宝钗等人皆未出阁,添妆也无需太重，再者手中亦不甚宽裕，故而送的都是簪环首饰或字画摆件等物。

独黛玉因迎春善弈,送的是一册绝版珍珑棋谱及一副精致的玉棋,棋枰乃是上好的花梨木所制，棋子却是墨玉与白玉雕琢而成,晶莹剔透，温润细腻,极为精巧。

李纨怜惜迎春自小命苦，如今好容易出阁,逃离了原本早亡的命运，心中也为她欢喜,故特意从体己中收拾了几样好东西添妆：一套十九件式的金丝点翠嵌红宝头面,乃是以极细的金丝累成牡丹花叶形状，嵌以红宝石，皆有指甲盖大小，精巧别致。

此外还有四匹上用绸缎，四匹上用纱罗，两匹大红色哆罗呢，两匹石榴红绫,一对双龙戏珠绞丝金镯，一对鸳鸯比翼碧玉佩,亦是上好的碧玉雕琢而成,玉质细腻，温润通透，价值不菲。

迎春见了，自是心下感激,想起这些年在府中全靠李纨暗中周济，又悉心教导她为人处世、应酬交际及管家手段，比亲兄嫂还要用心，说是再造之恩亦不为过，只如今她无甚根基，唯有待再思报答。

次日一早，全福嬷嬷便来了荣府给迎春开脸，黛玉宝钗湘云等人都在房中陪着说话。

说着，外面有人来回说：“姑爷家送催妆礼来了，轿子也快到了，请姑娘好生预备着罢。”此时迎春才换了嫁衣，还未梳头，众人听了一慌，忙帮忙妆饰。

这厢冯紫英请了修国公之孙柳芳，锦乡伯公子韩奇，以及陈也俊，卫若兰等诸王孙公子，到荣府来亲迎。

这里贾赦、贾政、贾珍、贾琏、宝玉、贾环、贾琮、贾蓉、贾兰迎接进来，到了荣禧堂上，姑爷拜见过了，然后与众亲友相见。

正院早已摆了数席酒筵，让陪同冯姑爷来的一众王孙公子坐了，贾琏、宝玉等人在席相陪。

酒过五巡，外面鼓乐喧阗，进来了十六个披红家人提着八对宫灯，引了彩轿进了大门，一直到荣禧堂上。

冯紫英满面春风，命人放了赏赐，便一齐起身谢酒告辞。里边迎春已梳洗打扮妥当，穿戴齐备，搭上盖头，拜别了高堂，由全福嬷嬷搀着出来。

到荣禧堂上，贾琏背着迎春送到轿内，闭上了轿门，众人便都到里头去了。外头将彩轿上好，鼓乐喧阗抬出大门，贾赦等送出大门，这里又派了四个家人，骑马跟送过去。

这日荣府高朋满座，各世交故旧皆来道贺，宴席直吃到掌灯时分方散。

晚间，送完宾客，贾政便来到王夫人房里歇息。

吃了茶，两人坐在炕上说话，贾政叹道：“二丫头已经出嫁，外甥女出阁的日子只怕也快要定了，顾家公子哥年纪轻轻，已是两榜探花，现又入了翰林院，真真前途不可限量，如海也是有福，得了这么位乘龙快婿。”

王夫人闻言心下十分不悦，淡淡道：“各人有各人的缘法，这也大姑娘的造化。”

贾政叹息了一回，忽道：“外甥女即将出阁，云丫头也早早定了卫家公子了，我记得比三丫头还小些呢，三丫头如今都已及笄了，也该相看起来了。”

王夫人眼波一闪，随即笑道：“我何曾不是这样说，三丫头虽不是我生的，却打小养在我膝下，与亲生的也不差什么，只是上头宝玉都还未定呢，三丫头也不好越过哥哥去。”

贾政闻言摇头道：“这倒无妨，只是先相看，又不是立马成亲，姑娘家花期短，耽搁不得，宝玉是男儿家，倒不必着急，自有老太太做主。”

王夫人听了这话不免气闷，勉强笑道：“那些来提亲的人家不是门第太低就是根基浅薄，要不就是些在外胡混的公子哥儿，三丫头知书识字，又是这样的人才品貌，自然要寻个才貌相当的才匹配得上，一时实难寻到这样的人家。”

