霎时收回了手，双手优雅交叠在小腹前，轻斥道：“都怪你，让绿云看了笑话。”

“笑话便笑话，咱们两口子，在自己院里，拉个手怎么了？”沈老爷辩驳，捻捻手指觉得手中空空，侧身举起热茶。

“老爷夫人这是恩爱呢，数十年如一日，我可羡慕得很，哪里敢笑话呢？”方娘子放了茶盏，坐到沈夫人身后为她扇风，“不像我们家方围，干活回家倒头便睡，呼噜声震天，我巴不得他跟我说些体几话，快二十年了也没等到。”

说着说着，她想起什么，感触道：“我跟着老夫人嫁到沈家时不过十岁，一晃这么多年过去了，记得老夫人少女时便说过，‘不求嫁与高门显达，只求觅得一心良人’，遇到老爷，也算是偿了夙愿。”

沈夫人摇头轻笑，“少女时胡言罢了，日子好过难过，还不是一样过着，”沈老爷边沏茶边瞪她，让她好好说话，她似二八少女般俏皮笑道：“多瞪瞪，再老眯着眼睛，你眼角那堆鱼尾纹就更不能看了。”

“其实夫君还是有很多可取之处的，虽然这么大年纪了，还像老三一样时时犯蠢，但你能让我事事舒心，这一点，数十年来从未改变。”见夫君被气得吹胡子瞪眼，沈夫人适时软语安慰，话锋一转对方娘子道：“方围是沈公收养在府里的，人品我们都知道，嘴上笨了些，心里定是一等一顾家的。”

“夫人说的是，方围做的不孬，我这一辈子虽比不得夫人，横竖也算好命了……只是我家裘珠，年岁大了，又眼高于顶的，说亲的踏破了门槛，她一个也看不上。”方娘子摇扇的手顿了顿，轻轻叹了口气，“她小时候，二公子一刻离不了我，我便忽视了她许多，养成她这要强的性子，许多原是不该她做的，全然揽下，有什么难处，也不肯张嘴跟爹娘说。”