关雎从三层喜鹊登枝朱漆食盒的头一层拿了鸭血粉丝汤出来，听见了笑道：“自然是尚未上完，姑娘瞧甘棠手里的三层食盒，还有不少呢。”

这叠起来的高层食盒一层可放两道菜，三层便是六道。即便是算上桌上原有的六道，四个人吃十二道菜，也并不多。林家在这上头倒是没有十分夸张，一顿饭食便准备七八道。一顿三菜一汤倒是必备的，只是因为今日林乐曦入宫一事几位主子心思都不在这上面，关雎怕胃不适，特意改了一改。

林乐旭第一下筷子便是直接冲着中间那道酱肉肘去的，满脸的享受：“嗯~醉白酒楼大厨的手艺就是上佳。每一口都是酱汁肉~”

“越大越像个孩子了。”林乐曦笑着摇摇头，自己挟了一筷子鱼去黛玉的碗里，“你们两个也该多吃些，你每日都吃的少，这样下去何时能养得出肉来。”

黛玉听见了笑道：“阿姐还说我呢，自己下颚都没肉呢，还要我养肉。”

“阿姐我有肉！”林乐暖听见了，不甘示弱的说道。

哈哈哈……林乐暖的话成功让氛围暖了起来。“这时候不谈那些正事，且安心吃饭。”

等回到正堂的时候，都过了歇晌的时辰了。林乐曦换了一身衣裳，如意云纹衫下面搭着漩涡纹纱绣裙。打散了发髻重新梳过，坐在梳妆镜前，视线却放在坐在身后的黛玉身上。“你今日难得穿的这颜色。”

黛玉跟着林乐曦时间久了，好些地方习惯都随了她。穿衣打扮这上头便是最大的一头，穿着喜欢往素淡清雅方面去。除开生辰那日穿的一身紫外，今日这白底红边对襟长衣，大红百褶裙显得格外特别。

“知道阿姐入宫，选衣裳的时候不自觉的跟着选了与往日不一样的。”黛玉笑着说道。

林乐旭今日一整天的肉眼可见的紧张和不自在，看着尚还悠闲自在能关心黛玉穿着不同以往的林乐曦内心愈发着急：“阿姐，你怎么还是气定神闲的？我都要急死了！”

“我都不急呢，你在这里坐立不安的，倒是显得我不上心似的。”林乐曦看着这个面露难色的弟弟，笑道。

“阿姐~”林乐旭更加无奈，起身往林乐曦身边走了走，“阿姐，你今日入宫去见了宁妃这意味着甚难道你不知道么？如今这年纪已经更加近了，你可是决定了？”

蓼莪一听便知道主子们要谈正事，连忙加快手下的动作。象牙犀角梳子上下翩飞，在青丝当中来回穿梭。不过片刻就将头发梳好了，去除那些多余繁琐的首饰，只是用一根孔雀魁首发簪简简单单的将大半的乌发半挽，余下的头发就这样松垮垮地披在肩上。后面下方再带了一支雕银镂空的海珠小钗略加点缀。耳坠子也取了，镯子也没有戴，就这样清清爽爽的起身。

“奴告退。”蓼莪收拾了梳妆台上的梳子，转身离去。

林乐曦坐到黛玉旁边的那张青碧撒花椅搭上的椅子上，接过菖蒲递过来的黑漆嵌骨匣子，挑了块小的沉水香出来。黛玉见状，随手开了案几上放着的赤金青龙古铜鼎的盖子，方便林乐曦放。

“兄长也只是着急，阿姐确实淡定自若的。咱们几个小的为阿姐可是担忧了大半日呢。”黛玉笑道，“暖暖已经让米妈妈抱着回去歇晌了，不过半个时辰，也不敢让她多睡，免得走了睏夜里睡不着。”

林乐曦笑着颔首，抬手示意林乐旭坐下：“我今日一旦通过天家与宁妃的考验，这事儿便是板上钉钉再改不得。你们几个害怕担忧哪怕是高兴，哪个都不成。原本天家就有此打算，为的就是林家名下我手里聚拢的所有人脉资源全部归于皇家，为皇家所用。我能做的不过就是在这样的情况下为林家争得最大的利益并完成咱们几个的愿望。你们觉着呢？”

看过来的冷静若冰的目光让林乐旭史无前例、前所未有的清醒，林家如今势弱，置身满是权贵世家、皇家宗室亲王的都中，像他们这样挥刀斩去身后所带的宗族势力新起来的家族很难与当道者抗衡。这事原本他知道，可从来没有今日知道的这般深刻。

“阿姐的意思是，皇家是有限选择当中最好的那个。”

林乐曦苦笑摇头：“不是有限选择里最好的，而是别无选择里的选择，是无奈之选，却还得选的甘之如饴、绝不后悔。”林乐曦对此也并不能有任何的改变：“从天家选中年纪最小的十八殿下前往扬州查探皇宫暗杀一事起，他就与林家绑在了一起。林家很不幸的，被天家选中别无选择地绑在了十八殿下的这条船上，再下不来。

