杜衡沉默不语，用完朝饭，放下碗筷，闷声闷气，“我先去衙门。”

江芷佩慢条斯理地夹起一块牛乳软糕，“两父子都是倔驴！”

千柳远远瞧见老爷出门，躬身走进屋子，瞥了瞥里间，压低声音，“夫人，我有一事……”

杜明媚再次睁眼，外面已是云消雨散，阳光透过窗纸，朦朦胧胧，照亮整个西厢。

她起身穿好衣裳，看着投射在脚下的日影，不自觉弯了弯嘴角。

千柳端着热水推门进来，杜明媚洗漱好，坐在梳妆台边擦面脂。

千柳站在她身后，手脚麻利地梳好头发。

铜镜打磨明亮，镜中人唇红齿白，明眸善睐。

鹅蛋脸柳叶眉，漂亮的丹凤眼，眼尾上扬，看人时自带风流。高鼻梁圆鼻尖，精致可爱。唇角微微向上扬，不笑也透着三分笑意。

抿唇撒娇，或扬唇轻笑时，左侧脸颊有个小小的梨涡。

千柳看着镜子里的人，心里暗暗一惊。小姐与夫人长得有七分像，剩下三分随老爷，将他们二人的长处全取了，五官越加精致。

如今小姐且十五岁，便出落得如此娇艳，再过几年，五官完全长开，不知会美得多惊人。

恐怕家中门槛，都要被上门求亲的媒婆给踏破咯。

千柳捂嘴偷笑，上门的媒婆多了，虔州城那么多好儿郎，小姐定能找到如意郎君。

转念一想，千柳心底又升起一抹担忧。当初洪水淹村，她与妹妹跟着老爷夫人一路南下，沿路皆是难民。

她那时八岁，已经知事，尽管老爷夫人护着她们，没有让那些脏人眼睛的事发生在她们面前，但她岂会不知。

那些饿疯的人，毫无底线之人，为了一碗饭、几两银子，卖妻卖女。

心有良知，知道保护妻儿，但是乱世之中，如何能护住？

当初她们一路走来，见过太多恶霸当街强抢美貌妇人，恶霸身后是有权有势的爹娘，寻常人家如何斗得过。

有的人聪明，会用河水和泥抹在脸上，或是抹上锅灰，掩盖面容，如此才能一路平安。

千柳小心打量镜中小姐，这般美貌，若是高门大户嫡支小姐，自然平安无忧，顺遂百年。

但若是身在普通人家，艳丽容貌便是催命符，只会招致灾祸。

还好小姐眼下年岁尚小，再过几年，老爷的官职往上升，虔州城里恐怕没几人能轻易将小姐欺负了去。

再说了，她们杜家人口虽少，但个个顶两，就连年迈的江嬷嬷，真正怒火冲天时，也能将扫帚舞得虎虎生风。

“这是江嬷嬷特意熬的百合莲子粥，炖了许久，莲子软烂。牛乳糕一直在灶上热着，现在吃它味道最好。”

千柳一一将碗筷摆放好，又从食盒里拿出个小竹筐，里面是表皮还带水珠的大枇杷，黄澄澄的。

“今早，百卉外出买菜，看到新鲜枇杷，买了两筐回来，个头既大又甜。小姐尝尝看，若是觉得好，明日让百卉再买些。”

杜明媚坐在桌边，仰头看向千柳，“爹娘可用了朝饭？”

千柳点点头，“老爷夫人卯时末用完朝饭，老爷去衙门了，夫人眼下正在东厢盯着少爷练字呢。”

杜明媚闻言，点点头又问，“那江嬷嬷和你们呢？”

千柳眼底的笑意更深，“大家都用好了，就只剩小姐你了。”

用完朝饭，杜明媚看着那框枇杷，却没有抬手去拿。

千柳以为小姐嫌剥皮麻烦，便端了个小碟子，坐在旁边，仔细将皮剥下。

小碟子很快装满，她推到杜明媚面前，眼睛眨呀眨，“枇杷润肺止咳，对身体极好，小姐尝尝？若是觉得酸，我去找白糖来，撒在上面便甜了。”

杜明媚愣愣地看着眼前满是果肉的碟子，眼眶一酸，连忙低下头，借着咳嗽的动作，将眼角泪痕擦去。

上辈子千柳去世后，便再没有人为她暖粥、削果皮，问她冷暖，为她盖被。

杜明媚默默吃下整碟枇杷，千柳看得心喜，碎碎念，“小姐这般喜欢，还好百卉那妮子买得多，今日她总算做了件好事。”

音量虽小，但杜明媚就在她身边，听了个正着，忍不住轻笑出声。

千柳百卉两姐妹明明是同一日出生，但性子各有不同。

千柳沉稳，心思细腻，将家里收拾得妥妥帖帖，正因为如此，当初杜明媚上京，江芷佩才选了千柳跟着。

百卉活泼偶尔冒失，肚子里不少歪点子，总能逗得家里人捧腹大笑。

杜明媚擦干手，看向门外。

昨日下了整夜的雨，前晌才放晴，地面还湿着，日光一照，波光粼粼。

杜明媚盯着门前那汪雨水，眼睛微眯，快速闪过一丝狠厉，声音仍旧软软糯糯。

“芒种是不是快到了？”