“诺!”忍冬其实自己也后怕的很，若不是葶苎在一边牢牢的看护着，怕是二小姐早就要被人害了，“奴原本守着小姐，可小姐闹着要玩儿。奴想着那些顽器皆收进了箱子里，放于隔壁。便让乳母多看着些，奴自己出去拿。是葶苎，从厨房取了糊糊出来要给小姐喂，看着小姐脸色不对，这才将奴从隔壁唤回来的。”

这番话乍听着十分平淡，几乎没瞅出任何问题来。可细细一想，里头的文章不少。

林家嫡女身边从来皆是一等女使四个，二等女使四到五个，三等女使五个。能将这许多人尽数调离主子身边，还不遭怀疑者，本事自然不小。连忍冬这般贾敏身边的人都能支使的动的，能为可是利害。往小了说，这是背主；往大了说，这是要做主子的主！

贾敏听了，知道里头的利害，勃然大怒：“我买了你们来，提拔你们，每日都与你们吃穿一顿从来都不曾落下！若说我亏待你们，你们可觉着亏心!还是说，你们打心底里压根儿就不认我这个主子!”

“奴不敢!奴怎敢!奴岂敢啊——”底下人自然是要辩驳一番。

林乐曦看着底下这几个惺惺作态互表忠心，面上心里止不住冷笑。拍着怀里的黛玉，淡淡道：“太太今日百忙之中来见你们已然是给你们机会。若是不说，便没了这唯一的机会。等太太将人查了出来，可没那么简单了。”

贾敏看了眼林乐曦，心里不知是该笑还是该难过。面上却绝不肯丢了自家的面子，怎么着都是她的女儿，不能让不怀好意之人再留在自己身边。“大小姐的话听进去了几分？若是尚不明白的，我不介意让她再明白些!郑妈妈，把那个挑头喊冤叫屈的带下去好好问一问。”

那好好二字加了重音，这便是要细问了。无论什么法子，都得叫人吐出些东西来。那起头喊冤的女使唬的面色煞白，两腿发软，是叫郑妈妈拖下去的。

没个一会子功夫郑妈妈便回来了：“回太太的话，那女使开口了。有人给来她银钱，要她出去一会子再回来。若有人问起，只说小姐吩咐便可。”

“她可有交待是谁？”

郑妈妈微笑：“这是自然，既然开了口，哪有收住的道理。索性竹筒倒豆子似的都说了。只是嘛，这人，我暂时还得再瞧瞧。不能听凭一人之词。”

林乐曦眼帘微垂，果然是能干的。这么快便有了结果，半吐半露的如此说道，岂不是存心叫人忐忑。

“我既交给了你，你尽管施为。我今儿只看结果，旁的一概不论。”贾敏的手逐渐收紧，眼眸渐渐为寒冰所笼罩。

郑妈妈见状便明白，这是要动真章的了。也是，挑了二小姐下手，踩着了太太的底线，谁能轻易放过。罢了，总是要清理的，借着这回打发背主的名头，再好生划拉划拉罢。可惜了，才刚养熟的那些人，这般快又要换了。

“诺。”

看着那一众哭喊着被拖下去的，贾敏冷冰冰道：“以后若是叫我再听见一句，我谁也不会轻放!”

“诺!”经此一闹，谁还敢犯到这几位太岁祖宗身边去，不要命了!

“太太不是我!真不是我!我是万万不敢的!呜呜……太太我错了，您就高抬贵手放我一马罢!……”

郑妈妈看着人被拖下去，转身去来院子的正屋见贾敏。

茱萸得了信儿往里面去：“小姐，如您所料，太太果然重重发落了那个小蹄子。”

“不过就是个乳/娘罢了，若非不想动静太大，我想连太太派过来的那几个好吃懒做之徒一并打发了。可惜啊，不能够。”林乐曦遗憾般的摇摇头，看着步区里睡的小脸通红的黛玉，道，“也罢，要想做这些，只要她们还是如此，总有机会的。”

薄荷端了甜汤过来：“小姐，这是春娘亲自下厨做的，与小姐尝尝。”

“她不是求了恩典家去了么？怎的还在这里当差？”林乐曦看着薄荷，问道。

答话的是菖蒲：“老夫人走前吩咐，小姐身边的吃食要有信赖之人把手，让簿姑姑亲自将人带回来的。如今领了小姐身边管事娘子一职，在小厨房当差呢。连带着他家那口子亦在外面当差。小姐放心，簿姑姑看着呢。”

林乐曦看着底下这四个丫头：“这几年若非有你们，有多少事儿都是做不了的。这几年，也是辛苦你们了。”

薄荷连忙摇头：“能为小姐做事，是奴修了几辈子的福气。不辛苦，从来不辛苦。小姐莫要多想。”

艾草几人也连连点头。其实跟在林乐曦身边并不有多累，相反，活计很轻省，能学着旁人学不到的东西。几个一等女使被选入时便要跟着管事姑姑学念书习字打算盘，规矩还得重新拣一拣，旁的不过就是她们的分内事，每个一等女使都该做的。赏赐还丰厚，不比他处。前几年依靠着百顺堂，她们很过了几年轻省日子，往后只有她们自己了。

