卫队长正色回禀道：“回陛下，回公主，护卫队四人成功完成任务，白虎已被制服。卑职仔细检查过，白虎除了爪子磨伤之外没有其余伤口。”

“嗯，不愧是盛青的得力干将。”陛下赞许地点点头，对即恒说，“朕现在就兑现诺言。说吧，你想要什么？只要朕能给的，一定让你如愿。”

即恒没有说话，也许他现在根本连话都说不出了。

“等等。”公主忽然开了口，面色沉静，“我给你们的任务是‘驯服’它，而不是‘制服’它……你们没有完成任务。”

“公主！”孙钊推开正在给他包扎的皇家护卫军，忿忿不平道，“您的要求未免太过分了，我们能保住命已经是万幸，队长和副队长都差点送了命……”

和瑾打断他的话，语气冰冷，不容抗拒：“没有完成任务就是没有完成，不要找借口。”

“你……”孙钊气得几乎吐血，身后张花病忽然低低呼了一声：“队长……”

所有人的目光都不约而同看向他，那张尚且挂着稚气的脸虽然沾满污血和沙石，却仍然能看出一点原先的俊秀来。他本来就是这么秀气的少年，那双能让人气死的天真眼眸此刻却深邃得教人捉摸不透.

他很艰难地张了张嘴，发出一丝沙哑的声音：“公主，兽不会被驯服……即使您锁住它，关进笼子里，夺去它身体的自由，乃至夺去它的生命……它也会战斗到最后一刻，直到流尽最后一滴血，也要保存自尊……和心的自由……”

大地渐渐暗下来，原来是一朵云遮住了暖阳，将阳光挡得严严实实。和瑾怔住，她目不转睛地盯住即恒，从那双眼睛里寻找到曾经见过的悲悯。他把自己伤成这样，就只是为了向她证明她错了？

和瑾心头冒起一股无名火，她高傲地扬起下巴冷冷地说道：“所以它们才是畜生，没有智慧，为本能驱使。为了没有理由的冲动厮杀，相互毁灭，甚至自取灭亡……”

有一瞬间她似乎在那双幽深的眼眸里看到一丝凶狠的神色，转瞬即逝。

即恒咳了起来，咳出来的全是血沫子，张花病忙轻轻给他顺背。即恒缓过劲来，一眨不眨地凝视着和瑾，似乎是笑了一下：“公主莫忘了，人与兽本是同根，你又怎知兽没有智慧……难道你不曾……为了没有道理的冲动……而去拼命……”

和瑾身体剧烈一震，她稳住身形勉强没有露出一丝骇色，张了张嘴却说不出话来。她上前一步在即恒身前蹲下，玲珑有致的手指伸出捏起他的下巴，即恒乌黑的眼睛里倒影着她微怒的俏脸。

她笑了笑，勉强抑制住怒意轻声问：“好玩吗？你故意跟我作对是不是？”

即恒没有说话，甚至没有什么表情。只一双黑眸静静地看着她，像是在仔细记录着她的样子一般认真。最后，深邃的眼底慢慢浮起了一丝笑意。

和瑾一怔，待她再定睛看过去时即恒已经昏迷了。他支撑着最后一丝意识或许就是在等她来，给她一句答复，和一声嘲笑。

和瑾很生气，从没有这么生气过，可气过去了心里所剩下的只有倦意和空洞。

“……回去吧。”她疲惫地说道，“回清和殿，今天的事情到底为此。”

“那可不行。”陛下淡淡地出声。

和瑾蹙着眉头不悦地瞪他，陛下的笑容更盛了：“女戒第十一条，不得随意与男子接触。高公公，再记一过。”

和瑾紧紧咬着嘴唇，几乎要咬出血来，粉嫩的脸庞因愤怒而发青。她握紧拳头，竭力克制着声音不会颤抖，吼道：“我……我再也不想见你了！！！”

***

从这一天起，沉闷的皇宫像被突然搅动的死水般沸腾起来，人们争先相告着这两日最热门的两个话题：一个自然是因白虎一战而一夜之间名震宫廷的护卫队；另一个则是六公主一日连记四过的卓越战绩。

只不过这些，护卫队四人是统统都不知道的。因为他们足足在床上躺了五天。

公主派人收拾出了一间大通铺给他们住，因为即恒和子清的伤势太过严重，清和殿里的宫女被分派了几个专门来照顾他们，让孙钊和张花病有生以来头一次享受了一番有人伺候的奢糜生活。

唯一美中不足的是，宁瑞时不时会代表公主来探望探望他们。然而他们都很清楚，美其名曰是探望，实则是来查看他们伤势恢复得如何。

不要以为公主是好心为他们着想。那个女魔头只是在养精蓄锐，天天在扳着指头数日子等他们伤好，下一轮令人发指的折磨就要开始了。

而今断个胳膊、几根肋骨什么的，真的只是前菜而已。

人生还很漫长。