这天晚上桃枝回府,听说了今天勤书阁发生的?闹剧，以及沈瑜抱着意安告状，一个大男人,跪在甘露阁院门前痛哭流涕,说三弟如?何不?尊重他，在他的?丈人和未来女婿面前半分不?给他面子，吓得意安也大哭，老夫人因此正把沈庚传去训话。

枕怨说完,桃枝摇着扇子倚着软枕出神，她小心地探过去问?：“姑娘，不?去看?看?三公?子吗？”

桃枝醒过来,无谓地摇摇头，“有什么好看?的?,铺子里忙活了一天,我腿酸死了，你快替我捏捏。”

枕鸳蹲下捏腿，说：“老夫人可能?会为这事罚三公?子呢,大公?子这一年来不?得志，老夫人看?在眼?里，也是心疼的?……”

“他都这么大的?人了,还受不?起娘亲的?罚么,不?去不?去。”

桃枝躺得四仰八叉，毫无仪态可言,这时?卧房的?珠帘“劈里啪啦”被撩开,话里曹操走进来，说：“好啊，不?到?你这儿来,都不?知道你这样狠心，就盼着我被娘亲罚。”

枕鸳立即告退，不?想被接下来亲亲我我的?场面伤了眼?睛，桃枝果然?又被缠上，不?大的?软榻上挤了条癞皮狗，她绝望地挣扎，“你滚下去，这么大的?屋子，非要跟我抢软榻，没见过这样的?人。”

“哪里是抢软榻，分明——是抢你啊。”最后一句说得极轻，含着她的?耳朵，桃枝哭叫：“我还没洗漱呢，都是汗。”

“汗也是香的?。”

“你又恶心我。”

粘腻了会儿，沈庚暂时?消停，桃枝觉得自己占有的?空间勉强可以忍受，被抱着的?姿势也还算舒服，闭着眼?睛几乎睡过去，他突然?很大声问?了句：“你真的?不?问?呀？”

“哦，你娘训你什么了？”

“咱们娘。”这人总是在一些小事上不?依不?饶，桃枝只?好顺着他说：“咱娘。”

“她说，我不?应该当?众训斥大哥，也不?应该，收回铜矿，我最近做得太过了，有句俗话说人怕出名猪怕壮，沈家练兵、联结江东王府，如?今再大大方方冶炼兵器，会成?为众矢之的?。”

“嗯。”他语气?听着挺平静，桃枝也就用鼻子哼气?回答。

“你怎么都不?安慰我？”

“你也不?见得伤心难过啊，”她闭着眼?睛拍了拍他的?脸颊，“整个沈家都捏在你手上了，他们再多非议，还重要么？”

沈庚忽然?沉下声音说：“娘亲说，西蜀王看?样子没有南下的?打算，沈家招兵买马，太过张扬，再插手兵器冶炼，就真成?了几个世家的?眼?中钉。”

“西蜀王跟秦无忌打了几个月，暂时?分不?出兵力南下，给了沈家发展的?契机，可是，等北方休战，或者他跟秦无忌达成?共识，迟早不?会放过江东，我们不?能?因为暂时?的?平静松懈下来。而且，赵忞新继承了王位，根基尚浅，沈家已经和他绑在一起，若要强兵，必须把兵器冶炼的?缺口补上，我觉得你做得对。”

“可是娘觉得我行事太冒进，该停下来，缓一缓，再走下一步。”

“你想做什么就去做吧，我总会支持你的?。”

桃枝说到?做到?，接下来的?几天，沈家人见劝不?动沈庚，纷纷向她下手，大公?子沿途挡道，老夫人旁敲侧击，还偶遇了很久没出现过的?沈老爷，在湖边散步，和她说起这事，都被她敷衍过去，直到?这天郑氏来到?她的?院里。

对于郑氏，她心里有愧，愧于她刚来的?时?候，做了许多错事。把裘珠闹得人尽皆知，害死了平鹃，还屡次把她的?两个孩子置于险地，来巩固自己在沈家的?地位。如?果没有她，她可以一直被瞒在鼓里，一家四口，一直幸福快乐地生活。

听说她去南海国的?那段时?间，她得了高僧指点，看?淡世事，越发躲在房里钻研佛法?，她回来后，也没见她几面。

她亲自把她搀扶进房里，说：“嫂嫂，怎么劳动你亲自来了呀。若有需要，就着人唤我，我去见你呀。”

郑氏摇头笑，“你忙嘛，我一个大闲人，无所谓，”到?屋子里坐下，她握着桃枝的?手，就着烛光仔细端详，“真是不?得了了，都说女大十八变，你小时?候就长得好，比起那是，现在才?是真正的?国色天香。”