倒也不是王夫人有意为难，只是她一直想寻一门显贵些的人家结亲，日后方能帮衬着宝玉叔侄。

贾政闻言也叹了口气，探春的亲事实在是高不成低不就，沉吟了片刻，道：“虽说嫁女嫁高，但依我的意思，三丫头本就是庶出，也不定非要那等高门大户，倒不如寻一户家境殷实的人家，只要对方门风清正，公婆厚道，哥儿本分上进便足矣。”

王夫人听了便道：“老爷说的轻巧，只是想寻到这样四角俱全的人家哪有那么容易，还得慢慢寻摸着。”

贾政摆了摆手，毫不在意道：“这一时半会儿也不急，你记在心上便是了。”

王夫人只得答应着。

不觉夜色已深，两人洗漱了一番，各自安寝，一宿无话。

却说黛玉送了迎春出门子，原欲在贾家多陪贾母两日，不料林如海忽染风寒，只得忙忙赶回了家中。

彼时顾湛正在翰林院当值，闻得消息也急忙请了太医赶来，好在林如海此次风寒倒不甚重，只是当年中毒到底伤了底子，如今又已年过半百，比不得年轻时强健，这才缠绵多日不愈。

黛玉心下担忧，亲奉汤药，不离左右。

如今顾林两家名分已定，三书六礼也已过了大半，顾湛作为半子，亦时常上门探望，侍奉汤药。

自从顾林两家定亲，林如海便将这个女婿将当成了自己的亲生儿子对待，如今见他这般孝顺，心下越发满意，悉心指点他为官之道，可谓是将毕生所学倾囊相授。

顾湛自幼父母双亡，虽有祖父母照看，到底心有遗憾，而今林如海一番慈爱之心不亚于亲父，心下感激，侍奉越发尽心。

黛玉对此自是十分欢喜，暗道自己没有看错人。

静心调养了七八日，林如海方才痊愈，黛玉这才放下心来。

展眼到了四月二十六，乃是宝玉生日，宝琴、岫烟并平儿亦是同一日，李纨探春等人便凑了份子，在芍药栏红香圃设了几桌酒席，好生热闹了一回。

黛玉因前几日染了些风寒，身体尚有些不适，便不曾久留，将预备的四份贺礼送了，吃了酒席便告辞回去了。

次日平儿还席，又请了尤氏凤姐，在榆荫堂摆了几桌新酒佳肴。

吃到酒热之时，大家玩笑，采了一枝芍药，命女先儿击鼓，大家传花为令，正热闹之时，忽有宁府下人来报，道贾敬在玄真观服丹药殡天了。

众人大惊失色，尤氏慌忙赶回府中，李纨凤姐忙收了酒席，一面打发人去告诉贾母王夫人等。

贾珍等人一面料理丧事，一面打发人往各亲友处报信。

林如海这日正在书房同朋友对弈，听得消息不禁也吃了一惊，忙换了素衣赏，携了黛玉前去道恼。

此时贾敬业已装裹好停放在铁槛寺，因目今天气炎热，贾珍担心尸首腐臭，便命天文生择了最近的日期入殓，又命人去请了和尚道士，安排法事超度。

随后京中与贾家有旧的人家都前来吊唁，庆德帝念宁府祖上有功，亦下了旨意追封贾敬五品之职，命光禄寺按上例赐祭，朝中王公以下亦恩准祭吊。

此旨一下，不但贾府里人谢恩，连朝中所有大臣，皆高呼称颂不绝。

贾敬停灵七七四十九日后方出殡，灵柩停放在铁槛寺，等过百日后，方扶柩回籍。

彼时已是七月，正是瓜果之节，黛玉预备了些时鲜瓜果并绸缎点心，打发人往各家送去。

可巧这日顾老夫人正同颜慧一处说话，听闻黛玉打发人送了瓜果点心来，极为欢喜，忙命人好生封赏来人，又叫来长媳冯氏：“我记得今早外头送了好些新鲜樱桃来，你挑些好的出来，再瞧瞧有什么绸缎纱罗、新鲜点心，一道收拾了给玉儿送去。”

原来冯氏多年来一直随丈夫顾峯在常州任上，直到今年三月间顾峯回京述职，随后升任吏部侍郎，一家子这才回了京都。

先前顾家事务多数都是由管家娘子料理，大事才回禀顾老夫人，如今顾峯一家回京，冯氏身为长媳，便接回了管家权，一应人情往来，应酬交际之事皆由她料理。