紫禁城东便门下，便是东厂的所在。虽然天色已晚，但院子里还灯火通明。

与以往的肃杀不同，今日东厂正堂的檐下挂出了几盏红色的灯笼，倒是显得有几分喜庆。

红色是喜庆的颜色，，也是血的颜色，红灯笼在东厂出现，可不是什么好的兆头。

按东厂的规矩，一旦挂起了红色的灯笼，那就是告诉下面的人，东厂的诏狱中要见血了。

“干爹，儿子这一次没把事办好，漏了一个人，眼下还有些麻烦。”

曹琅恭恭敬敬地立在曹守礼的身边，脸上带着笑，又说道：“不过干爹请放心，那人在敦王殿下手里，儿子料想殿下定会将人交到我们手中。”

曹守礼坐在正中，随手拿过身边的茶水，斜睨了曹琅一眼，问道：“麻烦？阿琅，你是故意的吧？跟干爹说说，到底是怎么一回事？”

“干爹洞若烛照，儿子可是佩服的五体投地。”

曹琅低头笑道：“儿子常听干爹说起，功不求盈，业不求满，咱们做了这么的事，若是不留个破绽出来，日后陛下问起，怕是会惹了陛下生疑。”

曹守礼轩眉问道：“哦？”

“前些日借着敦王告倒了卫王，咱们拿到了想要的东西，又借着卫王的案子，安插了不少咱们的人。陛下面上虽然不说，心里怕是一清二楚，只不过，陛下想借着儿子去打压内阁那帮人，这才由着儿子胡闹。”

“儿子拿住了北狄奸细这事儿，迟早会传入到陛下的耳朵里，若是陛下当面问起，干爹又该作何答对呢？”

曹守礼笑道：“阿琅，你这个问题问的好，人是你拿下的，干爹倒是要听听，你会如何答对。”

“惟事事，乃其有备，有备无患。儿子以为，与其等着陛下来问，倒不如，留下

个漏洞，交给旁人来补，就算日后陛下得知，也问不到咱们的头上。”

曹守礼轻酌了一口茶，说道：“这个谢晞，真的可用吗？这一次你把这个漏洞留给他，差一点就被他给漏了过去，还是多亏他身边的那个小姑娘，才算是没辜负你的一番苦心。”

听曹守礼将当日的细节讲了出来，曹琅眼中闪过一丝晦暗，随即又笑道：“这些事非他不可。干爹也看到了，上次卫王的事，只有他出面，陛下才不会生疑。”

曹守礼对曹琅的话不置可否，任由着曹琅接着说下去。

“在陛下的眼中，咱们东厂就是他手里的一把刀。有敦王做引子，如今澹台家连根拔起，卫王府也将成为明日黄花，下一步，陛下要动的，就是钱家和陆家了。”

曹守礼不知道是想到了什么，叹道：“是啊，钱家和陆家没了，就该轮到咱们父子了。”

曹守礼心中无限感叹，左右没人敢偷听他的说话，当着曹琅的面就说了出来：“前面的那些文人们常说，一朝天子一朝臣，总是说皇帝换了，他们的地位就不保了。咱们司礼监，又何尝不是呢？司礼监历代的掌印，有几个得了善终的？我也想通了，到时候能去南康给太祖守陵，那就是老天给我的恩典。”

曹守礼话虽如此说，脸上却是一副自得的表情。曹琅察言观色，平日里清冷的脸上满是谀笑，说道：“哎呦，干爹这话就言重了。若是陛下仙去，内外朝都要倚重干爹，干爹撒手不管，那咱们大衍可就要乱啦！”

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