昨夜睡得太晚，今儿早起时桃枝哈欠连天，打了冰凉的井水敷在面上，勉强清醒了些，草草在小厨房吃了两个包子，随锦屏去见老爷夫人。

远远在正厅等着，重重帐幔后传来传来几声响动，沈夫人已经穿戴整齐，拨开帐幔缓行而来。

她的眼角眉梢不乏皱纹，但一张桃心面，两只水灵灵的眼，看起来极有精神气，嘴唇略薄，形状却微翘，天生一副福相，见了她的人都会觉得，她这一生定然顺遂得令人欣羡。

桃枝想起了昨夜称得上是胡搅蛮缠的沈庚，他的唇跟沈夫人很像，无表情时微微上翘，天生一副占尽风流的皮相。

沈夫人落座主位，她跪下行礼，垂眸只见夫人的金丝云缎绣鞋，在掐花素皱襦裙中露出一角，她想起小时候趴在母妃的膝下，裙子上冰凉的珠翠磕得脸颊生疼。她的鞋子，总是白玉为底雪缎为面，恨不得把所有珠宝往身上堆，花枝招展，翩跹在深宫里，就像一只花蝴蝶。

沈夫人的裙子看起来很是柔软，温声细语提点她甘露阁的规矩，若能伏在她的膝上，听她讲些玩笑话，悠然入梦……

“娘亲早安，我好困……”

有人掠过她身侧挤在沈夫人身边坐下，桃枝抬眼，只见沈庚蹙着两道长眉，长睫盖着眼下的两片乌青，红唇撅着，正抱着沈夫人的一条胳膊，靠在她肩上闭目撒娇。

他的院子里不开火，是以轮流到大哥二哥和爹娘院子里蹭饭，今日到甘露阁和爹娘一起用早膳。

沈夫人眉眼温柔，另一只手揪起一块他脸上的白肉，亲昵数落：“这么大的孩子，还没个规矩。昨夜可是又和程家的小子出去厮混了？”

“没有，我昨夜一直在家呢，不信你问沈福。”他未曾睁眼，脸颊往沈夫人的肩膀上蹭了蹭，抓住她的手拉到脖子后，“娘，脖子痒，给我挠挠。”

沈夫人的表情很是嫌弃，桃枝以为她下一秒就要不耐烦地把沈庚推开，不料她只叹了口气，空闲的手伸向他后脖子，不停问道：“是这儿吗？怎么会痒呢？让娘亲瞧瞧，可是吃错了什么过敏了？”

桃枝心里有股说不出的失落，似乎她期盼着沈夫人发脾气，把沈庚狠狠推开才好。

“昨夜爬到屋顶，遭树上的小虫子咬了一口。”沈庚终于睁眼，狐狸般狭长的眼睛蓄了一潭清泉，红唇依旧翘着，靠着沈夫人的肩膀，直勾勾地望向地毯上跪着的桃枝，“其实不碍事的，就是告诉你一声，让你心疼心疼我罢了。”

“起了一片疹子，锦屏，把黑玉膏拿过来。”沈庚趴在沈夫人的膝上，任她检查他的后背。

“其实不碍事的，娘亲。”他坐直了身子，打了个哈欠，状若不经意看向桃枝，“娘，桃枝跪了好久了。”

“我倒忘了，桃枝，快起身吧。”

桃枝依言站起，看着锦屏把黑玉膏拿过来，沈夫人挑了一块化在手上，沈庚后脖子被揉着，时不时发出两声“哼哼”。

沈夫人想起昨夜之事，略担忧道：“谁能想到裘珠平日看着挺机灵的孩子，竟有这样多歪心思。意安不知被吓成什么样儿，桃枝，今日你随我去看看他。”

“是。”桃枝应下。

“娘，方达昨夜来求我，被我回绝了，你可要派人跟紧方娘子一家回乡，府里的守卫也要加强，我怕他们破罐子破摔，会对沈家不利。”

沈夫人把儿子后颈的衣料整理好，捏了捏他脖子上的骨节，温柔道：“娘知道了。你和意安，今日都在家里好好歇息，不去学堂了，想吃什么，娘让小厨房给你做。但是功课可不能落下，今日必须看三十页《治世明经》，晚膳后娘可是要考你的。”

桃枝腹诽，沈庚屡屡逃课的事迹，沈夫人难道一概不知吗？

“汪汪汪！汪汪！”刚来沈家时见过的，通身雪白长毛的小狗绒绒，正在她裙边嗅来嗅去，抖动着鼻子朝她吠叫。

这狗是沈夫人养的，时常在沈府乱跑，桃枝住在勤书阁时尚能避开，来了甘露阁，却是怎么也避不了了。

她试着躬身低头，看着小狗晶莹剔透的眼睛，微笑着展露善意，她长得甜美乖巧，这一套对沈府中人屡试不爽。再加上到沈府一个月，她身上的气味早被同化了，因而她很有自信，小狗会在她安抚的目光中乖乖安静下来。

小狗与她对视片刻，清澈的圆眼倒映着她的身影，桃枝正要上手揉一揉它头顶的绒毛，霎时——“汪汪汪汪汪！汪汪汪！”绒绒忽然疯狂吠叫，嘴巴大张咬住她的裙子，桃枝被吓得退后两步，撞上身后两人高的书架。

“绒绒！”沈庚冲过来把小狗抱起，长指揉按它头顶，把它摁得眯起了眼，“不许乱叫，你还叫，你还叫！你烦死了，这是桃枝，也是我们沈家人。”