“我多挣点儿，你还不高兴了啊。”罗介亭回避白丽梅计较薪水的原因。

“我说的是那意思么！”白丽梅娇嗔。

罗介亭故意逗妻子，说：“我是举人岳父启蒙的啊，和你这成亲后再上初小识字的人，肯定要有不同的待遇。再说我还是肄业的大学生。”

事儿是这么回事儿，可听到耳朵里，白丽梅觉得自己平白就比丈夫低了一等。想到金文澜进过大学的校门，想到冯慧兰高中毕业，白丽梅心气不平地在家里转圈。她里外屋走了几趟后，宣誓般地对罗介亭说：“我也要读大学。”

“读吧。如今换我赚钱，我这些薪水也够家里开销的。你明年春天就去读中学，然后读大学。”罗介亭想到妻子这些年的辛苦，便没有犹豫地立即表示支持。

白丽梅却摇头道：“我去借乔正纲的教材来看看，然后你帮我补习。嗯，我不是不想坐到教室里上课，我主要是不想辞了育才这份教员工作。”

见丈夫犹豫，白丽梅就强调：“老家的地差不多都卖完了，咱们还要把父母接来的。你看咱倆一起教书能多挣点儿，是不是心里也安稳些。再说即便是大学毕业的，能得到育才小学这份稳定的薪水也都可以了。你说呢？”

罗介亭原就不是那种女人头发长见识短，家里事情都要大老爷们做主的男人。且又经过了这么些年的生活磨练，见妻子说的在理，便道：“行啊。你不怕辛苦就自学。可是，丽梅，我要先提醒你，你要开始自学了，就不能半途而弃，孩子看着你呢。”

“嗯。你放心，我会坚持下来，会给孩子做个好榜样的。”

*

在罗介亭领到第二个月薪水的时候，乔太太收到了丈夫的回信。看了丈夫在信中说相信罗介亭的人品，她提心吊胆这么些天后，终于将一颗心放回到肚子里。

同一天，罗介亭也收到了乔振山的来信。读罢来信，他回家先把薪水交给了妻子，等白丽梅点数清楚收好了，他才把乔振山的信拿出来给白丽梅看。

“他这是什么意思？”白丽梅对信纸上的那些“荒唐言”觉得憋屈。因为乔振山在信上就差明说，如果有人问起他这八年的行踪，让罗介亭以在他身边做参谋为答。

“他也是为我好。你别介意这个。”罗介亭收走信纸，随手夹进书本里。不甚在意地说：“人和人要靠缘分，大概我与他们是缘分不到。对了，你上次说要奶娘在看房子，看的如何了？”

“奶娘说有一个宅子很好。五间正房，都有地龙，四间盘了火炕，中间是厅，西边那间是另外开门的。厨房在西边。院子里还有一口甜水井。院子够大，以后可以加盖厢房。适合一大家子住。”

“嗯。听起来是不错。要多少钱？”

“还差你三个月的薪水。”白丽梅挺认真地回答。

“差三个月啊。差的有点多了。”罗介亭闭目沉思了一会儿，突然说：“丽梅，我觉得咱们也未必要买那么大的房子，不如还就按你和奶娘的原来计划来，在咱们原来的那房子附近再买个差不多大小的。房子小，也好出租。”

“可是明年你回去接了父母过来，要是房子还没准备好，到底是不妥当。”

罗介亭笑笑，耐心地劝说道：“咱们这宿舍不住也不给补贴，我是说这么好的福利放弃了，总有吃亏的感觉。如果咱们借钱买了那大房子，不陪着父母住，也挺没意思的。嗯，关键是咱们把手里的钱也都花光了了，哪怕没有任何事，我也总觉得心里不落地。”

白丽梅看着罗介亭等他继续解释。

“我的意思是说，咱们目前在这儿住得挺好的。若是暂时找不到合适的房子，等开春了，我找人把那院子里小房好好翻盖一下，让伺候的下人暂时能住。然后等咱俩再攒点儿了，再去买合适的房子了。”

“要不先买个有三间正房的？加上咱俩这个月的薪水倒不用借钱。我是想成儿大了，等父母亲过来了，可能会要他过去住的。”白丽梅的手顺势搭到腹部，心里犹豫要不要告诉丈夫，自己的月信迟了两三天了。

“那就买个有三间正房的了。”那五间正房虽然好，但他们夫妻俩暂时不够钱不说，买回来空着浪费，还不好往外出租的。

夫妻俩商量好了，晚饭的时候就跟奶娘说了这个决定。奶娘迟疑了一下问：“让老爷和太太单住？”

“有伺候的人跟着，我和丽梅每天晚上过去一趟，礼拜天和寒暑假我们可以整个白天都在那边，也可以放成儿在那边陪着祖父母。”罗介亭坚守有余钱、不借债的底线。

奶娘搓手，万分为难地说：“把老爷和太太交给下人伺候，该有人说姑娘不孝公婆了。”

罗介亭见奶娘忧心忡忡，就认真地安慰她：“这个我会和父母解释。丽梅要和我一样挣钱。再说空着育才小学校的宿舍不住，校长也不给补贴，那岂不是吃大亏了。”

奶娘再就没多说。