李忠仿佛被人闷了一棍子，有些回不过神来，片刻才道：“太妃娘娘，这、这可是皇上的好意啊。”

恭懿太妃微笑道：“皇上一片孝心，我怎会不知？论理，我是不该拒的。但我在此处也有三载了，这乍然回去就要大办寿酒，闹得沸沸腾腾，难免叫人背后议论轻狂，倚老卖老，于皇上面上也是无光。再则说来，这叫太后娘娘心里又怎么想？”言罢，便摆了摆手，笑道：“我这黄土埋半截的老婆子，寿酒不办倒也罢了，也不是什么整年份。”

李忠心里大急，这样的话叫他如何去回皇帝？

皇帝到底惦记着什么，他可是门儿清，就这样无功而返，皇帝非革了他的职不可！

情急之下，他脱口而出道：“太妃娘娘，您这是多虑了。接您回去，不止是皇上的意思，太后娘娘也是首肯的。”

恭懿太妃心头突的一跳，不由问道：“太后，也是同意的？”

李忠一怔，连忙陪笑道：“昨儿傍晚时候，奴才侍奉着皇上去寿康宫与太后娘娘请安。皇上便将此事告与了太后娘娘，太后她老人家可没有不愿意的意思。”

恭懿太妃在此地实则待的厌烦了，她早已满心渴望能回宫，只是忌惮着太后的威慑，如今一听赵太后并不反对她回宫，如何不心动？

然而，恭懿太妃到底是在宫廷过了半辈子的人，不会莽撞行事，心里暗自琢磨着：她又不知是在打什么主意了。交手这些年，我却不信她老来忽然发了善心，心肠突然就软了。不成，我且含混着，还是先和若华商议商议。

想着，她面上不动声色，含笑说道：“连太后娘娘也许可了，我再不答应，倒显得有些不识抬举。”

李忠才听了这一句，嘴角已不由自主的向上翘起。

熟料，只听恭懿太妃又说道：“然则，皇上与太后是客气，我怎能不知进退？皇上登基未久，还该以天下子民为重。我已是过了时的人，请皇上勿要挂念。如若皇上果然念着，我生辰那日送碗寿面来也就是了。”

李忠那翘了一半的嘴，顿时僵住了，笑也不是，不笑也不是，硬生生扭成了一副滑稽的面孔。

他苦着脸，说道：“太妃娘娘，您就心疼奴才一回吧。这话，奴才要是回去转给皇上听，皇上会打奴才板子的。”

恭懿太妃并不打算心疼他，她说道：“皇上素来御下仁厚，不会如此。你且将我的话带给皇上，他必不会为难你。”言罢，端起了茶碗。

李忠见此情形，自也不能赖着不走，只好行礼告退，退出了正堂。

踏出大门，李忠有些不知所措，愣在廊上出神，忽听得一道甜脆的嗓音传来：“李公公，怎么愣愣的？什么差事，能难倒您啊？”

李忠猛可儿的回神，抬眼赫然见苏若华正立在廊下，仰着头收拾着鸟笼子。

他先不言语，却打量了她一番。

苏若华今儿穿了一件石青色线春对襟比甲，衣衫样式虽朴素了些，倒显得她笔管缕一般的长挑身材，那张脂粉不施的鹅蛋脸上，噙着一抹淡淡的笑意。

春光明媚，人亦是柔婉明艳。

李忠心中暗叹了一句：比先时她离宫那会儿，出落的更加好了，难怪叫皇上心心念念的再也放不下了。

他换上了一副笑脸，说道：“若华姑娘，许久不见啦。却才我在里头跟娘娘回话，正纳闷呢，姑娘可是娘娘手下第一得用之人，怎么不在跟前服侍呢？”

苏若华心知他这是无事献殷勤，却也识趣儿的没有戳破，只含笑说道：“李公公尽乱夸我了，我不过是在娘娘手下时候长了些，娘娘又可怜我出身，不嫌弃我粗苯，始终将我带在左右，哪里就是我得用了。再说了，这宫里头，哪个奴才敢说自己是主子手下第一得用之人呢？李公公，您说是不是？”

这宫里待久了的人行事说话就是这般，从不会直接了当，总是弯来绕去，先把人绕晕了，好来行阴招儿。

没心眼的人，往往走不长远。

然而这等小把戏，苏若华早已熟稔了，轻轻巧巧就把话柄丢了回去。

李忠倒也不生气，心中却赞她机灵，说道：“若华姑娘还真是口齿伶俐，宫里人都知道，太妃娘娘在此处过得安泰，万事周全，全是亏了你。太妃娘娘也得有你这样一个人服侍，不然可怎么得了。”

苏若华听他只顾虚夸，只含笑不语。

果不其然，李忠话锋一转，叹了口气：“娘娘安泰，皇上太后也放心，那自然是好。然而，倒是我不中用，说不动太妃娘娘，还得让皇上操心。”说着，更唉声叹气起来。

苏若华心里其实明白，面上装着糊涂，满面关切道：“呀，李公公您这是怎么了？什么天大的事，能让您愁成这样？若您不嫌弃，不若说与我听听，咱们一起想想法子，兴许就能化解了呢？”

李忠正等她这一句，忙不迭将方才之事告知与她，更拍了一下大腿：“若华姑娘，你说说，太妃娘娘这是怎么了？硬挺着不回宫，不是撅了皇上与太后娘娘的面子么？这要我回去，怎么回皇上的话啊？”

苏若华却冲他浅浅一笑，说道：“李公公，这件事我可爱莫能助了。娘娘还等着我剥果仁儿，先去了。您老人家，慢慢想法子吧。”言罢，竟是抬步要走。

李忠顿时急了，也忘了什么忌讳，急忙扯住她：“若华姑娘，你可不能就这样撂手不管啊！我这一大把年纪了，你就忍心看我回了宫挨板子去？”

苏若华更是讶异：“李公公，您真是太高抬我了。娘娘的心意，岂是我小小一个宫女能动摇的？您在御前服侍，皇上做了什么打算，您能给说改了么？”

李忠哪里听得进这个，正欲说些什么，忽又笑了：“若华姑娘，你就别逗我老人家玩闹了。你在太妃娘娘跟前什么地位，谁人不知哪个不晓？我也不为难你，你给我透句话，太妃娘娘到底因为什么不肯回宫？我也好回去交差不是？”

苏若华踟蹰了片刻，方轻轻说道：“娘娘觉着，宫里不清净。”

李忠听了这话，正在心里琢磨，忽见苏若华就要进屋去了，忙追上两歩，低声笑道：“若华姑娘，还有一件事我适才忘了讲，该给您道个喜啦。”

苏若华心头猛地一震，面上装作若无其事，问道：“平白无故，不年不节，道什么喜？”

李忠笑嘻嘻道：“这宫里的宫女儿们的喜事，还能有什么？你放心，皇上心里始终惦记着你呢。将来啊，早早晚晚，您也是位娘娘。若华姑娘，您倒是多劝着点太妃娘娘。这早点回宫，对您也有好处不是？这快晌午了，我还赶着回宫，就先走了。”说完，便匆匆走了。