大门打开发出一串沉闷的吱呀声。

皇后在廊檐下凝眸望去,他就立在高阔的门庭中央,修长清隽的一道身影，仿若风雪中笔直的松柏。

她握紧的五指渐渐松开,看着他至跟前来行礼,随后又目送他护送皇帝回承乾宫,从始至终不能多言半个字。

两个人中间不过隔了寥寥几步,却简直像隔了一道不可逾越的天堑,果真煎熬。

心中暗暗叹一口气，还道是罢了,总归她知道他定很快就会来见她的。

那厢晏清临踏出宫门前，趁着吩咐留下禁卫值守的空挡,匆匆回头望了一眼。

她正由粟禾搀着往偏殿里去,微微低垂着脖颈,直教肩上狐裘的皮毛遮挡去了半张脸,只露出光洁的额头和俏丽的鼻尖。

许久未见了,他几乎思念成疾,日日都在担心她会不会保护不好自己，担心她过得开不开心，甚至担心时日长久，她的梦里会不会已渐渐没有他了。

可如今瞧见一眼,哪怕不说话，中间分离的那一年多也一霎竟都不算什么了。

他心里莫名觉得安定，微微舒出一口气，提步跟上了皇帝的步撵。

外头等待处理的事情堆积成山,姜赫谋反是早有预谋，皇帝哪怕早就知道，但此回一局请君入瓮，也耗费了巨大心力与筹谋方才得此良果。

别的先且不论，单只做个饵，便已经搭上了皇帝自己的身体，不惜教自己“病了”，还就此一病不起，无力朝政。

一个无子的皇帝，重病缠身，教不轨之人瞧去了便是个绝佳的天赐良机。

晏清行在步撵旁，抬头望了眼上首形容消瘦的皇帝，那头教冬日晨间的寒风一吹，整个人便躬着身子猛地咳嗽起来，面上泛出病态的微红，与从前意气风发的桀骜少年帝王相去甚远。

他看在眼里，便命人暂停了步撵，从背上取下厚实的狐裘大氅盖在皇帝身上，将人捂了个严严实实，“皇上此前用药是否太重了些，怎的如此伤身？”

皇帝好容易平复下来，喘口气才道：“章守正手下有轻重，早前也已停了许久，伤身倒不至于，只是后来天气转凉，怕是真的又染上了风寒，一来二去，确实把朕折磨得不轻。”

呵出的热气在寒风中冒着白雾，说着话，这头正转过宫道一处拐角。

放眼望去，愈是靠近承乾宫，先前拼杀过的痕迹越重，几近一片狼藉。禁卫忙着清理尸体，内官们忙着擦洗墙壁上、画柱上的血迹。

地上洁白的雪，早就浸透成了赤红色，一眼望过去，斑驳的一片甚是教人心头沉重。

皇帝面色沉沉，寒声问：“那两个逆臣现在何处？”

晏清扶着他入承乾宫偏殿，一边吩咐人去生火盆奉热茶，一边道：“姜赫在乱军中被韩司正一枪挑落马下，抓了个活的，现下已经由禁卫押送至京畿府衙的死牢中，只等皇上发落。雍候那边，率军原驻守在虎头关打算同姜赫里应外合，但昨夜这厢一有动静，程将军便已动手切断了两头的联系，又在途中设下埋伏，想来今日便会有消息传来了。”

皇帝听着一嗤，“谋反之罪，莫不过一个抄家问斩，但当初朝中同他二人来往密切怀有二心者不少，朕仍将此事交给你，务必要查个清楚明白。”

当日朝会于一片惊惶中召开，众人看着宫城里的残垣刀痕心有余悸，皇帝当着百官的面，命晏清出任枢密使，奉帝令全权彻查逆臣结党谋逆一案。

程嘉许那厢果然于当日午后便派人送来消息，雍候兵败，身中数箭死于乱军中，余下四子或逃或降，叛军再不成气候。

两日后程嘉许入帝都面圣述职，皇帝论功行赏，恢复了其京畿卫指挥使之职，以往过失既往不咎。

晏清出宫前往京畿府衙正与他同行，一路寒暄至宫门口方歇，二人早前便相识，这回剿灭姜赫与雍候又算的通力协作，他也念着从前晏清多番命内侍省照看程舒怀的好意，相处下来，交情自然不一般。

当日办完了正事，晏清从府衙大门出来，正/念着进宫去见心上人，却看一旁立时有小厮迎上来，说是程嘉许请他过府一叙。

邀上门的心意也不好推辞，他随同小厮前往程府赴宴，程嘉许花了大手笔，两个人的席间也不乏笙歌燕舞、美酒美人。

其间祝酒的美人倒教晏清颇有些侧目，不是为别的，只因她眼角有颗同他一般的朱砂痣。

他看着便想起来，那时初入栖梧宫，心上人就因为听闻了这位美人的事迹，曾为他薄抹胭脂点朱唇，令他心神好一阵大乱。

他想起心上人，思绪袅袅便飘远了，不觉兀自垂眸轻笑了下，柔情从眼角漫出来，那厢落进美人的眼里却又是另一番风情。

高官贵人又金玉神秀温润如玉，谁能不喜欢？

美人嘴角弯起妩媚的弧度，缓缓靠过去，伸出手臂搭上他的肩，指尖似有若无地碰了下他的耳朵，呵气如兰地娇柔唤了声，“大人在想什么如此高兴，不如说出来让奴家也听听？”

晏清才回过神来，没言语，坐直身子侧过脸淡淡瞥了她一眼。

美人见惯了风月场，最是识趣，那眼神儿一看便知是名花有主心无旁骛的，唉，轻叹一声可惜，并不多做纠缠，起身扭着腰走开了。

酒过三巡，晏清心里还挂念着人，遂寻了个由头向程嘉许告辞，坐上马车往宫中去了。

冬日的天暗沉的早，他踩着厚厚地积雪踏进栖梧宫时，正殿的灯火还亮着。

晏清提步进去，绕过珠帘便见她端然坐在镜子前的一个背影，娉婷婀娜，每一分都是他长久以来日思夜想的模样。