丁乾皱皱鼻子，牢房的味很怪，湿霉加上马桶的异味，让他差点吐出来，整个空间十分昏暗，只有两边几盏油闪着昏黄的光。被风一吹，就灭了两盏。

这儿应该常年不见太阳，空气很浑浊。

当当当，牢头敲着铁栅栏，喊道：“开饭喽，都他娘的滚起来吃饭，迟了可就没了。哼，什么味？熏死我了。”

丁乾迅速地从稻草上爬起身，抢在栅栏前，抓起地上碗里的糠菜团子，就往嘴里塞，末了又一气喝光了一碗野菜米汤。

“靠，真苦啊。”丁乾咧着嘴说。

“嘿嘿，小胖子，真没看出来啊。”同牢房的大胡子说：“这种猪食你都能吃得这么香，你是饿死鬼投胎吗？”

“呵呵，有得吃总比没得吃好。”丁乾搔搔头说。

“哈哈哈，看不出你倒是个实诚人。”大胡子挪近了一点，问：“说说，因为什么被关了进来？”

“也没什么。”丁乾说：“只不过打伤了个秀才。”

“啥西？”大胡子瞪大了眼晴，说：“你可比老子牛掰多了，竟然敢打读书人？”

“读书人有什么了不起？”丁乾撇撇嘴，说：“他们和咱们有什么不一样，不都是爹妈生的吗？”

“哈哈哈，这话听起来顺耳。”大胡子又挪近了一点，说：“不过，小胖子，估计这回你要惨喽。”

“为什么？”

“什么都不懂，你就敢打人？”大胡子冲他翻了个白眼，说：“老子一个五品参将，仅冲撞了一个小小的七品山阴知县张奎永，就被关了进来，更何况你还是个白丁？”

嘶，丁乾倒吸一口凉气，猛然间想起，大明朝有功名的读书人地位极高，武将就算见了，比自己低两级的文官，也要下马施礼……

“呵呵，别净聊我了。”丁乾问：“说说你为何冲撞了张知县？”

“哼，想起这事就窝火。”大胡子狠狠一拍大腿，说：“我的一位远房亲戚，想省些朝廷赋税，便将自家田产寄名在这城里的候家……”

“啊？又是候家！”丁乾忍不住叫了一声。

“他妈的，你别打岔。”大胡子瞪了他一眼，又继续说：“这几年，吴大人在浙江，推行一条鞭法，所以我的亲威又想要回田产，谁承想候家竟然翻脸不认人，污赖说田产本就是候家的产业，我这位亲戚没了主意，便托我去出面说项……”

听完了来龙去脉，丁乾忍不住道：“吓，张知县一定收了候家的好处。”

“他娘的，他们是摆明了，合起伙来坑害老子。”大胡子紧握着双拳，说：“等老子出去了，一定在吴大人面前告他们一状。”

“嘿嘿，可惜你没有证据。”丁乾说。

“那怎么办？”大胡子豁然起身，说：“就眼睁睁看着他们，继续为祸乡里、坑害百姓？”

“所以，大伙都要帮吴大人推行一条鞭法。”丁乾说：“呵呵，说白了，那些士绅收取百姓的寄名田产，其实就是替朝廷收税，抢国库里银子，长此以往国库空虚，朝廷拿什么来防涝治旱、赈济灾民、抵御外敌？”顿了顿，又说：“张相（张居正）在全国推行一条鞭法，正是为了根除弊端，但是推行新法，无异与断了这些士绅的财路，他们不合起伙来，和你拼命才怪？”

大胡子吃惊地瞪大了眼，张开的嘴巴能吞下两颗鸡蛋，过了好会，他才渐渐地恍过神。

“行啊，小胖子！”他用力一拍丁乾的肩膀，说：“没看出来你还真有两下，简直和吴大人说的一模一样。”顿了顿，又说：“呵呵，聊了大半天，还不知道你叫什么名字？”

“丁乾，你呢？”

“我……我叫……”大胡子忽然变得有些忸怩，说：“我叫李二妞。”

“哈……”丁乾忽然指着他，说：“怎么看，可不都是个大傻妞吗？”

“他妈的，讨打！”啪地一声，大胡子的巨掌，已结结实实地印在丁乾的屁股上。

接下来的两天里，大胡子和丁乾的友谊，迅速升温，他不但跟丁乾学会了，一种叫‘狼吃娃’的三子棋，而且还为此欠下了一笔不小的赌债，当然，丁乾在得意忘形之际，屁股上也添了不少的青印。

第四天一大早，外边便响起一阵杂乱的脚步声，牢门刚打开，知县张奎永便领着，县丞、主簿等一众官吏，匆匆地走了进来。

张奎永径直来到关押大胡子牢房的栅栏门前，一拱手，说：“下官一时糊涂，冲撞了李将军，还望将军海涵。”顿了顿，又说：“哎，如果当时将军便说自己是巡抚府的参军，就是借下官天大的胆子，也不敢把您关到这儿来呀，如今吴大人向下官要人，下官进退两难，还请将军不计前嫌，移步出来一叙。”

“呵呵，你说关就关，说放就放。”大胡子鼻孔朝着天，说：“那我成什么了？吴大人又成什么了？”

张奎永的面色越发通红，说：“咳咳，李将军，再怎么说也事已至此、无法挽回，只要您肯出来，下官认罚。”

“呵呵，这可是你说的？”大胡子正了正衣衫，说：“我亲戚的田产怎么办？”

“如数奉还，当然是如数奉还。”张奎永说。

“哼，这还差不多。”

“噢？这么说，将军肯出来了？”