为防止林家反水，为防止曲家揭竿而起，得找个能同时镇得住两边的人。最好的办法就是联姻，有了姻亲这层关系在，林家就是天然的十八殿下派系的。既然要联姻，那选的正妃人选就得从林家出。又是嫡长女又是祖母带大的，年纪还与他相差不远的我，就成了不二人选。”

林乐旭听得咬牙切齿：“即便是如此，即便他有苦衷，哪怕他是逼不得已，我也不允许他用利用的心思来待你！”

“他的心思谁能猜得到？你？”菖蒲用红漆木托盘奉了水果上来，林乐曦靠在案几上的手肘让了让，接着道，“我也猜不到。之前所有的一切都不过是咱们的猜想罢了，既不能证实那又是何来的感情。既然确定不下来感情，那谈何真心。凡事从来没有绝对二字，世事变幻莫测，你又如何能保证真心绝对，不会改变。”

林乐曦前面十五年的经历告诉她，男人靠不住，再爱你对你再好的人都极有可能离你而去，更何况是心不定的男人。这一番话说的林乐旭与黛玉皆陷入沉思，不知该如何接话。

“今日即便你们不在这里等，我也是要找你们的，尤其是固也。”林乐曦说完这事，将话题扯远去，“之前来的消息，大理寺卿卓嘉辉关于江北之事的奏疏已经放去了天家的案头，天家也知道了江北与江南、西南之间的联系。咱们如今要做的便是想法子将林家从这场风暴中心平安撤出，并且在明年父亲述职时顺利留在都中不回扬州。”

“可阿姐你不是说父亲被污蔑掺和进了海贸么？如今可是有了法子能将父亲摘出来？”黛玉问道。

林乐曦无奈一笑：“这便是我要见固也的意思了。我在都中，扬州如何，江南如何甚至于江北如何我皆不知晓。等消息递来的时候，事情都过去多久了，我那时出的计策放到当下如何还能奏效？簿姑姑虽然是在，可父亲不见得能真的听她的话。大抵会我行我素罢。”

林乐旭闻言，冷声一笑：“这是他的本质。江山易改本性难移，哪里能轻易就这么按着咱们的计划走。”

“因此，我想要你回扬州去。接手林家在扬州的一切，让林家在江北西南这件事当中平安的功成身退。”林乐曦定定地说道。

“我去了扬州便能让父亲按着计划按部就班的走么。”林乐旭不屑道，“可别托我的后腿才是。”话语是嫌弃的，却也是默许林乐曦的话了。

林乐曦听了这话微微一笑：“你才多大，倒是想着支配起别人来了。过不多久便是寒食清明，再往后又是中元，接二连三的祭祀节，咱们倒是有了名头让你回扬州去。顺带着去拜访司马先生将你后头的师傅定下来才是。若是定不下来，让父亲教你也是一样的。他好歹也是探花出身，教你当是绰绰有余的。”

“阿姐~”林乐旭不肯了。

“好啦，我让林诚家的给你收拾一下，带着人往扬州去罢。便是有人跟你也不必遮掩，就这样大大方方的去，祭祀求学，哪个都拦不得你。”林乐曦早已有了想法，“荣府那边的事你不必多管，我来处理。你只管扬州那边就是，都中这边我与阿晴看着便好。”

林乐旭点头，他虽然不厌恶应酬，只是荣国府宁国府那边一溜的人加起来，那副谄媚的嘴脸看的他作呕，很是难受。还有一个令人匪夷所思的贾宝玉在，开口闭口的三句离不开女人。咦~林乐旭想到这个整个人浑身战栗，而后频频摇头：“往后我可再不想见着贾宝玉那劳什子了，见一回我回来难受一回。一身的胭脂水粉味，也不知道换身衣服出来，字里行间缺少一股男子汉气概。”

“不是同道中人，何必强行将自己划入。”林乐曦把大荷叶式的翡翠盘子往外推了推，道。

黛玉看了一眼盘子里的水果，摇摇头示意自己不吃：“阿姐，那我外祖家那边该如何？”

“还能如何，该如何便如何。”林乐曦笑道，“停灵到这时候也差不多了，到时候咱们去吊唁一回便回去罢。咱们还有许多事要做呢，后面的那些个节不仅是说给固也知道的，也是让你知道的。咱们后面去老宅祭祀，去慈安寺上香做法事，里头多少事情你跟着我一道过。将这些事情都顺下来，做到烂熟于心，这样太太往后与你说起来时你也能应对自如，做到心中有数不至于被下边人糊弄了去。我将话说到前头，明年太太定然回来主持中馈，届时她身边一直跟着的人也一并回来，到那时候有了荣国府那层关系在，只怕是愈发猖狂。也不知我在这里的部署能坚持多久，你可得自己看的清楚些。”

林乐曦将话坦白的甚是清楚，黛玉自己心里也清楚这些事情，只是还是无能为力罢了。