她声音甜，说这话的时候带着她最独特的温软，含着一往无前的坚定与力量，像夜莺立在带刺的玫瑰上婉转地高歌。

戚渊用力地闭上了眼睛。

——我们都在阴沟里，那人却已经在触碰星空。

——阴沟里的臭虫，却连仰望星空的资格都没有。

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桃山发现自己的小哥哥又失踪了。她隐隐约约意识到应该是发生了一些不好的事情，由此变得更加担心他。

张老师和余教授看着桃山小脸皱成一团、一脸心事的模样，心里头也不好过。

张老师知道桃山在学校里被人议论，便去了解事情的起末。这事儿不算小，张老师和余教授其实还特意挑了时间，私下去见了戚渊的班主任。

戚渊班主任细致地讲了事情经过，担心小姑娘父母心里有疙瘩，还特意多嘴说了一句。

“那些都是乱传的，但戚渊的学习确确实实进步了很多。”

张老师非但没有像对方担心的那样，持着反对、厌恶的态度。与之相反，这位母亲表示理解、甚至是赞同。

“我自己的孩子我知道，她学习成绩仍然名列前茅，性格依旧活泼善良，说明她没受戚渊的影响变得不好，反而戚渊因为她变得更好。对于这一点，我很骄傲。”

一旁的余教授戴着斯斯文文的金丝眼镜，温文尔雅地笑着点头：“他们两个来往我是知道的。戚渊本性是个好孩子，我家桃桃更是一个难得的好孩子。”

张老师回忆到这里，便去安慰桃山：“桃桃，想戚渊呀？”

桃山乖乖地点头：“嗯嗯！”

“我还以为你在为同学们说的话伤心呢，”张老师笑道，“妈妈小看你啦。”

桃山皱皱鼻头：“才不、不呢！他们，都是，乱说的。”

言下之意就是，才不会为别人乱说的话生气。

“那你戚渊哥哥该跟你好好学学，”余教授搭话，“他因为听见别人说你坏话生气，然后跑去和别人打架。桃桃你说他做的对不对？”

“打架，不对！”桃山微微睁圆了桃花瓣一样的眼睛，认真地回答自己的爸爸，“但是，保，保护桃山，是，是对的。最好的，哥哥！”

张老师于是说：“那桃桃要告诉他，打架不对，但是保护妹妹是对的，以后要注意方法。”

桃山拼命地点头。

余教授摸了摸桃山小脑袋：“喜欢人家小哥哥，有空可以叫他来我们家吃饭。”

第二天刚好周五，得了父母令的小桃山兴高采烈地跑去找戚渊玩了。桃山知道戚渊在哪个学校，其实离小表姐家不远，桃山熟门熟路地找到了石塘中学的大门口，手上挂着一个小袋子乖乖地站在门口等戚渊放学。

小表姐和小表哥在不远处等她，见人都走干净了桃山还在那等，于是两个人喝着珍珠奶茶优哉游哉地晃过来：“别等啦，下周一到周三他们月考，每天下午考完都会出来的，你下周再来呗。”

于是桃山周一在门口等，周二也在门口等，直到周三，才在校门口等到戚渊从外边回学校。

第一天英语听力考试，意识到自己已经丧失七八成听力的戚渊还没考完，就交了卷跳墙溜出学校去了网吧。打了两天游戏混了两天通宵之后，他顶着发黑的眼圈和苍白的面孔，做了一个重要的决定——退学。

他做这个决定的时候，不可避免地想到了那个娇娇的小桃山。

想到她朝自己笑，想到她认真听他讲题的目光，想到她给自己带的每一个小药袋，想到他每一次考试进步她给他贴的小红花。

他又开始心烦意乱，买了一包烟抽了一根，呛得鼻子喉咙突突地疼。于是戚渊灭了烟，离开网吧晃到小卖部买了一颗泡泡糖，咬在嘴里一路走回学校，甜的。

刚到学校门口，就看见了自己正在想念的人。

那个小家伙手臂上挂着一个浅粉色束口小布袋，穿着蓝白色的小学校服，娇娇小小地一个人站在石塘中学门口。出入有很多流里流气染着五颜六色头发的学生，对着她指指点点窃窃偷笑。她没管，目光巴巴地朝着校门口看。

偶一回头，就瞧见不远处的他。

她立刻扬脸朝他灿烂干净地笑。那个笑容，有夕阳西下织就的永不褪色的温柔味道。

——他想，他这辈子大概都忘不了。