“小姐莫要担忧，奴几个离出去还有个几年，能陪着小姐多走些路。便是来了扬州新添的四个二等的，这一年下来，规矩也学的齐全了。奴们会尽心教的。”薄荷又道。

林乐曦盯着白底红梅花瓷盅看了一会子，压下心底的思绪，缓缓道：“我留了乐姑姑在维桑院看着门户，谷雨她们几个俱跟了来。我听簿姑姑说过祖母的打算，林显家的那边我也问过了。若是不出意外，过了一年孝期就该出去婚配了。这几日我思虑了一回，定然不能让谷雨她们几个留在苏州，还是要跟我回扬州去。”

“可回了扬州，还是留在百顺堂么？”薄荷皱眉。

听了这话，余下三人便反应了过来：“太太怕是不愿意应承。”

林乐曦转着那瓷盅，眼睛却呆呆的盯着一处。良久，叹了一回气：“罢了，仍旧留在百顺堂看屋子罢。横竖也不过一两年，大不了我分派些差事便是了。”

“小姐这几日睡得可还安稳？奴夜里听着像是翻了几回身。”菖蒲见林乐曦面色有些不好，便岔开话题。

林乐曦听了这个，倒是点点头：“是睡的不大安稳。刚睡了一会子，总是噩梦。一会儿母亲一会儿祖母，总也不踏实。像是有人推着我往那边去，不叫我回来。心里觉着害怕，便醒了。这几日尤其，只睡了三个更次便再也不能入眠了。回头寻个大夫过来瞧瞧，正巧我这些日子为祖母守灵乏的很了。”

“诺。”

郑妈妈看着贾敏道：“若非如今有族老在，我都想直接撵人出去了!哪有如此瞧不得旁人好的人!”

贾敏处理了黛玉身边的乳母，精神实在不好，闻言便道：“如今外头风言风语多的很，那些个不省心的过不了几日想是要上门来的。虽则我实是看不惯那老太婆的姿态，亦不愿瞧林乐曦那副高高在上的嘴脸，可却不得不承认，她那日的话很对。”

郑妈妈不解：“太太是指……”

“如今外头人先入为主觉着咱家吃了亏，想要将自己从这样的泥淖里□□，确实是要将人按死不得翻身。不然只会留给自己无穷无尽的麻烦。”贾敏扶额，“我知道宗族的力量，俗话也说宁得罪君子勿得罪小人。可我如今已然是没了法子！那群蚂蟥趴在咱家身上喝了几年的血了，连着林浩的官位皆是靠着那老太婆自个儿的人脉上去的。如今那些东西自然给了林乐曦，可这几日她的姿态摆的极高。你们也俱都瞧了出来，她哪里肯让步的？！与其叫人家拿捏着我还不如一刀两断来的痛快！”

郑妈妈看着眼眸里俱是坚毅的贾敏，便明白这是要动手了：“太太预备如何？我去吩咐。”

“那话是林乐曦放出去的，她定然手里留了一招。端看那些留言便晓得她是做足了准备来的。既然要壮士断腕，那就要断的干净，省的叫人家心里留存了念想。把留言广而扩之，叫人家都来听听。”

“诺!”郑妈妈会意，冷笑着答应了一声。

苏州林檩家，林檩看着坐着的那几个人家，眼眸低垂掩盖住那如何都止不住的冷意：“此前我已然放话出去要将组长之位交还。怎不见你们如此焦急？我瞧着大约是想着我见识过一回那大小姐的威势，想让我去触她的霉头罢。”

“老五看你这话说的，我们是那等人么。若不是那小丫头欺人太甚，我们也不会如此被动。”七房道。

“可不是!那小丫头本事大的很，除了当年那张字据，她手里居然还有林枨私产的契纸。拿着契纸过去收产业，我们手里的那些，都没了。”

林檩眼皮抬起，这个林乐曦，做事还真是有一手。

林乐曦看着那留言一点点放出去，看着有些人家碍着自己的面子在四处活动时，便派了人带着契纸，按着上头的地址一处处收过去。有契纸在手，房子庄子连着店铺都没法子说话。官衙上的档子里写的名字就不是林家那些个族人，一旦闹将出来，没脸的也是他们。林乐曦一点儿也不在乎林如海是否会背上苛待亲族的名声，之前如何这回还是如何。被变卖的，她也不多说，只是去府衙和牙行问一声，如今苏州人人都知道，林家族人如何苛待孤儿寡母，如何欺人太甚，甚至于还有不少人说林家族人是仗着林如海的势当林如海的家，想着要将林如海手里的东西占为己有。

说着说着当年那些陈芝麻烂谷子的事儿都被翻了出来，叫街头巷尾、老弱妇孺的议论。大有不达目的誓不罢休之态。

林檩微微一笑：“我能有甚法子。林樘不是已收拾了行装去江北么。叫我说，那本也不是咱们的东西，收了便收了罢。那些你们拿了银子另行填置的不是不曾收走么，凭着那些也够你们嚼用了。”

闻言，八房的太太当即在后头哭了出来：“我家那个小子，叫人拿了!”

“什么!”林檩一惊，“将话说清楚，到底为着甚？将人带走了。”

八房的闻言，却是再不肯说，只一个劲儿的哭诉自家的艰难。

听到这里，林檩还有甚不明白的。不过是叫人釜底抽薪了罢了。