“是啊，我也是跟在二姨太太身边做整理熨烫衣服的。难道二姨太太的衣服以后不要人收拾了？”

程太太笑眯眯地说：“二小姐大了，她那里的细活，以后就由四小姐的（亲娘），嗯，红姑娘做了。二小姐、三小姐、四小姐同岁，也不需要人贴身照料了，四小姐那里以后就由玉姑娘做了。”

“姨太太，我跟着你六七年了，你可不能就这么一脚踢开我啊。这么些年，我跟着你鞍前马后，多干了不知多少活，怎么你院子里就不能留下我呢？”这是跟在三姨太太身边几年的人，因为识字，确实帮程太太做了不少活。

程太太皱着眉回答：“七少爷还没有完全断奶，他还要靠奶娘带着。”

那仆妇自觉明白了她的意思，立即再不嚷嚷了。等七少爷断奶了，自己还有希望回来。

*

她明白了，别人也不傻，朝程太太扯着喉咙喊叫的仆妇更来劲了。要不是有管家挡着，她们就能冲到程太太跟前了。

管家张着双臂大声喊着：“别往前挤，再挤我要老爷的卫兵回来了。”

他这几句大吼震慑了这些仆妇哭泣和哀求的叫喊。可也安静了一小会儿，哭喊声就再度大起来。程太太被吵得头昏脑胀、耳边嗡嗡作响，她真想大吼一句“闭嘴”。但想到丈夫历来秉承的、别把事儿做绝了的信条，只能耐心地挤出些微的同情笑脸，由着这些即将离府的仆妇哭喊、发泄。

她唯有在心里不断地提醒自己——最后一次最后一次，才能按捺住自己的不耐。

管家被程太太叫来全程陪着她处理此事。程家突然间开掉这么多仆妇，是他没有想到的。但老爷要开拔之事，他也影影绰绰地听说了。他看着眼前哭求的仆妇，心里想的却是东北军改编后那四个军的归宿。

51军去了安徽蚌埠，然后台儿庄血战一场，后面如何尚不可知。

53军在年初奉命撤至晋城那一带，指挥权归了盟友八路军。

57军和骑兵军，在去年秋天的整编是留在了高陵和咸阳。但57军的主力师之一112师被抽调去参加江阴阻击战、南京保卫战，去年底传回来的消息是112师的将士所剩无几。

67军去年夏天被调至上海松江。在参加淞沪会战强渡苏州河的战斗中，军长殉国了。据说因淞沪会战伤亡严重，67军无力补充兵员，今年番号被取消了。

那如今东北军还剩了什么了？

炮兵旅被中央调走了，马军这回再调走，57军余部还能留在西安吗？

若是老爷安排三姨太太这么做的，那老爷是抱着有去无还的想法了啦。想到这儿了，管家不由悲从心来。他从大少爷被接到老爷的身边，就奉老太爷的指令，跟过来照顾大少爷，如今也快20年了。他在程府是仅逊于老爷和大少爷的存在。

他使劲地拍着桌子喊：“吵什么？老爷要上战场了，我们家里要留谁帮佣不留谁，还需要你们拿主意吗？”

有他挡在程太太的前面，往日借势敢跟三姨太太呛声的仆妇，如今没了两个姨太太撑腰，气焰渐渐消减了下去。

哭了、闹了、求了，被解雇的仆妇们再也整不出新意思了，程太太才叹息道：“不是不想留你们在府里继续帮忙，而是我们家老爷要上前线了。你们这些年在府里也知道一些事情，在老爷出征回来之前，是不会有军饷送回来的。所以，你们不走每个月也没工钱拿。”

“那等老爷回来补给我们，可以吗？”大姨太太院子里挑头的那个充满希望地问。这种事儿她从到程府就经历过几次了。她这些年从大姨太太手里额外得了不少，不差程旅长出征一年半年、不能及时发放工钱的那点儿。

“可以啊。你要是能等，你就继续留下来了。但以后你要自己带中午饭，府里也不再提供住处和早晚饭了。因为府里后面那排房子要租出去（既往是给仆妇们住的）。前面的倒座也要租出去（那是给家里的司机、管家、还有程旅长的护卫等男人住的）。”程太太笑着说话，她表情真挚、文雅，纯洁得像天使一样。

等心头升起留下希望的仆妇们，都听明白“程太太”话里的意思了，立即就没人愿意留下来——不仅没住的地方了，还不管三顿饭，那岂不是要白干活？最重要的是程旅长出去跟日本鬼子打仗，与每年去清剿的共fei是不同的。

一时间围着程太太的人，都明白没说出口的话了——跟小日本鬼子打，天知道程旅长能不能回来。

作者有话要说：东北军的归宿，直接导致他们的家眷沦落到朝不保夕的窘境里