二皇子?图谋皇位已久，遂与乌奴国王子?彼此勾结，又在江南一带扶持邪//教势力。他原本的打?算是先荐几个人过去?，里应外合，自然是退兵无望的。待战火越烧越烈，他毛遂自荐，领兵前往，驱散了乌奴国军，自是大功一件。而江南五道?门又是他自家豢养的狗，收拾起来还不易如反掌。有这两件大功，不愁皇帝不将太子?之位给他。他许诺乌奴国王子?，事?成?之后送三座城池与他，且年?年?送上黄金千两，中原美女?十人。可熟料，那乌奴国王子?却是个胃口极大之辈，假戏成?真，趁机在阵前将麻痹大意的慎亲王俘虏，以为人质，要挟朝廷划出一半的城池土地与他们。

彼时，朝廷内忧外患，江山社稷皆在风雨飘摇之中。三皇子?陈良琮临危受命，领兵前往西南平叛，郑瀚玉则南下收拾五道?门。这场大乱平定，慎亲王被废黜为庶民，陈良琮顺理成?章的成?了太子?，郑瀚玉因有这场大功，被封为了忠靖公?。

这件事?，靖国公?府牵涉颇多?，郑廷棘及至整个二房都站在了慎亲王那一边，没少为慎亲王做马前卒，助纣为虐。

郑瀚玉镇压了五道?门，也将二房一家子?都检举给了朝廷。那时，人人都道?他冷血无情?，六亲不认，为了功名利禄，能对同族下此狠手。然则，除了桃儿的缘故，他这也是为了让郑氏一族和二房一家子?蠢物?切割彻底，好保全宗族。

桃儿来找他之前，他正在思虑这两件大事?，一则是西南平叛的人选，这次可决不能再派个庸碌之才过去?，贻误战机那不仅关系两位皇子?内斗事?宜，受苦最深的还是边陲百姓；另一则，便是郑廷棘。

郑廷棘眼下必定已和二皇子?有所?勾连，但要拿到关键证据，却并无那般容易。他先前在江南豢养的两名外室，郑瀚玉已私下遣人查过，那两个妇人除却伺候床笫外，其余一无所?知。郑廷棘驱散了她们之后，她们业已重操旧业，给别?人当外室去?了。

人若不动，便难有破绽。

他当然可以随意编个由头给郑廷棘派个差事?，以历练为由将他打?发出去?。然则这厮虽性情?狂躁，刚愎自用，却又狡诈多?疑，没个正经的事?由，只怕要打?草惊蛇。

正在这关头上，桃儿送了这把刀过来。

郑瀚玉沉吟片刻，心中已有了计较，将那折奏疏写完。

待公?事?完了，郑瀚玉搁了笔，轻轻按压了一下眉心，便又想起了适才之事?。

桃儿知晓了他也是重新来过后，第一件事?竟然是想逃开他……

片刻，他扬声道?：“莲心！”

小厮莲心应声入内，见着主子?爷，却愣了一下。

爷那俊朗的面容蒙上了一层阴翳，浓密的剑眉轻轻蹙着，似有什么极其烦心之事?。

打?从他服侍四爷以来，还从未见过爷这般模样，爷可一向是运筹帷幄，成?竹在胸的。

想及太太才出去?，莲心心底里嘀咕着，怕不是又和太太有关，从这位新太太入门，所?有的事?儿都透着古怪。

他小心翼翼回道?：“爷，什么吩咐？”

郑瀚玉本欲说什么，却又住了，修长的指轻轻敲击着桌面，半晌才道?：“你?去?，瞧瞧太太在做什么？或者……她有没有什么话说？”

莲心一愣，却并没动弹，反问道?：“爷，这叫小的如何去?？没头没脑的，没得叫太太骂我呢。”

郑瀚玉微微一滞，顿时斥道?：“你?这个小厮，平日里耍嘴弄舌倒是伶俐。交代你?办些要紧事?，便有的没的！这点子?小事?都做不好，我要你?何用！”不分因由的将莲心骂了一顿，想了一会儿，又拿起桌上的绿冻石镇纸，交给小厮，说道?：“把这个拿去?，就说……就说爷看太太喜欢，送她了。”

却才看她摆弄了半日，虽也未必当真喜欢，就拿这物?件儿当个说辞也罢。

莲心接了镇纸，看郑瀚玉再无吩咐，便退出了书房，苦着脸往海棠苑去?。

他算是明白了，这是爷和太太闹了别?扭，拿他当个传话儿的。弄得不好了，他可就要受夹板气?了。

宋桃儿回至海棠苑，才进了正堂，便觉一道?凉气?扑面而来。

她起先一怔，立时就瞧见正堂地下摆着一口青瓷大海缸，缸中盛着大块大块的冰。

这盛暑天气?，乍然看见这么一大盆冰，当真令人暑气?全消。

翠竹走来，微笑道?：“太太回来了，这是却才四爷吩咐人到冰窖里起出来的冰块，使人抬过来的。太太试试，人在一边坐着，拿扇子?扇着，那是遍体生凉呢。还有些碎冰我收在梅花瓷瓮里了，太太若想吃什么甜汤果?子?，拿那些冰湃了，最是解暑不过的。”

宋桃儿这方想起，前日同郑瀚玉一道?用饭时，他提起的冰块事?宜。

这两日一桩事?连着一桩事?，她几乎忘了这一茬。

想起郑瀚玉，宋桃儿只觉着心口阵阵的发紧。

他对她自然是很好的，无可挑剔的，不论是前世还是今生，他都是一样的庇护着她。前世不消说了，今生想必也是为了让她不再落入郑廷棘之手，才娶她的。

她也明白，目下已经嫁给他了，再想那些有的没的，已是矫情?了。

然而，她只是过不了自己心里那一关。

在他们乡下地方，听说过死了男人嫁给小叔子?，那也只是家贫实在娶不起第二个女?人的缘故。饶是如此，平常大伙说起来，一面叹息，一面却又私下当作笑话。可她这等?情?形，根本是闻所?未闻。

作者有话要说：就是认知混乱了……