罗介亭面对岳父可能遭遇到的后继追查也别无良策。但他不忍妻子刚刚恢复就又陷入无穷尽的忧虑中。他在无人可诉说的情况下，偷偷把此事说给老父亲，向老爷子求教。

“爹，你说我岳父这样该怎么办？他躲到梨树，那是特殊时期，无人道咱们家追查。但他躲得了一时，可躲不了一世啊。”

“你岳父的事儿，我早就跟他商量过了。去年秋冬的时候，他原本是想把过继的事情定下来就走，可是四平局势紧张，白家既往那些想出继孩子给他的人家都往后缩了。歪瓜裂枣的孩子他又不想要，他怕他那支血脉从此一蹶不振。”

罗介亭对岳父这辈子无子，多少少少知道一点儿原因。让他说早就该把白丽梅的嫡母休了。因为白家凡是怀了男胎的姨娘，不是流产就是意外丧命，再一再二不再三，当家主母在里面做了什么还又问嘛。

但他一个做女婿的，妻子因为长在嫡母的膝下，都能把生身姨娘的死咽下去不报复，他还能说什么呢？

“可是，我岳父就是送岳母返乡，现在还能挑到好孩子做嗣子吗？别嗣子没挑到，再把自己的命搭进去了。”

“嗯，他回去很可能搭了性命。这里面的轻重我跟他说过了。他也明白要是送你岳母返乡，很可能就再出不来的。”老爷子左手敲着烟袋锅子，眯着眼望着天际。缺失的右掌，掩在长长的衣袖下面。

罗介亭很有耐心地等父亲往下说。

等了好一会，他觉得父亲的烟袋锅子都熄灭了，便抓起洋火要给父亲点烟。老爷子这才醒过神，吧嗒几口老旱烟之后才开口。

“你岳父是举人，他那脑袋比咱们爷们聪明呢。你说他能不明白出不来的意思吗？”

“肯定明白。”

“是啊，就是这么回事。出不来意味着不仅是牢狱之灾，也可能是掉脑袋。秦桧那骂名，都是例子在前面摆着呢。他们白家没什么根基，咱们罗家到你这一代又人丁凋零。别人想卖咱们罗家的面子，我若在家乡，可能会庇护他一二。若是不想卖我的面子呢？”

这话就与罗介亭的想法一致了。

老爷子使劲吸了几口旱烟，道：“我回去家乡有用我就回去了。可是东北眼看着战乱又起，不知道最后到底会落在谁的手里。老三啊，你白白在共军那边耗费了八年的光景啊！”

这是老爷子得知儿子既往八年的经历后，难掩对儿子的失望，开口责备儿子。

“入乡随俗。你八年的时间还没有成为共党的一员，成为他们相信、信赖的人，你啊，从小到大，都是儿女情长，你这辈子，唉！你就好好做个教员混口饭吃了。”

罗介亭默默地把“特派员”甄别奸细的残酷咽回肚子里。他不想对老父亲说自己能活下来已经是侥幸了。他站起来愧疚地说：“爹，是儿子不好，是儿子不够上进。嗯，儿子是怕了。从南苑死里逃生以后，儿子不敢再冲锋陷阵了。”

“你当学生兵的时候不是挺有勇气的？”

罗介亭低头看着老父亲说：“我那时是因为学生兵给的钱多。我去咨询时，招兵的说对我这样的大学生会额外关照。爹，我大哥二哥那时刚提到团部做参谋，他们那点儿薪水还得应酬上司等，我都娶媳妇了，赖着等哥哥们寄钱也不像话。”

“坐吧。”老爷子把烟袋锅子叼嘴里，伸手拉儿子坐下。“你娘才怀你不久，正好赶上我受重伤。那时候以为我要交代了呢。她担惊受怕了好几个月的，所以你从生下来就体弱。你小时候我们都以为你可能活不下来，才想着把你舍去庙里。我们的心愿就是你能活着就好。所以因缘际会的，才给你定了白家的挂名嫡女。”

“爹，丽梅很好的。”

“嗯，我知道你媳妇很好的。就是她有什么不好的，看在她给罗家生了三个孙子的份上，也全是好了。咱们还是说你岳父的事儿。到你这一代，咱们罗家没了能拿得出手的人物，在家乡的说话份量越来越轻。你明白的，是吧？”

罗介亭喃喃道：“嗯，是儿子不好。”

“和你好不好的无关。我和你爷爷压根就没指望你。要不是你大哥和二哥都在凇泸会战牺牲了，咱们老罗家也不是今天这样子。算了，老天不眷顾咱们罗家，但你能好好活下来，传承了罗家的香火，已经是托天之幸了。”

罗介亭不插话，眼睛看着父亲，等老父亲继续说。

“我呢，不是我不帮他白崇文。能帮的——我都使尽了力气帮过了。不然你以为他能逃掉第一遭的清算啊。但往后啊，我要守着我这仨宝贝孙子了。”老爷子对自己的未来显然很有打算。

“爹，你说的这些道里我都懂。可丽梅那人心思细腻，我不忍心她刚刚好起来一点儿，就又为岳父母的事情担忧。”

“行啦，你岳母的事儿，生老病死的，咱们不是神仙谁也没办法。你岳父是个明白人，在家乡、在北平，这些话我都跟他说透了。他人我也从家乡把他带出来了。哼哼，你小子别以为战乱他就好出来了。若不是我卖老脸，还带不出来他呢。亲家做到这份上，我们罗家对得起他。以后是死是活，要看他自己的选择。”

罗介亭瞪大眼睛看父亲。

老爷子见他不解，气得给他一脖搂。

“你教书教傻了啊。他白崇文不回家乡，找个没人认识他的地方，怎么就不能活了？这还用人教吗？哼！这时候他还想要气节，还想要君子重诺，要对他那早就离心的原配尽情义，他自己个愿意给真汉奸做替罪羊，谁能劝得了替死鬼？”