桃山朝他兴奋地挥手，雀跃地叫道：“哥哥！”

校门口的人瞬间齐齐望过来，目光停留在戚渊身上一瞬，又瞧瞧胖乎乎的小圆脸女孩儿，再联想到最近传的事，便不约而同地露出心照不宣的八卦笑容来。

她和夕阳互相成就的这般盛大又瑰丽的梦境破裂，戚渊的瞳孔清晰地映照着生着锈迹斑驳的绿色校门，周围人的窃语把他叫醒，拉入这苦痛的现实中来。

他的手攥成拳头，松了紧，紧了松，最后几个大步有些急切地走过去，拉着女孩肉肉的手腕，板着脸把她带到了学校附近的休息亭，劈头盖脸第一句：“没事跑我学校干什么！这是你可以来的地方吗！”

石中这么多烂仔，要是有谁欺负她——这种事他想都不敢想，一想就慌。

桃山等了他好几天，本来就委屈，一听戚渊凶她，立刻就眼泪汪汪的，捏着自己的小布袋，却瘪着嘴倔强地不让自己哭出声来。

“想，找你。”声音细细的，带了一点哭腔。

戚渊一看见她哭，就立刻没有原则地开始检讨起自己：他是不是太凶了？这么凶干什么？她又不懂，小娃娃懂什么？

他仍然故意板着脸，靠着微末的听力和嘴型辨认，带着一点猜测推断桃山说了什么，然后不自知地缓着声音问：“你找我做什么？都快期末考了，不用好好学习啊？”

桃山打开小布袋，认真地在里面掏出一张小红花贴纸，眼角还带着眼泪，委屈巴巴的：“听、听说你，上次考试，进步啦，奖励、励哥哥的。”

戚渊瞅着心里高兴，清了清嗓子，配合地伸手方便桃山给他贴小红花，面上却只是淡定地抿抿嘴：“就这个呀？”

“还有！”桃山讲着话就不哭了，眉眼弯弯的，笑得像月牙，“哥哥！保、保护我！这是奖励！”

她啪叽一下，又一张小红花贴戚渊手背上了。

“哟，这还行。”

戚渊欣赏了下手背上两张花，脸上还没笑呢，桃山紧接着又说：“但是，打、打架不对！”

戚渊闻言没好气地按着桃山的小脑袋，挠了挠她细软的头发：“知道了……嘿我说你，好话就不会多说几句啊？一个贴纸就把我打发了？”

于是桃山眨巴眼，从袋子里又掏出一个本子出来。

“那、那加一个问题，集？”她无辜地看他，歪着头，软软糯糯地补充，“攒了，好，好多题，不会呢。”

戚渊被桃山气笑了。“退学”这个念头，瞬间就在他脑子里格式化清空。

——退什么学？退个毛线不退了！以后还有初中高中大学研究生，不好好读书这小姑娘的问题他根本就回答不上！

******

戚渊今天回到家心情不错，女人洗着菜，很明显地感受到儿子挺高兴的。他坐过去伸手拿了一根青菜，女人用手挡了挡，本来只是想示意儿子不用过来帮忙，这一碰却意外发现他体温过高。

女人额头贴了帖戚渊的，确定道：“你发烧了，现在赶紧进房间休息，睡一觉，醒了妈叫你吃饭。”

他妈讲话不像桃山这么慢，戚渊分辨起嘴型便有点困难，只依稀听见几个字眼，“发烧”、“休息”之类的。他抬手碰了碰自己的额头，好像确实有点烫，有点钝钝的偏头疼。

戚渊原本打算今天和他妈说说清楚耳朵的事情。他如果想继续读书的话，耳朵就必须去大医院看看。但是戚渊看见他妈低着头，粗糙的双手摘着菜，又想到她现下还怀着孕，心里头便有点抗拒和她说这件事。

——要不再等等？吃完饭再说吧。

难得拖延症上身的戚渊顺从地听了他妈的意见，先回房休息了。他躺在那张狭小的纸板床上时，他妈还推门进来给他带了一杯热水，不锈钢的大杯子，杯壁滚烫。

“七点半吃饭，”女人估计了一下丈夫回来的时间，对着低烧的儿子温柔地说，“你可以睡大概四十分钟，好好休息，等妈叫你。”

她离得近，气息柔和，戚渊听个七七八八。

“好，”他回答，“记得叫我。”

女人给儿子掖了掖被单，带上门回到了厨房。大概是被戚渊的好心情感染，女人切着菜时还轻轻地哼着歌，心里惦记着儿子低烧，还特意洗了一点米，煮了一小锅粥。