“贺伯伯，我会好好待阿茵，绝不负她！”

“你一个穷书生，家徒四壁，如何谈得上一个‘好’字？难不成是要阿茵陪着你挨饿受冻吗！”

“贺伯伯，无论如何，我都不会离开她。”沈苍溪心中虽有波澜，却仍旧面不改色，神情无比坚定。

“你！”

贺如海扬起手来，朝着他秀气的脸庞，狠扇了一巴掌，怒气却丝毫未平息。

沈苍溪本就毫无防备，这一掌结结实实地劈了过来，只觉眼前一黑，脸庞滚烫刺痛地厉害，连着耳朵也有片刻的失聪，好在勉强能站稳，而后挤出一个刚毅却不失谦和的笑容，反问道：“贺伯伯这又是要做什么？”

“沈郎！”远处静待的贺文茵见此情形，飞奔至跟前，扶住他摇摇欲坠的身子，双眼含泪，无助地望着父亲。

“阿茵，跟我回去！”贺如海粗暴地抓过她的手腕，将她往拽走。

“阿茵！”沈苍溪的视线突然模糊了一下，眼睁睁着她的人影，在密密麻麻的雨缝中渐渐远去，杏花饼散落了一地。

他颇为费力地弯下腰，眼眶微微泛起一丝血丝，方才贺如海之言，字字锥心，他伸手去将小小的杏花饼，一只只拾回自己的掌心。饼上沾满了春泥，他本想擦拭干净，淤泥却深深地嵌入雪白的饼身之中，再无法分离。

他心猛地疼了一下，突然间有股温热从腹腔沿着经脉喉管，缓缓地流出嘴角，猩红色的鲜血滴落在掌心，亦如娇艳的杏花，徐徐盛开，触目惊心。

天地间的所有，顷刻间化为灰烬，黑暗和冰冷席卷而来，钻入他松散的骨节，像有千万只虫蚁在啃噬着骨髓。

“阿茵！”他竭尽全力嘶吼着，奋力地挣脱开黑暗的枷锁，大汗淋漓的坐起身。

屋内灯烛昏暗，屋外春雨绵绵。

他下意识地晃了晃湿沉的脑袋，自嘲般地笑了笑，随即抬起头来，打量着周遭的一切。

“大哥哥，这是一位姐姐让我转交给你的！”他才挪步下榻，就有一个孩童蹦蹦跳跳地来至他跟前，眨巴着水汪汪的大眼睛，递上笺纸。

沈苍溪蹲下身子，揉了揉他的脑袋，笑着伸手接过笺纸，本想问他自己身在何处，还未开口，便听见有沉重的脚步声缓缓靠近，紧接着是一阵闷咳声，小孩童听闻后飞快地转身，往来人的方向跑去，映入眼帘的是一位白发苍苍的老者，正捋着胡须，笑眯眯地望着他，眼里皆是慈祥之色：“小伙子你醒了！”

“晚辈沈苍溪多谢前辈救命之恩。”他上前行礼拜谢，一时也有觉心中热血涌动，星点泪水模糊了了眼眸，老者的仪容相貌像极了故去的父亲。

老者见他气色已经恢复如常，心中难免愉悦，却不忘再关怀一句，“身子可好些了？”

“好多了，前辈救命之恩，晚辈实不知该如何报答……”

“莫说这些，”老者打断他的话，一面将他从地上搀扶起来道，“说起来，你我也算是有缘人，你的老师谢义昌同我是生死之交。”

沈苍溪惊喜中又有些惊诧，听他如此说，又觉萍水相逢给人添了如此大的麻烦，很是惭愧回道：“晚辈眼拙，竟不知道前辈您……”

老者继而憨憨地笑道，“你师父经常夸赞你，天资聪颖且勤奋好学，只是……”

沈苍溪抬眼，见他突然面露难色，也跟着担忧起来，知道恐是与自己的病情有关，心中虽有些慌乱，却只能硬着头皮问，“敢问前辈，晚辈这是身患何症？”

这一问倒让老者原本平静的脸上变得有些心事重重，倒也毫不掩饰，在犹豫片刻过后，吐露了实情。

这位老者不知起真名实姓也，在城中的西边开了家医馆，学堂在城东，两地遥遥相对，沈苍溪从未听老师提及此人，只知道建安城内有位神医墓头回，人称墓神医，想来便是此人。初次相见，却是缘于自己的病症，沈苍溪觉得有些荒唐，有些可笑。

他脑海中回想着墓神医对自己的叮嘱，一面缓缓地打开笺纸，明明是熟悉的字迹，他却如鲠在喉，目光扫视过后，已是泣不成声，笺纸上笔锋清秀，短短只言片语，却牵动着两人的刻骨相思，‘二月初七，流霜亭见，文茵字。’

沈苍溪的嘴角弯起一丝苦笑，窗外斜风细雨，正如他无人可诉的心事，提笔无力，落地无声。

老者所言他听得一清二楚，到最后时，他甚至已经听不见自己的呼吸和心跳，脑袋嗡嗡作响，‘时日无多’，这四字，从前只是远远地听上一句，便觉人生苦短，而今回转到自己身上，虽然表面平静地没有一丝波澜，他的心却在缓缓淌着血，他告诉自己，始终还是要再见她一面的，他想着，手中的笺纸被抓攥成团，指缝间布满红彤彤的血丝。